Страница 58 из 86
К оговоренному месту я пришел заранее. Это была одинокая ива, стоящая у каменистой канавы, бывшей когда-то придатком Кровавой реки. По её дну можно было подобраться к дереву, не показываясь с дороги. Я осмотрел следы, проверил заросли на обоих берегах и устроился ниже по течению. Если Рон приведёт людей, сначала я хотя бы узнаю их количество.
Он появился незадолго до темноты. Пришёл один, без оружия кроме прежнего ножа, и остановился возле ивы. Несколько минут переминался с ноги на ногу, затем сел на торчащий корень. Я не спешил выходить. Ветер тянул от него, и кроме лошади, дыма и множества человеческих запахов, налипших на него за день в городе, ничего подозрительного я не почувствовал. На краю видимой с моей позиции местности никто не двигался. Рон уже начал нервно оглядываться, когда я бесшумно поднялся из канавы. Он вздрогнул, но на этот раз за нож не схватился.
— Я поговорил с родственником, потом сходил к двум постоялым дворам, где нанимают охрану, но никто даже слушать не стал. — по мере его слов я начинал все больше хмуриться. Рон это заметил и ускорился.
— Но один человек всё-таки согласился передать слова командиру наемничьего отряда, которые как раз искали крепких воинов штурмовиков. Завтра после полудня они пришлют кого-нибудь к старой угольной шахте западнее дороги. Только встретиться, про найм пока речи не идет.
Он присел и нарисовал на влажной земле развилку, край поля и нужную шахту. До неё было около двух часов хода по оврагам. Место выбрали люди: открытое, без густого леса вокруг. Подойти незамеченными мы не сможем, зато и устроить засаду вблизи будет сложно.
— Они придут вооружёнными, — продолжил Рон. — И захотят увидеть обоих. Если заметят обман или магию, стрелять будут сразу. Я сказал, что вы разумны, понимаете речь и можете соблюдать договор.
Я запомнил карту и затёр её ладонью.
— Спасибо, ты выполнил свою часть сделки. Надеюсь, эти ребята окажутся адекватными. — выдохнул я, вспоминая эльфов.
— Я слышал только хорошее, но слухам верить не стоит. — осторожно предупредил Рон.
— Ну если все получиться, зайдем к тебе с братом на новоселье. — улыбнулся я.
— Э…
— Да ладно, я все понимаю, это шутка, расслабься Рональд.
Игорь ждал в новом укрытии, положив копьё поперёк колен. Я пересказал условия встречи и предупредил, что представитель отряда наверняка придёт не один. Брат выслушал, проверил крепление наконечника и придвинул ко мне свёрток с оружием. Я лишь покачал головой, оружие бы только помешало. До судьбоносной встречи оставалось чуть меньше суток.