Страница 80 из 105
Раньше я всегда старался быть предельно осторожным, передвигаясь исключительно при свете дня. В принципе, осторожность — это хорошее качество для того, у кого за душой пока только Белый ранг. Но я отчетливо понимал: без риска невозможно достичь высоких результатов. Тот, кто топчется на месте и боится сделать шаг в темноту, навсегда останется кормом для более смелых хищников. Кроме того, Архитектор и Археолог уже несколько дней твердили, что нам жизненно необходимо осмотреть город именно в ночное время.
Несмотря на очевидную ночную опасность — ведь предполагалось, что в это время суток на охоту выходят самые жуткие ночные хищники Диких Земель, — со мной не приключилось ровным счетом ничего. На улицах царила гробовая, почти осязаемая тишина. Большинство органических монстров, обитавших на окраинах, почему-то полностью отсутствовали в тех привычных кварталах, где они обычно бродили днем. Город словно вымер.
Естественно, одной из главных скрытых целей моей вылазки был тот самый робот Зеленого ранга. Мне нужно было проверить, как он функционирует в темноте. Осторожно, стараясь не издавать ни звука и маскируя свой запах, я пробрался ближе к башне шпиля.
Я дошел до площади, но стража на месте не оказалось. Напрягая зрение и слух, я внимательно осмотрел оба конца его привычного дневного маршрута — пустота. Пространство перед великим зданием было абсолютно свободным.
«Неужели с ним расправился какой-то другой монстр?» — промелькнула дикая мысль. Но я тут же мотнул головой, отгоняя её. Это было маловероятно. Даже с учетом того, что я умудрился оторвать ему одну руку перед тем, как взлететь на воздух, этот робот Тектон не был той целью, которую можно легко уничтожить. Чтобы размазать такую махину по камням, в этих руинах должен был появиться как минимум монстр Синего ранга, но существ такого уровня мы здесь пока не встречали, не считая старого мага.
Я сидел в глубокой засаде за обломком массивной колонны, вглядываясь в темноту площади. В голове зашевелилась соблазнительная, но крайне опасная мысль: «Раз стража нет, может, это мой шанс? Может, стоит прямо сейчас зайти внутрь Башни Шпиля, пока никто не видит?»
Но не успел я сделать и шага в сторону входа, как все мои чувства мгновенно обострились. Сердце Зверя в груди глухо и предупреждающе стукнуло.
Я почувствовал это. Со стороны большой радиальной дороги, по которой обычно двигался Зеленый страж, кто-то шел. Движения этого существа были странными — более тяжелыми, но в то же время пугающе ритмичными.
Я затаил дыхание, вжимаясь в холодный камень колонны и сузив зрачки до максимума. Из непроглядной тьмы коридора, ведущего к площади, медленно выступал силуэт. И первое, что я увидел, были его глаза — два концентрированных, ярко горящих изумрудных огонька, которые хищно разрезали ночную темноту.