Страница 7 из 112
Бабушка упала на колени и громко закричала… Я тут же кинулась к ней, не понимая, но потом увидела… На месте нашего дома не было ничего. Только обугленные бревна и горящие рядом деревья. А еще лава… кругом растекалась лава.
— Бабушка, где мама и папа? — спросила я. — Бабушка, мне страшно! — вырвалось у меня с криком.
Тогда я еще не поняла, что произошло. Наверное, не поняла и бабушка. Из того дня в памяти остались только обрывки… Летающие над нашим озером огнедышащие твари, что плюются огнем и лавой, что сжигают все дотла. И бабушка… Рыдающая бабушка, что не дает мне подойти… не дает посмотреть, где мама… что тащит меня, но теперь совсем в другую сторону.
У мамы и папы не было шансов выжить. Драконы сожгли все. Выжгли озеро и все вокруг подчистую.
Бабушка говорила мне, что это была случайность. Драконы не знали, что мы живем рядом с озером. Когда обережные символы пали, из озера полезли утопцы и прочая нечисть со всех сторон. Тогда и было принято решение атаковать. А драконы атакуют очень и очень неаккуратно.
Но я не верила бабушке. Помнила эти страшные морды, их запах и шипы… их зубастые пасти. Они — настоящие монстры! Злодеи, которые отняли у меня почти все, что я любила! Но и этого им оказалось мало… Они вернулись и забрали то малое, что у меня осталось.
В тот день многие потеряли родных, дома, привычную жизнь. Наше село пришлось покинуть — теперь оно полностью принадлежало нечисти. Мы с бабушкой перебрались в другое село у границы. Бабушка выбрала его из-за близости к нашему озеру, хотя большинство односельчан стремились уехать как можно дальше от опасных мест.
В новом селе нас приняли настороженно. Выделили добротный дом с камином и двумя этажами, но люди побаивались бабушкиной магии. Берегини были редкостью, и никто толком не понимал — нечисть мы или просто люди с даром. Ко мне относились добрее — моя магия еще дремала, и я казалась обычным ребенком. А бабушку... ее ярко-зеленые глаза и неземная красота вызывали шепотки за спиной. Если в родном селе ее звали Берегиней-хранительницей, светлой лекаркой, то здесь — просто знахаркой.
Но бабушка не обижалась. Она оставалась доброй и помогала всем, как раньше, без платы, беря лишь едой. Но здесь нам уже не приносили дары к дому, а если и приносили за лечение, то совсем не такие роскошные. И чтобы прожить, бабушка стала собирать травы, а потом продавать их травнику.
— Каррр... Опять эти сорняки, — ворчал Тео, наблюдая, как бабушка перебирает сушеные растения. — Лучше бы ягод насобирали!
— Соберем и ягод, — отвечала ему я. — Но сначала нужно травку перебрать, чтобы травник купил. А на вырученные деньги мы дров купим! И тепло будет зимой!
Бабушка спокойно ходила за границу и собирала самые редкие травы, те, за которыми ни один здравомыслящий человек не пошел бы. Но моя бабушка не человек, она берегиня, и я чувствовала гордость за это. Нечисть боялась ее могучей магии. Утопцы и болотницы обходили мою бабушку за версту. Поэтому бывало, что бабушка брала за границу и меня. Она учила травам и говорила, что магия во мне однажды проснется.
— Ты прошла обряд, Ясенька. Магия в тебе есть — ты просто еще мала.
И она не ошиблась. В один день я проснулась и увидела в зеркале другую себя: глаза стали ярко-изумрудными, черты лица — тоньше, острее. Я была по-настоящему счастлива в тот день, но радость была недолгой. Магия оказалась стихийной — то подчинялась, то вырывалась; она не питала, напротив, истощала меня.
Бабушка никогда не видела такого. Открывшаяся сила могла причинить вред как мне, так и другим. Не зная, что делать, она выковала мне амулет с древними рунами. Он скрывал магию, обрывал мою связь с источником. Надевая его, я становилась обычным человеком.
— Он защитит тебя, пока не научишься контролировать дар, — объяснила она, надевая кулон мне на шею. — Но помни, кто ты, Яся. Не забывай. Когда магия тебе подчинится, ты снимешь амулет.
Кулон был создан, чтобы помогать контролировать магию, но в итоге спас мне жизнь. Ведь если бы драконы узнали, кто я... те самые драконы, которым бабушка решила помочь.
В тот день бабушка принимала больных, я играла с Тео... А с наступлением сумерек пришли они. Трое мужчин. Двое шли сами, третий висел на их плечах без сознания.
Тогда я не знала, кто они... Хоть и увидела, как мужчины выделяются среди остальных.
— Вы Марья? — подал голос один из мужчин. Он был высоким и широким в плечах. В глаза бросались его огненно-рыжие волосы. Они были собраны у затылка в небрежный пучок. А голос… голос у него прозвучал как гром.
Бабушкины глаза вспыхнули, а лицо тут же изменилось от эмоций.
— Умирает парень, — вместо ответа сказала она. — Упырь его укусил…
— Вы можете помочь? — вступил второй мужчина. У него тоже были длинные волосы, но они были черными и распущены по плечам. — Мы… мы драконы из дивизиона. Мы хорошо заплатим.
Драконы. Одно только слово отозвалось внутри страхом и дрожью. Я замерла, в любой момент готовая сорваться с места и убежать. Нет… Эти люди… Они были монстрами!
А бабушка храбро прошла вперед и дотронулась до висящего на плечах мужчины.
— Кровь не пил… — прошептала она. — Я… я постараюсь помочь.
— Если получится, мы хорошо заплатим… — повторил рыжий.
— Мне не нужны деньги, добры молодцы. Если я могу помочь, сделаю все возможное! Проносите вашего друга в дом.
Услышав это, я закричала. Бабушка повернулась, она хотела что-то сказать, но я бросилась в дом. Бежала так быстро, как только могла. И, оказавшись на втором этаже, быстро захлопнула дверь за вороном, закрыв ее на щеколду.
Как будто маленькая щеколда могла меня спасти… спасти от тех, кто был внизу!
— Карррр… Яся! Яся, ты чего!
— Это драконы, Тео, это монстры! – шепотом причитала я, меня захлестнуло страхом. Тело стало трясти, а во рту пересохло. Казалось, я сейчас задохнусь в комнате, полной кислорода.
— Яся, открой… — вырвал меня из оцепенения голос бабушки с другой стороны двери.
— Там драконы, бабушка, — задыхаясь, сквозь слезы выдавила я. — Они нас… сожгут! Как маму, как папу. Зачем ты пустила их?
Бабушка использовала магию, и дверь бесшумно отворилась. Она вошла и крепко прижала меня к себе.