Перекрестные сигналы

Мой телефон жужжит в моей ладони, и я смотрю на имя вверху, чувствуя, как у меня сводит живот. Бриэль была единственным человеком, с которым я поговорил в эти выходные. Я совсем забыла о планах, которые мы строили на сегодняшний вечер.

Бриэль: Все еще хочешь выпить????? У меня заказан столик в моем новом любимом заведении. Сикс работает? Я всегда могу перенести его на семь, если тебе это нужно

Я вздыхаю, ненавидя себя за то, что не в восторге от этого. Пойти куда-нибудь - отличный план, когда я пила вино прямо из бутылки субботним вечером в одиночестве и смотрела рождественский фильм "Холлмарк" в мае. Но сейчас я не так уверена.

Я: В каком месте??

Ее ответ приходит мгновенно.

Бриэль: Хорошенькая наливка. Она открылась всего пару недель назад в Йелтауне!

Верно. Она пригласила меня на презентацию, но я был слишком далеко в кроличьей норе по делу Форда, чтобы пойти куда-нибудь выпить. Фотографии, которыми она поделилась, выглядели красиво, и, учитывая, что в заведении нет телевизоров, меня не заставили бы смотреть игру Havoc, как я бы делал в обычном спорт-баре. Или если бы я был дома один и включил его так, как, кажется, я делаю всегда, независимо от моего настроения.

Я: Хочешь поехать пораньше? Я беру полдня.

Импульсивное решение не встречает никакого противодействия. Я встаю и быстро собираю свои вещи, прежде чем бросить их в сумочку и выйти. Моя ассистентка сидит за своим столом, и я проглатываю слова упрека, которые сразу же хочется вырвать, когда я вспоминаю визит Спенсер. Вместо этого я прошу ее сообщить Ровене, что я ухожу, и изменить мое расписание на остаток дня.

Я все равно ни на чем здесь не могу сосредоточиться. Я лучше выпью со своей девушкой и неизбежно расскажу ей все, от чего у меня так переворачивается внутри.

“Подожди, ты не шутишь?” - Спрашивает Бриэль, ее ярко-розовые губки приоткрываются в ответ на мой информационный поток.

- Нет.

“ Почему ты не позвонила мне после того, как это случилось? Ты держала это при себе несколько дней!

Розовый блеск, переливающийся в моем мартини, слишком хорошо вписывается в атмосферу этого места, даже если потребовалась минута, чтобы привыкнуть. От розовых стен и клетчатого пола до различных вывесок, развешанных над каждой блестящей кабинкой, и разнообразных девчачьих чашечек - здесь все, о чем мечтает Барби.

Текилу Briell's "санрайз" принесли в серебряном стаканчике в форме диско-шара, и, клянусь, я видел, как официантка принесла один в форме ковбойской шляпы с блестками. Я не уверена, должна ли я быть разочарована тем, что мой бокал для мартини в простом розовом бокале.

“Честно говоря, я не хотел говорить об этом. Это было ... много, - признаюсь я, потягивая коктейль.

“Но теперь ты понимаешь?” Она качает головой, тяжело вздыхая, когда ее глаза встречаются с моими через стол. “Подожди. Мне нужно спросить, все ли с тобой в порядке, прежде чем мы продолжим этот разговор. Ты никогда не уходишь с работы рано ”.

“Я не мог сосредоточиться, и мне оставалось только смотреть на экран компьютера, который я мог выдержать”.

- На самом деле это не ответ на мой вопрос.

Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я схожу с ума? Я не мог быть дальше от того, чтобы все было в порядке, Элль. Мне хочется кричать, потому что, как бы сильно я ни знала, что не должна хотеть целовать его снова, я действительно, действительно хочу. Это так чертовски сложно”.

“ Ну, во-первых, почему ты его поцеловала? Я хмурюсь в ответ на этот вопрос, и она качает головой, добавляя: “Я не пытаюсь превратить это в игру по наведению на хвост преступнику. Просто ... Я подумала, что,возможно, он мог бы тебе понравиться, но я всегда говорила себе, что я просто романтик. Я имею в виду, что быть лучшей подругой с парнем почти всегда приводит к этому, не так ли? Мне просто интересно, что заставило тебя поцеловать его, если ты так громко заявляла, что не видишь его таким ”.

Я делаю большой, столь необходимый глоток своего мартини, прежде чем поставить его на стол, но не выпускаю из рук. “Нет, я не думаю, что дружба между девушкой и парнем приводит к тому, что кто-то испытывает чувства. Наличие платонической родственной души - это постоянное явление по определенной причине ”.

“Так это ты признаешь, что улавливаешь чувства?”

— Бриэль, я клянусь...

Ее смех обрывает меня, когда я сдуваюсь, позволяя плечам опуститься вперед. Мои волосы тяжело падают вниз по склону, каскадом падая на стол. Я убираю руку и выдыхаю, мне не терпится закончить этот разговор, пока я не призналась в том, в чем не должна была признаваться.

“Прости, прости. Но, честно говоря, ты просто разожгла мое любопытство. Почему ты его поцеловала? Ты никогда раньше не позволяла ссоре встать между вами двумя, и мы оба знаем, что она разрешилась бы сама собой к тому времени, как ты проснулась утром, если бы ты не пошла туда. Итак, почему ты это сделал?”

На этот вопрос я отказался отвечать.

Почему я поехала к Финну, а не домой, где могла бы принять холодный душ и показать это свидание на экране заднего вида?

Бриэль смотрит на меня с откровенным, но неподдельным любопытством. Она единственный человек, с которым я бы поговорила об этих вещах, и, видит Бог, я не облегчаю ей задачу. Тем не менее, она здесь, и я хочу просто выложить ей все это.

“ Потому что я знал, что это не разрешилось бы само собой. Не в этот раз.

Она медленно переваривает это, спустя мгновение кивая. - Что ты имеешь в виду?

“Я чувствовал, что это ... Что бы это ни было, становится хуже каждый раз, когда мы делаем что-то, связанное со всей этой фигней с свиданиями. Сначала это было, когда мы устраивали эти дурацкие быстрые свидания. Он играл роли всех этих разных мужчин, чтобы понять, что именно меня возбуждает в каждом из них, но потом он сменил тему, и впервые за тот вечер мне не захотелось придушить одного из его персонажей. Сначала я просто подумала, что он пытается быть кем-то, полностью противоположным тому, что, как он видел, я отвергала, но я думаю, что он был самим собой. Никакого притворства, просто делаю все, что он сделал бы с кем-нибудь другим, ” тихо бормочу я, чувствуя, как блузка прилипает к основанию горла. “Это был первый раз, когда он сделал что-то, от чего у меня порхали бабочки в животе. Не нервный тип, а романтичный. Это был интерес, Бриэль. И эта одна ночь все разрушила”.

“В первый раз?” спрашивает она, уголок ее рта опущен. “Правда? После всех этих лет ты никогда не чувствовал