Страница 75 из 82
Глава 53.
Глава 53.
Спала я просто замечательно, а проснулась с великолепным настроением. Хотелось петь, танцевать и совершать приятные глупости во имя любви.
Потянувшись как следует, я провела рукой по другой половине кровати и…
— Не поняла, — буркнула, открывая глаза.
Кая не было.
Розовый туман, загадочно шуршащий в голове, быстренько выветрился. Я вдруг вспомнила, какой сегодня день и в ужасе вытаращилась на напольные ходики.
Полдень! Коронация начнется через несколько часов.
Соскочив с кровати, я буквально запрыгнула во вчерашнее платье и выскочила в коридор.
— Эф, где Кай? — спросила, проносясь по коридору.
— Ушел, госпожа, — отозвался дворецкий, возникнув на пути. — Вы его не застанете в ближайшее время.
— Ушел… уже… как же так…
— Не беспокойтесь за него, — улыбнулся дух. Он мягко потрепал меня по плечу и заверил: — У него всё получится.
— Да… — отрешенно произнесла я. — Да, верно…
— Желаете пообедать?
Стоило подумать о еде, как меня начало тошнить. Нет уж! Сейчас мне точно не до трапезничества.
Чтобы хоть как-то успокоиться, я все же наведалась в столовую и выпила с матушкой чаю. Но как бы сильно она не пыталась убедить меня в счастливом исходе происходящего, легче мне не становилось.
И тогда я вспомнила самый верный способ навести порядок в голове.
Работа.
Я отправилась в мастерскую. Чих увязался следом. Вместе мы оккупировали стол и приступили к делу. Я продолжила дорабатывать оболочку для Ока, песель продолжил дремать у меня в ногах.
Но волнение так и не отступило. Пальцы тряслись, а мысли метались из стороны в сторону, пугая своей мрачностью.
Что, если не получится? Если министры перейдут на сторону Астарта? Если Кая поймают?
Вдруг его казнят на месте?
И что я буду делать? Наверное, тоже умру. От горя. И на наших могилах напишут печальное: «Добаловались».
Нет. Нет-нет-нет! У него есть план. Есть ведь, правда? Должен быть!
Но что, если и план подведет?
Я зашипела от бессилия и в ненавистью вкрутила последний винтик. Вроде готово.
— Пусть получится, — прошептала я, укладывая артефакт на колени. — Пожалуйста.
Как там меня учил Кай? Вдох. Выдох. Отпусти мысли. Сосредоточься на биение сердца.
И самое главное — успокойся.
Вдох… Вдох… Фу-у-у-ух…
Всё будет хорошо. Нет! Всё будет лучше некуда. Главное верить.
Божественная энергия ровным потоком потекла по венам. Она двигались медленно, но уверенно, проникая через пальцы в оболочку и заполняя её до краёв.
Я ощутила давно забытую легкость в груди.
Неужели получается? Ох, пусть получится! Это ведь всё изменит.
Осталось совсем немного. Крошечный рывочек и…
И случилось то, чего я больше всего боялась. Артефакт вновь затрещал. Вот только на этот раз звук был другим. Громким. И куда более угрожающим.
Оболочка соскользнула с колен и с грохотом рухнула на пол. Я открыла глаза и с ужаснулась — хрусталь треснул. Сверкающая паутинка из сколов расползалась в разные стороны. Догадаться, что будет потом, было совсем нетрудно.
Подхватив Чиха на руки, я устремилась к дальней стене.
Оболочка шипела, извергая из себя магические искры. Она каталась по полу и собиралась вот-вот взорваться.
Я со смесью страха и любопытства глядела на неё, прижимая к груди Чиха, как вдруг тот задергался.
— Сиди смирно! — приказала тут же, но совету он не внял и вместо этого укусил меня. Сильно. Едва ли не до крови.
Ойкнув от неожиданности, я на мгновение ослабила хватку. Именно в этот момент Апчихвах и вырвался.
— Стой! — крикнула я, но мои слова потонули в оглушительном взрыве.
Вспышка, яркая и горячая, настигла меня, вынудив зажмуриться. Я вжалась в стену и прикрыла лицо руками.
Секунда. Вторая. Я всё ждала, когда меня снесет магической волной, но этого не происходило. Скажу более — воздух не трещал от переполняющей его энергии. Пространство не лопалось. Всё было спокойно. Так, словно кто-то поглотил вырвавшуюся силу.
А потом… Потом меня кто-то лизнул.
— Чих? — спросила я, всё ещё боясь открыть глаза.
— Угу, — отозвался Чих несвойственным ему басом.
— С каких пор ты стал курить, приятель? — усмехнулась я, убирая руки с лица. — О… Ого!
Напротив меня была морда. Большая. Красная. Чешуйчатая. Рогатая!
Драконья, одним словом!
— Твою ж м… мышь, — выдавила я, поднимаясь по стеночке. — Ты Чих или ты съел Чиха?
Ноздри чудища задергались, глаза сощурились. Дракон резко отвернул от меня голову и громогласно чихнул, развеяв все сомнения.
— Апчихвах! — воскликнула я, бросаясь ящеру на шею.
Тот задорно вильнул хвостом, совсем позабыв о своих новых габаритах. Кирпичная стена жалобно затрещала и обвалилась в кое-каких местах.
— Чих, мой милый, маленький… Ну, уже не совсем маленький Чих, — говорила я, водя руками по ребристой коже. — Ты жив! Какое счастье! И ты теперь дракон! Здорово то как! Правда, спать вдвоем как раньше больше не получится. Да и вряд ли ты теперь влезешь в комнату…
Дракон лишь фыркнул.
— Р-р-р?
— Что?
Чих мотнул башкой в сторону, а после любезно выгнул крыло, мол, садись, прокачу.
— Лететь? Хочешь полетать?
Ящер кивнул.
Что ж… Как отказать любимому песику? Правильно — никак. И совсем неважно, что песик уже совсем не песик.
*Кайрат*
В тронной зале было многолюдно. Ну ещё бы — почти все придворные собрались, чтобы стать свидетелями коронации нового правителя.
Обломятся.
По правде говоря, меньше всего на свете мне сейчас хотелось быть здесь. Особенно после сегодняшней ночи. Покидать Евангелину, сладко спящую на плече, было мучительно тяжело.
Но ничего страшного. Скоро всё наладится. И больше никакая сила не разлучит нас.
Я стоял в отдалении от всех. У самой стены. Прикидывался дворцовым стражником и, в общем-то, неплохо проводил время. Вид на представление отсюда открывался замечательный.
Кстати, о представлении — оно начнется с минуты на минуту.
Оркестр на балконах замер в ожидании. И вот дирижер наконец махнул палочкой и заиграл гимн королевства. Открылись тяжелые двери и в тронную залу вошла счастливая семейка.
Розалинда. Астарт. И отец. Были ещё двое камердинеров, державших короля под руки и помогающих ему идти.
— Приступайте… — прокряхтел отец, тяжело дыша.