Страница 76 из 98
Я держалась за его рубашку, тяжело дыша, и он крепче обнял меня. Через несколько минут, когда дыхание нормализовалось, я подняла голову и поймала его взгляд – глаза светились неоново-синим.
Эти глаза сломали меня. «Прощай, попытка не показывать ему слабость», – подумала я с горечью, когда слезы наворачивались на глаза.
– Прости, – тихо сказала я, голос дрожал, а руки уперлись ему в плечи, чтобы помочь встать. – Прости за это. И за прошлый раз.
Его глаза стали еще ярче.
– Хендерсон…
– Не продавай меня, – торопливо перебила я, губы дрожали от оставшегося панического волнения. – Пожалуйста, не продавай меня, Рагнор. Я буду хорошей. – Я улыбнулась, шатаясь. – Буду звать тебя моим Повелителем и буду поклоняться земле, по которой ты ходишь, как остальные ваши вампиры. Только не продавай меня. – Моя улыбка исчезла, и я опустилась на колени, впиваясь ногтями в его плечи. – Останься со мной.
Впервые с нашей встречи Рагнор сорвался.
– Ты правда думаешь, что я хотел ставить тебе Метку? – взревел он, сократив дистанцию, которую я пыталась создать, всего за два шага. – Думаешь, мне понравилось швырять тебя в глубокую воду, не научив сначала плавать?
– Тогда зачем?! – закричала я, отталкиваясь от его высеченной из камня непоколебимой груди. – Почему ты это сделал?
В мгновение ока его глаза засветились ярче, чем когда-либо прежде.
– Потому что я не мог себя контролировать! – вырвалось у него с яростью, когда он схватил мои сжатые в кулаки руки. – Потому что увидел твои красивые карие глаза, и вся моя рациональность испарилась!
Я застыла, широко раскрыв глаза и уставившись на него, ошарашенная ответом.
– Что?
Из его груди прорвался животный рык, отбившийся о мою грудь, когда он прижал меня к себе.
– Как я уже говорил, – тяжело произнес он. – С самого начала ты сводила меня с ума. Безумие…
Я ахнула, и сердце застучало так громко, что казалось, я слышу его в ушах. Он впервые открылся мне и предстал таким уязвимым, я словно увидела его настоящего – не Повелителя вампиров, а просто человека.
На несколько мгновений я не могла произнести ни слова. Я потерялась в этих глазах, полных эмоций – острых, первобытных и чарующих.
Потом я вновь услышала его слова и слабо и тихо спросила:
– Почему ты мне сразу не сказал? Что я – исключение из правил?
Он отпустил мои руки и отвернулся. Я напряглась, подумав, что он разрушит этот момент молчанием, но потом он тихо ответил:
– Я не хотел, чтобы ты знала.
Мое сердце замерло.
Он тяжело выдохнул.
– У меня нет оправдания, Хендерсон, – вернув взгляд ко мне, признался он. – Я просто был зол на себя за то, что сделал то, что даже молодые Повелители себе не позволяют, и сорвал эту злость на тебе.
Я открыла рот, но слова застряли в горле. Все, что я могла, – смотреть ему в глаза, пытаясь сказать: «Теперь я понимаю. Я смогу тебя простить, потому что ты признался». Но вдруг с его стола прозвучал механический голос:
– Мой Повелитель, Зои Риттман вас ожидает.
И в одно мгновение волшебный момент, который мы только что разделили, исчез. Рагнор закрылся как дверь с громким хлопком. Его глаза потемнели – больше они не горели теплым светом, а стали ледяными и жесткими, как полночь.
– Время вышло, – сказал он без эмоций.
Но я не приняла это близко к сердцу. Потому что и сама чувствовала, что должна защищать себя. Поднимать стены. Закрывать эту больную искренность.
Я лишь кивнула, развернулась и ушла, чувствуя, что после его признания уже никогда не буду прежней.