Страница 69 из 114
Я уже раскусил эти хитрые морды. Тут дело даже было не в самих правках и не в том, что они толком не знали, чего хотят увидеть в конечном счёте. Они просто таким образом внаглую оттяпали за бесплатно два моих предыдущих чертежа. И похоже было на то, что их жадность не знает границ — останавливаться на достигнутом они точно не собирались. А просто воспользоваться затиркой и стереть всё к чертям — это уже святотатство, в случае которого они тут же хватались за свои острые железяки на поясах. Иными словами, эти хитровые*анные бородачи юзали меня по полной, как портовую девку. И меня, если честно, это жутко злило. Поговорка «нас е*ут, а мы крепчаем» точно была не про меня.
Встав из-за табурета и разминая руки и шею, я посмотрел через широкую витрину на улицу. Моих девок не было видно, хотя я послал их за простыми ингредиентами ещё несколько часов назад. Где они пропали? Ума не приложу, я уже начал было переживать.
Да, кстати, теперь что до плохого. Помимо того, что я должен был сделать чертёж — то есть состряпать очередной чертёжный макет для дворинов, — мне повесили на шею нашу прекрасную и дорогую Саффу. Да, именно так. Такое впечатление, что у меня в команде коротышек совсем не хватало.
Ну, отказаться я, конечно, не мог — это было одним из жёстких условий. Короче говоря, им понадобилась своя дворяна, чтобы контролировать каждый мой шаг и следить за тем, что я делаю. Ну, или выражаясь их языком… хотя какая разница, суть от этого не менялась. Но, как по мне, это вполне разумные меры предосторожности, и спорить с этим я не стал. Правда, очередь из моих надсмотрщиков начинала заметно увеличиваться.
Теперь, если говорить о доверии и взаимоуважении… Когда я прямо спросил, на кой чёрт мне эта девица и не могут ли они выделить кого-то из сыновей, меня одарили взглядом клинического идиота. Объяснялось всё банально просто: какой уважающий себя молодой дворин добровольно согласится стать подручным у какого-то чужака?
То есть отношение дворинов к людам охарактеризовалось весьма объёмно всего одной фразой. Как и тот специфический факт, какую роль занимают женщины в их этнической культуре.
А ещё я вот за что зацепился. На левом берегу Фанты, в престижных районах, которые контролировали дворины, мне было обещано… вернее, при условии, что эксперимент увенчается успехом — в чём они, конечно, сильно сомневались. Но в случае успеха несколько точек будут поставлены. В престижных районах. Это не могло не радовать.
Наконец, дверной колокольчик известил о посетителях. Мы-то отлично знали, что сегодня магазин закрыт. Значит, это либо девки пришли, либо кто-то из…
Увидев Ульму, я неприятно удивился. А следом за ней появились и сёстры, и Саффа, бережно прижимая к себе несколько банок, спрятанных от чужих глаз. Только подумал про очередь из надзирателей и соглядатаев, — и вот тебе, пожалуйста, Ульма собственной персоной.
Помимо меня, также напряглись и бородачи.
Блонда была хмурой, как грозовая туча. Она исподлобья смотрела только на меня, не отводя своих карих глаз. Вот сейчас, в этот момент, мне совершенно было не до разборок с ней. Но ей, как погляжу, до этого мало было дела.
Надув щёки и тяжело выдохнув, я только и смог выдать:
— Пра-па-па-па-пам… Явление блудного сына.
— Я помню этого человека, — вышел из-за спины Толин. — Она была с тобой в прошлый раз, правильно?
— Была… — согласился я со стариком. — В прошлый раз.