Страница 54 из 76
Неудачник почувствовал себя обманутым дважды.
— Легко тебе говорить! — недовольно проворчал он. — Дворяне не нанимаются!
— Разве? — снисходительно засмеялся Дик. — Дворяне служат чаще других сословий. Две трети армии и половина всех наставников для богатых детей и управляющих имениями и замками. Не говорю уж о долговом рабстве.. Границы унижения, с которым ты способен смириться, устанавливаешь сам, больше никто.
— А если нет выбора?
— Уступаешь силе? Или своему страху перед чужой силой? Если ты сражался до конца, но не победил, тебе не в чем себя упрекнуть. Хуже, если и не пытался сражаться.
— Я, наверное, не пытался, — признал Самил. — Он прогнал меня, я и ушел. Но что я мог сделать? Как возразить? Он хозяин замка, а я кто?
— Сам себя не уважаешь, так с тобой и обращаются, — хмуро заметил Дик.
— Но я ведь, правда, ничего не стою, — невезучий слуга старался убедить себя в справедливости окружающих.
— Почему же? — Дик пристально его рассматривал, словно хотел заглянуть сквозь кожу. — На рынке рабов за тебя дали бы до тридцати золотых. Если с аукциона. Так — десять-пятнадцать.
В глазах Самила зажглось недоумение и скромная гордость за такую значительную сумму.
— Хорошо, хочешь настоящую цену? — Дик вскочил и за руку потащил растерянного неудачника в магазин. Тот не успел опомниться, как снова стоял в светлом зале, перед прилавком. Вокруг в зеркалах отражались испуганные мальчишки, которые старались спрятаться куда-нибудь от глаз продавца.