Страница 66 из 234
— Тепло ли тебе, девица, тепло ли, красавица? – театрально вопрошал Вепрев, заходя в гостиную и степенно подходя к внучке.
— Тепло, дедушка, тепло! – отвечала Катенька.
— А я тебе гостинцы принес! И обновку, и книги полезные.
Вышедшая на шум Анна Сергеевна, неодобрительно посмотрев на мокрые следы от валенок Вепрева, по-своему подыграла домашней пьесе:
— Спасибо, Дед Мороз, что снегу в дом нанес.
— Не горюй, хозяюшка, – умиротворяюще ответствовал Дед Мороз, – следы высохнут, а гостинцы останутся! Вот и тебе подарочек!
Анна Сергеевна посмотрела на протянутый ей сертификат и примирительно кивнула:
— Давно мечтала о новой швейной машинке.
— А еще мандарины!
Ратникова обнялась с Ингой, второй супругой Вепрева (первая умерла еще четырнадцать лет назад), и нанесла ответный удар гостям:
— Кто с мандаринами к нам придет, тот от наших салатов и погибнет! Инга, бери своего деда – и за стол. А то через пять минут обращение президента и куранты!
Вепрев, с досадой махнув рукой, пошел снимать наряд Деда Мороза, чтобы уже через пару минут, отмытым от грима, вернуться за стол, где все уже заняли места в ожидании нового, 2034 года.
После поздравления президента и боя курантов под звон фужеров с шампанским Анна Сергеевна по-хозяйски гостеприимно уступила Вепреву право первого тоста:
— Паш, на правах Деда Мороза и старейшины нашего тейпа скажи тост.
Вепрев спорить не стал:
— В России нужно жить долго. Я рад, что моей жизни хватило увидеть страну и в горести, и в радости, и в славе, и в силе. Пусть следующий год будет для всех нас, а особенно для Кирилла, Катюши..
— И Жени, – тихо, но твердо добавила Анна Сергеевна.
— ..и всех нас, – вздохнув, не стал возражать Павел Андреевич, – добрым, мирным и счастливым!..