Страница 47 из 126
16
Саша прибыл в кафе «Рокки» с точностью до минуты. Марайке была уже здесь, он увидел через стекло витрины, что она сидела у бара, уставившись в свой коктейль. Она снова была стильно одета и безупречно накрашена, словно явилась сюда прямо с фотосессии для какого-нибудь журнала мод. В своей неподвижности она напомнила ему манекен. Саше было трудно представить, что она и Натали могли быть подругами. Но потом он вспомнил о том, как Марайке стояла у могилы Натали. По-видимому, обеих девушек связывало что-то такое, что нельзя было понять с первого раза.
Марайке заметила его только тогда, когда он подошел к ней почти вплотную. На ее губах промелькнула улыбка.
— Привет, — приветствовала она его, — а вот и ты. О, там, в углу, только что освободился столик. Пойдем! — Она взяла свой бокал и сумочку и решительно направилась к столику, который обнаружила.
— Здесь же намного… интимнее, — сказала она, усевшись на освободившееся место и сдвигая на край стола пустые стаканы предыдущих посетителей.
Саша сунул руку в карман джинсов и обхватил комок бумажных кусочков, которые он сейчас складывал бы гораздо охотнее, чем сидел здесь с этой странной девушкой.
— Вообще-то у меня не очень много времени, — сказал он.
— Но, надеюсь, ты останешься, чтобы выпить чего-нибудь. Что такого важного надо было тебе еще закончить?
— Закончить? Что ты имеешь в виду?
— Ну, из-за чего ты не смог сразу прийти.
— Ах, это. Ничего особенного. Просто я был у матери Натали.
Саша вынул руку из кармана и взял меню напитков. Чем быстрее он завершит эту встречу, тем быстрее сможет заняться письмом Натали, подумал он.
— Что за напиток ты сейчас пьешь?
— «Экзотические грезы». Фруктовые соки с капелькой белого рома. Правда, вторую порцию я не смогу себе позволить, иначе будет опасно.
— Опасно?
— Да, и притом для всех присутствующих. — Она ухмыльнулась и подмигнула ему.
Была ли это попытка флирта? Немного смутившись, Саша снова уткнулся в меню.
— А что ты хотел от матери Натали?
— Просто посмотреть, как она поживает. Ведь это был для нее такой удар. И мне кажется, у нее никого больше нет.
Он подумал, не рассказать ли ей о том, что хочет найти Тристана, но потом решил лучше не говорить. А то может так статься, что она захочет участвовать в поисках, а ему бы этого не хотелось. Ведь практически она была совершенно чужой, и, кроме того, это было дело, которое касалось только его самого и Джой.
К столу подошла официантка и убрала на свой поднос грязные стаканы. Саша захлопнул меню и заказал себе маленький стакан вишневого сока. Он украдкой посмотрел на часы. Полчаса, и ни минутой дольше, решил он.
— Ну, и как же поживает мать Натали? — спросила Марайке.
— Она пытается держать себя в руках, но… Ну, да…
— Понимаю. Бедняжка.
Они немного помолчали. Мысленно Саша снова был в комнате Натали, увидел клочки письма в своей руке: Привет, Саш… Усилием воли он отогнал от себя эти воспоминания.
— А чем ты занималась целый день? — спросил он.
Марайке пожала плечами.
— Болталась без дела. Читала.
— Да? И что же?
— Сартр. «Тошнота». Это такой роман.
Саша смутно помнил, что фамилия Сартр встречалась однажды в списке рефератов на уроке религии. Но он не представлял себе, что кто-то может по собственной воле читать произведения, стоящие в списке обязательной литературы.
— Сартр — это имя что-то говорит мне, — сказал Саша. Затем шутливо добавил: — Дай знать, когда этот роман выйдет в комиксах, тогда я его тоже просмотрю.
Она пропустила шутку мимо ушей и с серьезным видом сказала:
— Там речь идет о мужчине, который осознает, что жизнь совершенно бессмысленна. Но именно это делает его свободным.
— Не знал. Но звучит скорее удручающе, не так ли?
— Почему? Ложь остается ложью, даже если она кого-то и утешает. А такая ложь наихудшая из всех. Посмотри на Натали. Она обманывала сама себя до тех пор, пока это не перестало действовать.
— Каким образом? Как она себя обманывала?
Вместо того чтобы ответить на его вопрос, Марайке пристально посмотрела в окно, словно обнаружила там нечто такое, что привлекло все ее внимание. Саша уже хотел проследить за ее взглядом, но в этот момент к нему обратилась официантка:
— Это ты заказывал вишневый сок?
Он утвердительно кивнул, и она поставила перед ним стакан с соком. Когда она снова ушла, Марайке открыла свою сумочку и достала портсигар и зажигалку.
— Чертов запрет на курение, — сказала она. — Ничего, если я на минутку исчезну?
— Ничего, нет проблем.
Потягивая вишневый сок, Саша наблюдал за тем, как она двигалась к выходу, лавируя между столами. Он не знал ни одной девушки, у которой была бы такая походка, как у Марайке. Почти как у кинозвезды на красной ковровой дорожке. Все мужчины, мимо которых она проходила, смотрели ей вслед. При этом она даже не отличалась особой привлекательностью. Саша ожидал, что она остановится у стойки для курящих, находившейся у входа в кафе. Однако Марайке прошла мимо нее и продолжила целеустремленно идти вперед, пока не исчезла из поля зрения. У Саши сложилось такое впечатление, что она шла к кому-то, кто не хотел, чтобы его увидели.
Раздался стук в дверь. Джой закатила глаза. Ну, что ей опять понадобилось? Дверь распахнулась, и перед ней предстала ее мать, в юбке до колен и блузке, у которой одну пуговичку можно было бы и застегнуть. В каждой руке она держала по паре туфель.
— На низких или на высоких каблуках?
— Обе пары выглядят одинаково дерьмово, — сказала Джой, бросив беглый взгляд из-за дисплея своего ноутбука.
— От тебя действительно не дождешься помощи. Почему сегодня вечером ты такая капризная? Или тебя кто-то оставил в дураках?
Джой сердито посмотрела на нее. Ее мать могла быть самым милым человеком на свете. Но она умела вставить шпильку и могла быть язвительной. К счастью, она тотчас удалилась, правда, так и не закрыв за собой дверь. Когда у нее бывало свидание, она становилась еще невыносимее, чем обычно. Где она только подцепляла всех этих типов? По ее словам, она шла с ними только хорошо поесть, а потом немного потанцевать. Неужели для этого действительно надо было так расфуфыриваться? И так вызывающе краситься? Или действительно в ее возрасте можно было кого-то заполучить, только опустившись настолько ниже своего уровня?