Альтернатива

Глава 114 Качели судьбы

США, Вашингтон,

11 мая 2034 года, 15:52 (22:52 мск)

В Овальном кабинете все было готово для начала мировой трансляции обращения президента Грея к нации, запланированной на шестнадцать часов. Выставленные камеры и свет вместе с толпой теснящихся за ними операторов и репортеров застыли в ожидании завершения стилистами работы над светлым образом американского лидера. Рядом суетился пресс-секретарь, то выпихивая наглых журналистов за нанесенную на ковре линию, то напоминая президенту, где не забыть включить эмоцию.

Эдвард давно вернул себе самообладание и теперь в десятый раз вчитывался в текст, пытаясь нащупать нужный тон обращения к соотечественникам. Ларри знал свое дело. Текст был безупречным. В нем сочетались патетика искреннего негодования с коварностью и беспринципностью врага, доверительность соболезнования нации и жесткость риторики возмездия. Эдвард физически ощущал драматургию текста, чувствуя, где повысить голос, где остановиться, где должна навернуться скупая мужская слеза, а где зазвучат стальные ноты приговора государству-террористу. И где, в каком месте своей речи, он объявит начало операции «Справедливое возмездие», название которой придумал лично.

Эдвард на несколько секунд закрыл глаза, чтобы сосредоточиться и не сфальшивить в первой фразе. Дальше, он был уверен, все получится. Конечно, Эдвард волновался, ведь все было организовано в кратчайшие сроки. Но ради такого момента стоило жить. Ларри и Кенингем привлекли в консультанты режиссеров-постановщиков из Голливуда, чтобы организовать трансляцию удара возмездия в прямом эфире. В единую вещательную сеть были подключены камеры космических спутников, находящихся в этот момент над территорией России, а также камеры, расположенные на ядерных ракетах шахтного базирования, подводных лодок, зарубежных военных баз, кораблей-ракетоносцев. Все остальные живописные детали должна была дорисовать нейронка. Шоу получится феерическим. И самым дорогим за всю историю шоу-бизнеса. Будет о чем писать мемуары. Но сейчас не об этом. Мир замер. Да что мир – весь Белый дом затих.

Эдвард открыл глаза. Камеры включены. Пошел обратный отсчет секунд до старта прямой трансляции. Все крупнейшие телевизионные, цифровые и кабельные каналы западного мира превратились в единый словоуловитель. В Вашингтоне ровно шестнадцать часов. Зрители приникли к цифровизорам и смартфонам.

— Дорогие сограждане! Американцы! – начал свое выступление Грей. – Я обращаюсь к вам из Овального кабинета как новый законный президент Америки, сплотившейся вокруг невосполнимой потери. Поэтому прежде всего еще раз приношу соболезнования семье президента Маска и всей американской нации. Это был великий человек, открытый миру и уверенный, что дипломатия – лучшее средство обуздания насилия. Даже после покушения на него в Великобритании, даже предупрежденный об опасности поездки в Россию, президент Маск следовал своим идеалам дипломатических переговоров. Он бесстрашно отправился на Ялтинскую конференцию, чтобы защитить интересы нации. Трагический итог открытости нашего президента вам хорошо известен. Теперь мы знаем, кто стоял за покушением. Потому что они довели свой дьявольский замысел до конца. Они убили президента Америки. И это – поворотный момент всей истории человечества. Потому что насилие не может остаться безнаказанным. Когда убивают американского президента, не время вспоминать о дипломатическом этикете. Время вспомнить о лидерстве Америки и о ее исторической миссии. Мы обязаны явить миру свою силу и сплоченность, выбрав одно из двух: Америка или империя зла. Свобода или насилие. Демократия или тоталитаризм. Американцы! Люди доброй воли демократического мира! Как законный президент Соединенных Штатов я принял решение о нанесении ядерного удара по стратегическим целям государства-террориста. Чтобы уничтожить агрессора, посягнувшего на свободу и независимость Америки. Чтобы спасти мир от террористической чумы. Да благословит Господь нашу страну и всех, кто ее защищает!

Последние минуты своей краткой пламенной речи Эдвард периферийным зрением видел оживление по ту сторону софитов. Сначала незначительное, а затем все более гулкое в небольшом Овальном кабинете. Похоже, он где-то ошибся в тексте. Немного досадно, но не критично. Главное, что сейчас вся мощь ядерного потенциала Америки и стран НАТО обрушилась на Россию. Главное, что он – сильный президент.

К Эдварду подошел пресс-секретарь с искаженным от страха лицом.

— Гарри, что случилось? Где была оговорка?

— Случилось непоправимое, господин вице-президент.

— Ты ошибся. Я – президент.

— Извините. Мы все ошиблись. Это катастрофа!

— Какая катастрофа?! К чему это паникерство? Я отдал приказ. Он выполнен Пентагоном?

— Нет. Его никто не слышал.

— Как?!

— Трансляция прервалась на ваших словах о поворотном моменте истории. История повернулась к нам задом, сэр.

— А что же шло в эфире?

— Вот это.. – Ларри протянул дрожащей рукой смартфон, на котором выступал.. президент Маск.

— Но как?! – В глазах Эдварда потемнело, а в тяжелой голове внезапным мелодичным приговором всплыла и назойливо зазвучала одна из его любимых ретропесен End of the World Скитер Дэвис.

Сквозь эту прекрасную мелодию, звучащую в голове похоронным маршем лично переживаемого апокалипсиса, Эдвард едва расслышал, а скорее угадал из сбивчивого рассказа пресс-секретаря, что же именно произошло. Внезапное прекращение вещания из Белого дома было связано с масштабной гибридной атакой русского суперинтеллекта «Альта», которая захватила управление всем вещанием Америки. Вместо выступления Эдварда Грея из Овального кабинета в эфир вышло выступление президента Маска из русской Ялты:

— Граждане Америки! С вами говорит президент Маск – законный президент Соединенных Штатов. Я жив, здоров и не снимал с себя президентских полномочий. Сообщения о моей смерти являются омерзительными фейками, а попытка узурпации президентской власти – преступлением против государства. Среди преступников, ответственных за покушения на президента США и попытку государственного переворота, к сожалению, были вице-президент Грей, высокопоставленные сотрудники Белого дома, Конгресса США и Пентагона. Все они будут арестованы и предстанут перед американским правосудием. Однако это не должно бросить тень на добропорядочных представителей государственной власти и спецслужб, которые оставались верны своему долгу и законному президенту..