Страница 12 из 16
В его голосе я не слышала уверенности, да и вряд ли кто-то здесь точно мог сказать, что случится дальше.
– Прошу Лириан Валанис войти в Кровь Предвестников, – вэст Моргорэль взмахнул рукой. – Ихир вглядится в самую суть её магии, прочувствует все потоки. На это нужно время.
Лириан скинула обувь и безропотно, без капли страха спустилась в мутную красноватую жидкость, которая тут же объяла её сначала до пояса, а затем и по грудь. Она замерла, почти не дыша, встревоженная её движением Кровь наконец успокоилась, а через минуту вновь пошла рябью, когда Ихир проплыл мимо. Круг за кругом он сужал радиус, пока девушка не вскрикнула от его прикосновения. И тут же зажала рот ладонью.
– Спокойно, – улыбнулся пристер. – Он не может причинить вам вред. Ваше высочество. Теперь ваша очередь.
Латар, по случаю одетый всего лишь в лёгкие брюки и рубашку, скинул с плеч плащ, оставил обувь на каменном полу у края купальни и медленно, будто нехотя, присоединился к Лириан. Остановился напротив неё ровно так же, как недавно стоял рядом со мной во время нашего свадебного обряда. Я же стояла, мелко дрожа от пустоты, которая вдруг образовалась вокруг меня и внутри.
Страшная и гулкая.
Ихир показал над поверхностью Крови блестящую спину. В груди у меня ёкнуло – что это значит? Но змей снова спрятался. И вдруг принц без подсказок пристера взял обе руки Лириан в свои. Она же в ответ плавно провела ладонями вверх по его предплечьям. Так легко, будто делала это уже не раз в те моменты, когда этого никто не видел.
– Если вам есть, в чём признаться, – тихо проговорил Латар, – сделайте это сейчас. Пока не поздно.
– Я могу признаться лишь в том, мой принц, что люблю вас всей душой, – уверенно ответила Лириан. – И готова принадлежать вам безраздельно. До конца дней.
Тишина вокруг меня будто бы разбилась на сотни острых осколков. И Кровь предвестников вокруг них вспыхнула ровным золотистым сиянием.
“Что это значит?” – зашептались присутствующие?
Я же словно окаменела, наблюдая за тем, как золотые нити, медленно поднимаясь из воды, начинают оплетать соединённые вместе руки Латара и Лириан. Принц, кажется, даже не замечал того, что происходит, всё его внимание поглотило вдохновлённое лицо дракири, которая смотрела на него снизу вверх, словно в жизни не видела ничего прекраснее.
Наконец сияющие потоки опутали их плотной сетью и словно бы начали впитываться сквозь одежду в тела. Я сомкнула перед собой холодные влажные ладони. Сердце колотилось так быстро, будто его трясли, сжав в кулаке. Но я должна выстоять, хоть мне очень хотелось уйти.
Наконец всё прекратилось… Латар выдохнул и, сделав шаг назад, отпустил руки Лириан.
– Я… – вдруг заикнулся Верховный пристер, который в этот миг, кажется, тоже пребывал в прострации и завороженно наблюдал за светопредставлением. – Думаю, Ихир подтвердил, что истинная связь его высочества принца Латара и дракири Валанис настоящая. Тут не может быть никаких сомнений!
И словно в подтверждение его слов, змей на пару секунд поднял голову над поверхностью воды. Однако мне показалось, что его взгляд был направлен на меня. Я ощутила глухой укол смутного чувства внутри, под сердцем, и неосознанно приложила ладони к животу под грудью, словно мне вдруг стало тяжело дышать.
Не в силах больше это терпеть, развернулась и спокойно вышла из купальни, а затем – и из храма. Снаружи было удивительно холодно! Только что была мягкая осень, а сейчас явственно веяло морозом! Странно.
Я постояла немного на крыльце, и тут же у самых ворот меня поймал Латар. Его пальцы сомкнулись на моих плечах, а дыхание коснулось макушки. Я вздрогнула и сжалась, не торопясь на него смотреть.
– Зачем ты ушла? – прошептал он мне в затылок. – Ты всё ещё моя жена, даже если…
– Ты веришь? – я повернулась к нему. – В то, что она устроила. Веришь?
Лицо Латара потемнело. Он смотрел так серьёзно, что мне показалось, что внутренне принял эту “истинную” связь, как данность. И я уже ничего не могу с этим поделать.
– Я уже не знаю, чему мне верить. Но Предвестники подтвердили. Когда я стоял там, что-то чувствовал.
– Ты пахнешь её магией, – поморщившись, процедила я. – Сомневаюсь, что я смогу терпеть этот запах постоянно. Мне от него плохо!
Я вырвалась из его рук и пошла вниз по ступеням, стараясь аккуратно ставить ноги, будто они вдруг стали для меня слишком опасными.
– Ничего не изменилось, – принц пошёл за мной. – Она всего лишь будет лечить меня. Вэст Веридис продолжает опыты с заклинаниями, возможно, скоро она доберётся до очага скверны и полностью его уничтожит. Тогда…
– И что тогда? – я вновь остановилась. – Ты прогонишь её? Или уложишь к нам в постель, раз уж драконы не могут обходиться без своих истинных?
Взгляд Латара сверкнул злой сталью. А мне хотелось ранить его так же, как всё это ранило меня.
– Ещё есть время всё обдумать и решить, что с этим делать, – всё так же спокойно ответил он. – Я бы рад разорвать эту связь, но тогда баланс магии может быть нарушен. Это навлечёт беды на всю империю.
– Ясно… – кивнула я.
Но Латар продолжил:
– Сейчас я поговорю с пристером, поговорю с магистром. Я ничего не знаюоб истинности, но должен узнать. Должен понять, как действовать дальше. А вечером давай побудем вместе в наших покоях? Устроим ужин только для нас. Всё обсудим ещё раз, уверен, это не так фатально, как кажется. Мы просто будем жить дальше, как жили.
– Не будет больше так, как раньше, разве ты не понимаешь?
Увидев подтверждение их связи с Лириан, на него накинутся все. И, возможно, им рано или поздно удастся убедить моего мужа в том, что Лириан ему нужнее. А если начнёт просыпаться тяга его дракона к ней? Я не смогу на это смотреть.
– Просто дай мне немного времени разобраться. Обдумать.
Латар осёкся и поднял голову к небу. Сначала я ничего не увидела, но вдруг очень низко над нами пролетела крупная драконица с голубовато-перламутровой чешуёй. Она словно нарочно пронеслась на опасной высоте. О неожиданности, я отшатнулась в сторону, и моя нога сорвалась со ступеньки. Тихо вскрикнув, я взмахнула руками, теряя равновесие. Всё внутри застыло, а перед глазами потемнело.
Но Латар успел схватить меня за руки и притянул к себе.
– Я люблю тебя, – прошептал, прижимая к своему телу. – И не разрушу наш союз. Я так долго ждал его. Это самое ценное, что у меня есть!