Страница 58 из 174
Глава 3. Слово или револьвер
Палаток было не так уж и много, поэтому буквально через несколько секунд Ахель стоял у входа в палатку главы гильдии. Он уже хотел войти, но провожатый остановил его, легко тронув за плечо.
— Перед тем как мы войдём, я должен предупредить его о вашем прибытии, – пояснил торговец, слегка прикусив губу. – Как вас зовут?
Тут Ахель задумался: есть ли смысл врать. Лгать он не любил, но в ложь во имя добра верил. Дело тут было даже не в совести, а в практической пользе. Если он соврёт, то Ликт всё равно тотчас узнает его. А если скажет правду, то его узнают ещё раньше. Но пара секунд погоды не сделает. Лучше в такой ситуации вовсе не лукавить и сказать всё как есть.
— Меня зовут Ахель, – наконец признался он.
— Хорошо, – кивнул торговец и дотронулся до ткани, закрывавшей вход. Но его рука замерла.
«Чего он тянет?» – в нетерпении подумал Ахель. Рука купца несколько мгновений продолжила неподвижно сжимать ткань, а потом медленно помяла её, что выдавало крайнее напряжение.
— Входите уже, – поторопил Ахель. – Я решу все свои проблемы сам. Только представьте меня, если это нужно. А впрочем, если не хотите, то я зайду сам. Так даже будет быстрее.
Ахель сделал шаг, но торговец упёр ему ладонь в грудь и покачал головой.
— Я вспомнил, – сказал он, всё ещё задумчиво покачивая головой. – Это имя есть в пометке. Вас не велено пускать. И разговаривать с вами тоже нельзя. Вас надо гнать подальше, – задумчиво проговорил он, словно пытаясь удостовериться, что ничего не путает, а затем так же медленно добавил: – Идите прочь отсюда. Поскорее, пожалуйста!
Ахель рассвирепел.
— Нет уж, – решительно возразил он и рывком отстранил купца от входа в палатку. – Я не собираюсь уходить просто так.
Ахель отдёрнул полог шатра и вошёл внутрь. Там оказалось просторно. В центре стоял надувной диван и переносной столик, заваленный бумагами, которые Ликт сейчас и разбирал. Ликт поднял взгляд от бумаг. Он не отличался хорошим зрением и потому не разобрал, кто к нему пришёл. Тогда он быстро взял в руку монокль и поднёс его к глазу. Ахель подошёл к столу почти вплотную. Ещё какой-то миг Ликт пытался понять, что происходит: так быстро Ахель вошёл к нему в шатёр. Ещё мгновение спустя купец, который провожал Ахеля, громко крикнул:
— Ахель! Сюда пришёл Ахель! Э-эй! Сюда!
Ликт решил, что Ахель явился убить его. Значит, он мог теперь и сам убить Ахеля: Закон защищал того только от смерти, вызванной мщением за дуэль. А вот убить его для защиты не возбранялось. Благо на столе как раз лежал револьвер, так и просивший, чтобы им воспользовались. Ликт схватил оружие и нацелил на Ахеля. Тем временем провожатый Ахеля, до сих пор стоявший у входа, сорвался с места к Ахелю.
Ликт хотел выстрелить, но совсем забыл о монокле. Тот выпал у него из глаза. От этого всё в глазах у главы гильдии помутнело, и он инстинктивно начал моргать. Однако вскоре всё же последовал выстрел. Ахель увидел револьвер куда раньше, чем Ликт выстрелил, и успел отпрыгнуть в сторону. Провожатый ничего не видел, но бежал в метре от траектории пули. В итоге пуля вылетела через открытый вход в шатёр и попала в алюминиевый стол, стоявший на улице для заключения сделок. Стол слегка дёрнулся, но не упал. Пуля застряла в одной из его ножек.
Ликт понял, что промахнулся, но от паники не смог сразу навести прицел на Ахеля. Кроме того, провожатый тоже понял, что в него может попасть пуля, и перестал преследовать Ахеля. Ликт выстрелил второй раз. Ахель успел упасть на землю, и пуля пробила маленькую дырку в тканевой поверхности палатки. Стол мешал Ликту попасть в Ахеля, так как находился на предполагаемой траектории пули. Поняв, что начальник нуждается в помощи, провожатый Ахеля снова решил задержать злостного нарушителя порядка и запрыгнул на того сверху. Ахель очутился на земле. Ликт встал из-за стола, вновь смог прицелиться – и хотел выстрелить. Это бы ему удалось, будь у него крепкие нервы. Но он не был военным, никогда не участвовал в драках и поэтому сейчас начал очень сильно паниковать, что мешало ему адекватно оценивать происходящее. Он думал только о двух вещах: как убить Ахеля и, самое главное, как выжить самому.
Эти две мысли вытеснили в нём все остальные. Не осталось даже крупицы гуманности, поэтому ему было всё равно, попадёт он сразу в Ахеля или сначала в помощника. Однако, прицелившись, он всё-таки осознал, что если убьёт помощника, то Ахель сможет напасть на него. Тогда Ликт начал целиться лучше. Это было трудно, ведь Ахель и торговец, сцепившись, катались по земле. Руки Ликта начали дрожать от напряжения. Револьвер стал дёргаться из стороны в сторону. Мышцы пальцев сократились, курок невольно сработал, и третья пуля тоже покинула ствол. Она попала в землю неподалёку от дерущихся.
Сразу после шума от собственного выстрела Ликт услышал топот. Он посмотрел на вход и увидел, что на шум сбежались остальные купцы.
— Убейте его! – приказал он и в порыве тревоги бросил револьвер на стол. Всё равно в трясущихся руках пользы от него не было никакой.
Вошедшие купцы побежали к Ахелю, сбивая друг друга с ног, так как проход в шатёр был рассчитан только на одного человека. Ахель понял, что нужно срочно что-то предпринять. Он не мог справиться даже с одним соперником, а теперь их было довольно много.
— Я пришёл с мирной целью! – крикнул он.
К этому моменту Ликт уже немного успокоился, так как явилась подмога, и смог адекватно рассуждать. Теперь, когда Ахель сообщил, что пришёл с миром, его нельзя убивать. Ведь убив его, они навлекут на себя гнев Закона.
— Все стойте! – приказал он. – Замрите.
Так все и сделали. Ахель и его соперник, тяжело дыша и красные от усталости, с трудом поднялись с пола.
— А теперь слушай, Ахель! – властно произнёс Ликт. – Я не могу тебе верить, но и обвинить тебя тоже ни в чём не могу. Твои поступки для меня – тайна. Но знай и другое: ты мой враг. Ты убийца Ояда – и этого мне достаточно, чтобы выпроводить тебя и убить, когда неделя со дня дуэли закончится. Осталась всего половина этого срока, кстати говоря. Я запрещаю тебе приближаться к нашему лагерному городку. А подойдёшь – мы тебя убьём по подозрению в том, что ты хочешь убить нас самих. Понял? Теперь убирайся отсюда!
— Подождите, – сказал Ахель. Он знал, что может оправдаться и выйти из столь плохого положения. Для этого ему нужно было сказать всего несколько слов. Но дадут ли ему сказать – вот вопрос! – У меня..