Страница 34 из 168
Когда в 337 году Константин умирал, то просил очень влиятельного константинопольского патриарха Евсевия Никомедийского крестить его на смертном одре. Он надеялся, что таким образом сможет искупить свое попустительство при убийстве жены и сына. Римская церковь позднее распространила легенду о «Константиновом даре». Она утверждала, что не Евсевий Никомедийский, а папа Сильвестр I крестил Константина на смертном одре. В благодарность и по доброте сердца Константин подарил ему и его наследникам, епископам Рима, главенство над городом Римом и Западной Римской империей. В XV веке Николай Кузанский установил, что документ, специально изготовленный для этого в VIII или IX веке, был подделкой. Но было уже слишком поздно. Епископ Рима, в качестве папы и с помощью так называемого «Константинова дара», обосновал и развил свое притязание на земную власть. Хотя на Западе христиане еще долгие столетия имели меньше влияния, чем их братья и сестры по вере на Востоке, с папами эпохи Возрождения они все-таки учредили могущественную римскую церковь.
Раскол церкви на римско-католическую и восточную, православную, который произошел в 1054 году, когда Папа Римский и Константинопольский Патриарх отлучили друг друга от церкви, также имеет свои истоки в начавшемся при Константине религиозном и культурном расколе Римской империи.
Православная церковь сегодня почитает Константина святым. А вот в католической он не настолько влиятелен. Ему выделили только день именин. Впрочем, самому императору это, пожалуй, было бы безразлично, поскольку для него имело значение только то, что их символ помог ему победить противника.