Страница 54 из 82
— Вы распаляете мой интерес всё больше, — хмыкнул мужчина весело. Он хлопнул в ладони. Дверь закрылась на замок, а на стенах вспыхнули нити защитного заклинания. — Нас никто не услышит. Говорите смело.
Я села на край стула и начала, подбирая слова:
— Понимаете, тут такое дело… В общем, Око не разбилось.
— Не разбилось?!
— Да. Оно со мной.
— С вами?!
— Ага… Даже не так. Оно… Ну… Оно вот здесь, — я ткнула себя в солнечное сплетение.
— Господи, Юрай, вы его что, съели?!
Неужели я настолько отбитая в глазах окружающих?..
Тяжело вздохнув, я поведала ему свою презанятную историю.
— Ева, сейчас я даже не знаю, что делать: бояться или восхищаться?
— Предложу вам третий вариант — помочь мне вернуть его в физическую оболочку.
Маг задумался. Потер подбородок, парочку раз нервно оттарабанил ручкой по столу и категорично качнул головой.
— Исключено.
— Почему?
— Есть то, что простым людям не познать. Око создала Богиня. У нас не получится тягаться с её величием.
— Но…
— Ева, вы просите о невозможном. Нет, нет и нет.
— Я умираю! — рявкнула, подскочив с места. — Ой, а можно конфетку?
— Да-да, пожалуйста, — отозвался Лорри, подвигая ко мне вазу с разноцветными леденцами. Я выловила пальцами мятную, запихнула её в рот и продолжила:
— На чем я остановилась? Ах да! Я умираю!
— Что ж, вы самый жизнерадостный смертник на моей памяти, адептка Юрай.
— Я серьезно. Сила артефакта разрушает меня.
— Интересно, почему? — едко спросил он, а затем сам же и ответил: — Наверное, потому, что вы решили обнять океан! Ева, вы талантливы и амбициозны. И мне очень это нравится. Но у вас ничего не выйдет.
— У меня точно нет. Но если вы поможете…
— Ева…
— Прошу вас! — я заглянула ему в глаза и сложила руки в молебном жесте. Декан вздохнул и махнул рукой.
— Небо с вами, Юрай. Давайте попробуем.
— Чудненько! Тогда сегодня в семь. И можно ещё конфетку?
— Всё, что угодно, лишь бы не подбили меня на ещё какую-нибудь авантюру.
В назначенный час мы с ним встретились в дальней мастерской. Лорри притащил с собой целую кипу книг на старом языке, свой личный набор инструментов, который он достает только по самым важным поводам, и вазочку с конфетами.
— Приступим к сбору материала, — объявил он.
Усевшись за столом, мы стали внимательно изучать древние писания.
Где-то через час в дверь поскребли. В мастерскую, виляя хвостом, забежал Апчихвах. Он улегся у меня в ногах и уснул.
— Милейшее создание, — произнес Дотарин, с улыбкой глядя под стол.
— Это Апчихвах. Мой самый старый друг.
— Он ведь совсем щенок.
— Он отчего-то не растет.
— Хм… — многозначительно протянул артефактор.
И было в этом «хм» нечто большее, чем просто звук. Декан словно что-то понял. Понял, но мне не сказал.
— Что? — буркнула я, подозрительно покосившись на него.
— Что?
— Что значит ваше «хм»?
Лорри усмехнулся.
— Не хочу вас расстраивать, но сдается мне, что этот вовсе не собака.
Не собака?!
— А кто?..
— Ну, вариантов много. Но все они сводятся к одному — перед нами заколдованное существо. Либо его обратили в эту форму. Либо он сам её принял.
Всё чудесатее и чудесатее!
Вот так живешь с собакой, а потом узнаешь, что жил… не с собакой. Вот такой пердимонокль!
В мастерской мы просидели до самой ночи. Время прошло не зря — мы определились с материалами, которые лучше всего подойдут для создания сильной оболочки.
— Я сделаю заказ у проверенного человека. Сырье не самое распространенное. Даже редкое. Потому доставка будет дня три, не меньше.
— Качество — вот что главное. Делайте заказ.
На этом мы с ним попрощались. Я направилась в комнату, но дойти без приключений не удалось.
На пути возникло препятствие. Мерзко улыбающееся и на кулак напрашивающееся.
— Юрай, какая встреча.
— Неприятная? — хмыкнула я, пытаясь обойти второго принца. Вот только коридор был узким, а Астарт — наглым. Он сделал шаг в сторону и оказался буквально в двадцати сантиметрах от меня.
— Куда же ты?
— К Каю. Приветик передать?
— А ты борзая. Впрочем, как всегда.
— А ты нарываешься. Как всегда.
— Не забывайся, кто перед тобой, деревенская шавка. Я принц. А ты — подстилка принца. Чуешь разницу?
— Да, кажется, что-то чую. Чую облом. Большой облом, — я посмотрела ему в глаза и выдохнула: — Кричи громче. Расскажи всем, кому можешь, что ты принц. Потому что очень скоро венец с твоей башки упадет. А я не постесняюсь на него наступить. Обещаю.
Глаза его налились яростью, но меня это не испугало. Напротив — я испытала чистейший восторг.
— Не боишься? Ты ведь здесь одна. Совсем одна.
— Не одна, — раздалось холодное. На плечо Аста легла рука, резко его разворачивая.
Всё произошло быстро. Вот второй принц стоит, а вот второй принц лежит, прижимая ладонь к стремительно краснеющей щеке.
— Как ты посмел меня ударить? — завизжал Райнхард, поднимаясь на ноги по стеночке.
— Это за деревенскую шавку, — преспокойно отозвался Кай, хватая братца за воротник. Второй удар оказался унизительной пощечиной. Такой звонкой. Её определенно было слышно даже на первом этаже. — А это за подстилку. Чуешь разницу?
Признаться честно, мне самой было немного жутко стоять рядом с чудовищно умиротворенным Майерхольдом, раздающим тумаки с вежливой улыбкой на губах.
Потому я прекрасно поняла Аста, который позорно сделал ноги, стоило ему вырваться из захвата.
— Леди Эллисон просила нас поспешить. Ужин давно готов и Эф устал его подогревать, — проговорил наставник, приобнимая меня за талию.
— Ка-а-ай…
— Что?
— Мне кажется, что я тебя люблю.
— Какие дивные мысли посещают твою голову, — усмехнулся он, целуя меня в висок.
Ужин проходил в уже привычном кругу. Мама, Кай и я сидели за столом. Эф суетился туда-сюда, умудряясь при этом поддерживать беседу. А Чих, словивший внезапный приступ любвеобильности, вился вокруг моих ног.
— Кто-нибудь знает, какая погода будет завтра в столице днём?
— Обещали мокрый снег, — отозвался Эф, чуть скривившись. — Самое мерзкое явление природы.
— И самое полезное в нашем случае, — обрадовалась я.
Дождь, конечно же, был бы куда кстати. Но снег тоже неплох.
— Может быть, всё же расскажешь, что задумала? — попросила мама.
— Увидите, — только и сказала я, вставая из-за стола.