Перекрестные сигналы

Я напрягаюсь, когда мы отрываемся друг от друга, камни наполняют мой желудок при мысли о том, что Обри передумает и оттолкнет меня. Но вместо этого она соприкасается кончиками наших носов и проводит рукой по моей груди, забирая у меня этот страх. Ее прикосновения остаются твердыми на моем теле, почти требовательными, когда она перемещается в мою сторону, лицом к Бриэль.

- Привет, Элль. Извини, что мы опоздали.

“Все в полном порядке. Я имею в виду, по крайней мере, на это была веская причина, - говорит она, и я слышу ухмылку в ее голосе.

Я стою к ним спиной еще несколько секунд и пытаюсь выровнять дыхание, прежде чем повернуться. Рука Обри опускается к петле моего ремня, прежде чем она просовывает в нее палец.

- По крайней мере, это не твой брат отправился нас искать.

“ Хорошее замечание. Он бы достал свой телефон и начал записывать. Может быть, вам двоим стоит поблагодарить меня, на самом деле, - застенчиво предлагает Бриэль.

Обри фыркает. - Не забегай вперед.

“ Ну, в любом случае, теперь ты мой. Извини, Финни. Я слишком долго ждал, чтобы потанцевать со своей лучшей подругой.

У меня нет шанса отреагировать, прежде чем Бриэль врывается и оттаскивает Обри от меня в облаке розовых блесток и рыжих волос. Я немедленно хмурюсь, даже когда моя девушка посылает мне воздушный поцелуй через плечо, а затем исчезает за стеной. Радостные возгласы, сопровождающие ее появление, легко разносят исполнительницу по сцене.

Со вздохом я выхожу из укрытия. Вид моих самых близких друзей, передающих Обри для объятий, рассеивает все раздражение, вызванное Бриэль. Невозможно удержаться от улыбки, когда даже Ашер встает со своего табурета у маленького бара и заключает ее в объятия. Несмотря на приступ варварской ревности, который следует за дружеским объятием, я не делаю попытки прервать ее, когда она сжимает его в ответ.

Это быстро заканчивается, а затем она закатывает глаза в ответ на то, что ей говорит Уэс, и дергает его за ухо. Он протягивает руку и отшвыривает ее, когда я направляюсь к ним. Первым мое появление замечает Келлан, и он протягивает мне руку, прежде чем мы пожимаем друг другу руки и обнимаемся.

“ Наконец-то! - кричит он слишком близко к моему уху. - Мы обсуждали возможность отправки поисковой группы.

“ И кто бы это мог быть? - Спрашиваю я, когда мы расстаемся.

- Уэс, конечно.

Бек хлопает меня по спине, поднимаясь по лестнице, ведущей к ряду кожаных сидений. Я осматриваю остальную часть номера, отмечая типичный логотип "Ванкувер Уорриорз", нанесенный на кожаные стулья, и произведения искусства, развешанные по темным стенам. Такой же брендинг у "Хаос" на нашем стадионе. Одно из самых больших различий между тем местом, где играет хоккейная команда, и тем, где играем мы, заключается в том, что оно намного меньше и вмещает меньше людей.

Да, я самодовольный.

Мне требуется всего половина вдоха, чтобы понять, что Уэс выпил немало, когда я подхожу к нему и хватаю за макушку, толкая ее. Его стон заполняет пространство, за ним следует грубый толчок в мою грудь.

- Ты хочешь, чтобы меня вырвало на тебя?

- Только не говори мне, что тебе уже плохо, - бормочу я, слегка наклоняясь, чтобы рассмотреть его лицо.

Он дует на малину. “Я не болен. Я стааааааю, а Рим пока не разрешает нам раздобыть еду”.

Мои брови взлетают до линии роста волос. Я быстро окидываю взглядом голый остров, где нигде не видно обычного заведения общественного питания. “Он здесь?”

“Да, удивительно, правда? Я не знаю, что заставило его тащить свою задницу с нами, но сейчас он сидит там. Очевидно, ему нравится, кто бы это ни был на сцене ”. Бек указывает мимо головы Уэса на лестницу.

-Кто там? - спросил я.

- Черт меня побери, если я знаю. - Бек пожимает плечами, прежде чем опрокинуть свой хрустальный бокал обратно, допивая все, что пил.

Уэс качает головой, вытягивая шею, чтобы попытаться разглядеть, где, должно быть, сидит Роман. “На самом деле, он вел себя как осел по отношению к моей сестре, а потом посадил себя в кресло тайм-аута”.

“ К Бриэль? Не думал, что я настолько рассеян, ” говорит Бек.

“ Ну, это так. И просто как напоминание, моя сестра для всех вас закрыта! Да, я смотрю на тебя, Ашер. Даже не думай использовать эту штуку с плохим парнем, чтобы попытаться завоевать ее. Она встречалась со слишком многими неудачниками ”.

Я внутренне морщусь, когда Уэс выносит грязное белье Бриэль на всеобщее обозрение. Когда я смотрю через весь номер, то вижу, как Обри обхватывает рукой живот своей подруги, чтобы удержать ее от того, чтобы она не набросилась на своего пьяного брата и не избила его до синяков. Вместо этого я бью его по голове, заслужив кивок от женщин.

“ Не будь мудаком, Уэс! Бриэль кричит, оттягивая обнаженную губу.

“ Вовсе нет! Я пытаюсь присмотреть за тобой. Как звали того парня? Роб? Уэс издает рвотный звук, засунув палец в рот. “Он заявился в мой дом и пытался заставить меня поставить автограф на коробке трикотажных изделий! Я имею в виду, я люблю тебя, Элли, но перестань. Ты уже должна быть в состоянии увидеть признаки ”.

Итак, он был фанатом. Подайте на меня в суд за то, что я не смог достаточно быстро понять, что меня используют. Можно подумать, я уже стал профессионалом в этом. Мои извинения, король Уэс, - шипит она, и Обри прижимает ее к себе.

Я смотрю на нее, а она смотрит на Уэса. Прежде чем у нее появляется шанс отчитать его от имени своей подруги, заговаривает кто-то другой.

“Еда - отличная идея. Иди, помоги мне сделать заказ, Уэсли”.

Все смотрят туда, где сейчас стоит Роман на верхней площадке лестницы. Выражение его лица спокойно, но я слишком хорошо разбираюсь в людях, чтобы не заметить напряжения у него на подбородке. Это длится всего один раз, прежде чем он берет себя в руки и закатывает рукава своей черной рубашки до локтей. Татуировки там представляют собой мешанину завитков и цветов, о значении которых мне никогда не приходило в голову спросить. Может, он и наш менеджер, но он не открытая книга. Ни нам в команде, ни кому-либо еще, за исключением его племянницы.