Страница 4 из 16
С этими мыслями я отправился в покои жены – искать её в наших бессмысленно. Она сейчас не пошла бы туда, даже если бы мы договорились. Я остро чувствовал её обиду. И я должен был её унять.
– Ваше высочество! – отчеканил один из гвардейцев, что шли мне навстречу.
Они остановились и вытянулись, пропуская меня мимо. Я посмотрел, откуда раздалось приветствие – и узнал Гарниса Логарда. Форма радикально изменила его облик, но лицо осталось всё тем же, как и внимательный, почти испытующий взгляд. А вот и вход в императорскую башню. Я же просил Килина держать княжеского сынка подальше от Алиты! И всё! Что он здесь делает, настолько близко от её комнаты? Возможно, он даже улучил момент туда заглянуть?
Все эти мысли пронеслись у меня в голове ураганом, но внешне я, кажется, остался спокоен. Лишь кивнул ему и прошёл мимо, даже не замедлив шаг.
Алита
– Вот ты где.
Услышав голос Латара, я вынырнула из разрозненных размышлений о том, что уже случилось, и что теперь будет. Признаться, просто старалась не думать, что принц сейчас делает в комнате Лириан, а происходить там могло что угодно. Прочувствовав наконец истинную связь, он мог просто кинуться ей в ноги или сразу в постель – почему нет?
Но вот Латар прошёл в беседку, где я попыталась ненадолго скрыться от посторонних глаз, и сел на скамью рядом. Искоса поглядывая на меня, он накрыл мои лежащие на коленях руки своей – большой и как и всегда надёжной.
Глупо, да, но я высвободила руки и даже слегка отстранилась.
– Ну, как там Лириан? – спросила, не сумев удержаться от язвительности. – При мне она едва не умирала. А при тебе, наверное, скакала козочкой?
Непонятно почему принц вдруг тихо рассмеялся. Что смешного я сказала?
– Не нужно придумывать себе то, чего нет, – проговорил он и коротким прикосновением сгиба пальца к моему подбородку вынудил на него посмотреть. – Лириан лежит и восстанавливается. Я жду, когда это произойдёт только для того, чтобы проверить, не обманывает ли она меня. Всех нас.
Почему-то его слова вызвали во мне ещё большую тревогу. Проверять вообще-то можно по-разному. И, казалось бы, я понимала избыточность своей обиды без доказательств вины Латара, но ничего не могла с собой поделать. Во мне словно что-то бурлило, раздражающей волной пробегалось по нервам, и мне хотелось искать любой подвох в его словах.
Странно всё-таки, что я так быстро разнервничалась и разозлилась на него. Но мои эмоции словно перестали мне подчиняться!
– Что значит – проверить? – нахмурилась я, вновь отведя взгляд от его притягательного лица.
– Это значит – отвести её к Ихиру, а лучше – Сайнешу, – просто пояснил принц. – Уж они-то смогут разобраться, настоящая между нами связь или нет. У меня уже есть подтверждения того, что истинность можно подделать. К сожалению, в этом тоже обычно замешана скверна.
Я невольно вновь повернулась к нему – он говорил серьёзно, в его тоне не чувствовалось ни капли фальшивого желания просто меня успокоить. А может, мне хотелось верить, что такие его интонации я уже научилась разгадывать.
– И ещё, – добавил Латар. – Если ты не против, то сейчас мы могли бы вместе слетать к Сайнешу. Нельзя приводить к нему кого-то без разрешения. Вот мы и спросим…
Он взглянул на меня с выражением “как тебе такая идея?”, и я сразу же внутренне на неё согласилась.
– Думала, Сайнеш в таких случаях разговаривает только с избранными.
– После прохождения его Пути, ты ему почти как родная, уверяю, – усмехнулся принц и подал мне раскрытую ладонь.
Я подумала всего секунду – да и то из-за трепета перед старым драконом – а затем приняла его руку и вместе мы отправились туда, где я уже и не рассчитывала больше побывать.
Казалось, всё это было так давно! Этот бесконечный путь через пещеру Сайнеша, эти видения и странные испытания. Мой разум притупил впечатления, чтобы с ними легче было смириться. Но как только мы приземлились на горном уступе прямо перед входом в логово дракона, все воспоминания о пережитом вспыхнули с новой силой.
– Мы что же – просто войдём?
– Сначала нужно признание, – туманно пояснил Латар.
Затем он снял с пояса небольшой кинжал и сделал короткий надрез на своей ладони, после чего приложил его к выемке в стене сразу за аркой входа. Там уже виднелись застарелые бурые пятна – значит такой формой приветствия пользовались все, кто рисковал приходить к дракону “на поклон”. Возможно, это было чем-то вроде кода доступа.
Но почему-то ничего не случилось. Я успела подумать, что, может, ничего и не должно произойти, а молчание просто знак согласия, но Латар нахмурился – значит, что-то не так.
– Идём, – он снова взял меня за руку и мы пошли вперёд.
Странно – подробности того, как я сама шла тут недавно, совершенно стёрлись из памяти. Ход казался мне совсем незнакомым, и приходилось держаться за Латара, чтобы не напутать с поворотами, которых тут оказалось ну очень много. Я чувствовала себя муравьём в водосточной трубе – настолько поражала ширина проложенного драконом туннеля, но вот свод стал ещё выше, и мы оказались в погружённом в полумрак зале.
И первое, что я услышала, пока глаза не привыкли и не отделили тушу дракона от всего остального окружения, – это громкое размеренное дыхание.
– Сайнеш? – осторожно спросил Латар.
Мы сделали ещё несколько шагов внутрь. Но дракон, который лежал посреди своего гнезда, не шевельнулся и даже не открыл глаза.
– С ним всё в порядке? – шёпотом спросила я.
Всё-таки возраст у него ого-го! Мало ли.
– В порядке, – вздохнул принц. – Только он, похоже, впал в спячку после того, как ты прошла через его пещеру. С ним такое бывает.
– И сколько теперь ждать? – расстроилась я.
– Не знаю. Это может длиться месяцами.
Латар приблизился ещё и прислушался. Я – тоже. Дыхание дракона и правда было слишком медленным, словно он впал в анабиоз. Его длинный хвост был обёрнут вокруг тела, голова покоилась на сложенных лапах. Сайнеш просто воплощал собой спокойствие и вселенскую усталость, которую ему срочно нужно уталить.
Мы постояли ещё немного. Латар несколько раз позвал Сайнеша, но тот так и не отреагировал.
– Пойдём, – наконец не выдержала я. – Пусть спит. У нас же есть ещё способ – спросить у Ихира.
– Да… – рассеянно ответил Латар, но по его лицу было видно, что он разочарован.