Страница 18 из 86
Игор сидел у костра и жевал подрумяненное троллье мясо. Снаружи шумел дождь, вода стекала по натянутым шкурам, но внутрь почти не попадала. Огонь грел бок, желудок постепенно наполнялся, а рядом находился брат. Для спокойствия этого было достаточно. Одна из подпорок под вертелом стояла криво. Игор заметил это ещё раньше, но мясо тогда только начало поджариваться, и трогать его было нельзя. Теперь он вытащил из земли раздвоенную ветку, углубил ямку и поставил подпорку заново. Вертел лёг ровно. Игор покачал его пальцем, убедился, что тот больше не съезжает, и вернулся к еде.
В нескольких шагах Борг разговаривал с волосатым низким. Остальные люди лежали возле стены, связанные собственными тряпками, и старались не двигаться. Игор не понимал, зачем брат тратит на них время. Низкие были слабыми. Тролли поймали их без особого труда, а сами тролли погибли меньше чем за минуту. Всё было ясно: одни оказались сильнее других. Так всегда происходило на охоте. Борг считал иначе.
Для Игора их путь оставался охотой. Они искали еду, кровь, противников и безопасные места для ночлега. Брат называл это странствием и говорил, что хочет найти своё место во внешнем мире. Игор не знал, зачем искать место, если его можно занять, очистить от врагов и обустроить. Но Борг видел дальше. Он замечал то, мимо чего Игор проходил, задавал непонятные вопросы и часто получал благодаря им что-нибудь полезное.
Именно Борг научил его быстрее разжигать ярость. Придумал знаки для охоты и заставлял повторять их, пока Игор не перестал путаться. Когда пришло время уходить от Варры, Борг выбрал его. Иногда брат называл Игора недалёким. Иногда — глупым. Это злило, но Игор не спорил. Борг действительно знал больше. Значит, нужно было смотреть, запоминать и однажды доказать, что он тоже чего-то стоит. Волосатый низкий произнёс несколько слов. Говорил он плохо, уродуя язык Краав’гар, но Игор всё же разобрал главное. Охота на кровавых великанов. Мясо перестало иметь вкус.
Жар поднялся от сердца и растёкся по груди. Пальцы стиснули кость. Та хрустнула, ломаясь пополам. Люди почувствовали изменение и зашевелились возле стены. Один попытался отползти, но упёрся спиной в камень. Они пришли убивать его родичей. По праву крови каждый из них должен был умереть. Игор уже собирался подняться, когда Борг посмотрел на него. Всего один взгляд. Без рыка и угроз. Брат едва заметно качнул головой и Игор остался на месте.
Кровь продолжала гудеть в висках. Хотелось встать, подойти к людям и раздавить ближайшему голову. Это было правильно. Понятно. Так поступила бы мать. Так поступил бы любой Краав’гар, узнавший, что перед ним охотники на его народ, но добыча принадлежала тому, кто её взял. Людей захватили тролли, а Борг убил троллей и решил оставить низких в живых. Значит, теперь они находились под его словом. Убить их против воли брата означало оспорить его право на добычу. Игор разжал кулак и обломки кости упали в грязь.
Борг не был слабым и не боялся людей. Если он их не убивал, значит, хотел получить нечто более ценное, чем их кровь. Это Игор мог принять. Пока низкие отвечали на вопросы и делали то, что им приказано, трогать их было нельзя. Если один из них нападёт, попробует забрать принадлежащее братьям или сбежит с добычей — тогда всё изменится.
Жар понемногу ушёл. Игор подобрал упавшие обломки, обгрыз с них остатки мяса и бросил в огонь. Потом снова поправил вертел. Волосатый человек продолжал говорить. Из его сбивчивых слов выходило, что нанявший их маг погиб неподалёку. Его убило что-то большое и сильное. Игор прислушался внимательнее. Сильный зверь означал сильную кровь. Кажется, он начинал понимать, зачем Борг сохранил людям жизнь. Брат повернулся к нему.
— Ну что, Игорь, похоже, мы нашли настоящий клад.
Опять Игорь. В первые разы Игор поправлял его. Имя заканчивалось твёрдо: Игор. Без лишнего звука. Потом перестал. Наверное, брату просто было трудно произносить правильно. Язык у Борга вообще был странным: временами он говорил словами, которых не знала даже Варра. Игор решил не обращать внимания. Сильный зверь интересовал его куда больше. Неужели люди знали, где найти ещё больше сильной крови?
Заночевали мы в той же пещере. Дежурили с Игорем попеременно, дабы пленники не сбежали или не прирезали нас втихую. К слову о пленниках. Сейчас те спали тревожным сном, будучи полностью развязанными. Естественно перед этим я доходчиво объяснил, что при малейшем намеке на угрозу с их стороны враг умрет очень быстрой и кровавой смертью, а потом будет выпит досуха. Все таки как это забавно зажигать глаза и смотреть на испуганные рожи людей, что инстинктивно пытаются отползти подальше.
Утро я встретил в прекраснейшем настроении. Всё тело зудело от внутренней силы, так и хотелось вскочить и начать бессистемно прыгать и бегать. Собственно отказывать себе в таком удовольствии я не стал. Оставив Игоря за старшего, я пошел в лес размяться. Быстрый тест доказал, что число отжиманий в стойке на руках успело вырасти со вчерашнего дня. Как же круто быть магическим существом. Да такой прогресс никаким качкам стероидным не снился. Обычные приседания и отжимания для меня давно перестали быть хоть сколько-нибудь полезными упражнениями, а потому я перешел на сложную калистенику в виде различных планок, подтягиваний на одной руке и приседаний пистолетиком. Уже сейчас можно было сказать, что уровень моей силы подошел вплотную к человеческому максимуму, где-то даже и выходя за его пределы. Всё-таки подтягиваться на одной руке при немаленькой комплекции и росте в два метра могли единичные Земные атлеты. А уж под яростью я мог запросто гнуть металл и крошить камни. Конечно и кости от такого жестокого обращения с ними страдали нещадно, но регенерация быстро устраняла все травмы. К слову о росте, он тоже увеличился на парочку сантиметров как мне показалось. Однако как говорила Варра, такой стремительный прогресс в увеличении размеров и силы будет только в начале. Потом потребуется выпить с полсотни таких троллей, чтобы хоть что-то почувствовать.