Альтернатива

— Бадма! Контакт на три часа, дистанция двести пятьдесят, крыша. Работай по обстановке. Прием, – координировал Кирилл действия Бадмы после обнаружения «Алтаем» снайпера-террориста.

— Принял. Контролю.

— Движение в секторе. Первый будет на точке через минуту.

— Принял.

Едва головная машина колонны поравнялась с местом четвертой закладки, раздались два мощных направленных взрыва. Людей, мостовую, магазинные и офисные витрины – никого и ничего не пожалела, все разнесла слепая ударная сила тротилового эквивалента. Части тел, осколки оконного стекла, охваченные пламенем машины, жуткий вой сирен, едкий запах горящей резины и человеческой плоти, клубы дыма и рыжей пыли, судорожное и асинхронное кружение взбесившихся дронов, стоны раненых, беспорядочная стрельба беспомощной охраны по невидимым террористам – все смешалось на Авеню-роуд.

Основной удар пришелся по второй и четвертой машинам. Взрыв разворотил передовой Chevrolet Suburban со спецназовцами, разорвав его на две части и вывернув, словно алые рукавицы, наизнанку. Живых там не осталось. Опаленный, с вмятиной на боку, бронированный многослойным карбидом вольфрама Cyberbeast President LI устоял, но передвигаться не мог.

Бадма увидел, как на крыше высотного здания напротив из укрытия выдвинулся ствол снайперской винтовки, а за ним появился профиль стрелка. Видимо, Бадму тоже засекли.

Противник дернулся от резкого голоса Нестора в наушнике:

— Павло, справа на двести пятьдесят снайпер, последний этаж.

Павло, не отрываясь от прицела, резко повернулся в сторону бизнес-центра, пытаясь быстро определить источник угрозы. Но Бадма выстрелил первым. Раздался тихий хлопок, которого Павло не услышал. Звук выстрела долетел позже, чем пуля калибра 7,82–7,85 прошила прицел, правый глаз и вылетела из затылка боевика.

— Ратный, объект два-двести.

— Принял.

«Алтай» онлайн удалял записи с дронов.

А в это время в выпавшем наушнике мертвого Павло хрустел голос Нестора:

— Павло, объект слева на триста пятьдесят. Огонь на поражение! Огонь на поражение! Прием!

На «Вие» вдруг лихорадочно заработал счетчик сожженных устройств – это дроны обнаруживали Бадму и «слепли».

Тут же раздалась команда Кирилла:

— Бадма, снимайся.

— Принял. Отхожу.

Бадма отложил винтовку и тут увидел Фому, который схлестнулся с каким-то громилой в переулке Аллитсен-роуд..

А в это время на Авеню-роуд творился кромешный ад. Месиво из людей и машин – частью живое, частью обездвиженное – существовало в состоянии первобытного хаоса. Две огненные борозды небытия, распахавшие улицу и кортеж поперек, словно разделили историю на порядок до взрыва и хаос после. По-прежнему кружили дроны и надсадно выли сирены, но теперь этот рев был похож на вой вдов и матерей. Президентская охрана еще пребывала в растерянности и панике, но постепенно начала собираться вокруг опаленного «Киберзверя», где, по всей вероятности, все-таки находился Маск.

С момента взрыва прошло не более двух минут, как вдруг из нескольких машин и длинного фургона кортежа стали выскакивать роботы. Они не поддавались панике – они подчинялись алгоритму. Сотня андроидов сгруппировалась вокруг президентской машины, выстроив из себя подобие саркофага над обездвиженным «Киберзверем», одновременно образовав коридор к другой машине, остававшейся на ходу.

Внезапно в эфире появился Геймер:

— Ратный, цель на шесть часов. Дистанция сто двадцать. Смертница. Движение в сторону объекта.

Кирилл вышел на Авеню-роуд и на дисплее умных очков увидел фигуру идущей женщины, выделенной красной рамкой. В миллиметровом диапазоне сканер показывал под плащом взрывное устройство, подобное поясу шахида. В руках у женщины был американский флажок, лицо не выражало никаких эмоций. Одетая неброско, даже скромно, она явно была зомбирована или под какой-то дурью. Не обращая внимания на окружающий кошмар, она спокойно шла к дымящейся машине мимо бегущих ей навстречу или взывающих о помощи раненых людей, лежащих на буром от крови, автомобильного топлива и масла асфальте.

Нужно было действовать наверняка. Датчики показывали, что американские глушилки работают. Значит, дистанционно взрыва не последует. Таймер взрывного устройства тоже отпадал, поскольку точного времени прибытия кортежа на место теракта никто знать не мог. Смертница сама приведет взрывное устройство в действие. Обо всем этом Кирилл думал, стремительно сокращая дистанцию с террористкой, понимая, что становится слишком очевидной мишенью для американцев и британцев. Главное – успеть до взрыва! Оставался только один вопрос, на решение которого отводилось несколько секунд: физически устранить смертницу или только вырубить? Двухсотить надежнее, но, во-первых, есть риск промахнуться или быть ликвидированным президентской охраной, так и не предотвратив убийства Маска, во-вторых, быть точно раскрытым. Наконец, женщина может быть случайной жертвой, зомбированной Нестором.

Ратников на секунду посмотрел в сторону машины. Сканер показывал, что за саркофагом из роботов президентская охрана начала выводить Маска из машины.

Видимо, этот маневр охраны увидели и террористы, поскольку женщина рванула к машине. Медлить было нельзя. Кирилл сделал едва заметное движение рукой, и смертница мгновенно рухнула. Ратников боковым зрением поймал чей-то пристальный взгляд, но, не сбавляя шага и не ускоряясь, невозмутимо двинулся в сторону ближайшего переулка Раджвик Террас, где находилась автостоянка. Отвлекаться на взгляды было некогда. Тем более что «Алтай» вывел на дисплей умных очков контент с камер американской резиденции: группа вертолетов вместе с президентским бортом Marine One развернулась над Риджентс-парк и, не приземляясь в Уинфилд-хаус, улетела в неизвестном направлении.

Одновременно на дисплее высветился аларм, а в наушнике прозвучал тревожный голос Геймера:

— Ратный, код семь. Автопилот.

Ратников включил «Дроновал» и рванул к автостоянке. Код «семь» означал, что он идентифицирован противником, возникла прямая угроза жизни. Команда «Автопилот» означала, что с этого момента «Алтай» становится навигатором Кирилла, сохраняя функцию взлома, мониторинга и зачистки цифровых средств слежения противника. В этом режиме агент обязан подчиняться всем указаниям системы искусственного интеллекта.