Страница 65 из 218
Он всегда считал смерть случайностью. Нелепым концом одной жизни, после которого невозможным образом началась другая.
— Ты убил меня, — сказал он.
— Я открыл путь. Контур выбрал человека в момент смерти.
— Ты знал, что он умрёт? — спросила Елена Павловна.
— Я знал, что поиск возьмёт только отпечаток, утративший связь с телом.
— То есть уже мёртвого, — сказал Воронцов.
— Да.
Сергей шагнул к Александру.
— А если бы контур не нашёл мёртвого?
Александр молчал.
— Он убил бы подходящего?
— Я поставил ограничение.
— Это не ответ.
— Я не знаю.
Сергей ударил его.
Кулак прошёл сквозь грудь и коснулся чёрной нити.
Вспышка отбросила обоих.
Сергей упал у пульта. Александр ударился о стену и на секунду стал прозрачным.
Сердце источника пропустило удар.
Все лампы погасли.
Отсчёт продолжал светиться в темноте:
«ДВАДЦАТЬ СЕМЬ СЕКУНД».
— Потом! — крикнула Варвара. — Убьёте друг друга потом!
— Отойди от пульта, — сказал Александр.
— Почему?
— Сердце узла нестабильно.
— Что нужно делать?
— Вставить руку в гнездо «ВОЛЯ» и приказать насосу развернуться.
— Тогда делай.
— После команды контур заберёт остаток моей личности.
— Передай право мне, — сказала Варвара.
— Нет.
— Не тебе решать!
— Мне, пока я управляющий.
— Тогда передай Сергею.
Александр посмотрел на него.
— Для этого он и был призван.
Сергей понял.
Не только спасти тело Михаила.
Не только стать вторичным носителем.
Александр с самого начала искал замену себе.
— Вот зачем чёрный контур принял меня, — сказал он.
— Ты не связан кровью, — ответил Александр. — Молчанов не сможет использовать родовую линию, чтобы вернуться через тебя. Ты способен управлять сердцем и не открыть ему путь к детям.
— А что случится со мной?
— Если примешь право сейчас — вероятнее всего, останешься в нижнем контуре вместо меня.
— На сколько?
— Пока существует источник.
Зорич перестал тянуть рычаг.
Игнат медленно выпрямился.
— Нет, — сказала Варвара.
— Другого выхода нет, — ответил Александр.
— Есть. Ты останешься.
— Моей силы не хватит завершить реверс.
— Тогда разделим ключи, как хотели раньше.
— Сердце уже отвергло тройное управление.
— Потому что Молчанов был в контуре. Теперь он в камере.
Нина быстро листала книгу.
— Здесь есть дополнительная процедура. «Распределённое право при утрате первичного узла».
Александр резко повернул голову.
— Эта страница должна быть уничтожена.
— Не повезло, — сказала Варвара. — Она сохранилась.
— Процедуру запретили после аварии в Тобольском контуре.
— Что случилось?
— Пять управляющих стали слышать друг друга. Через месяц перестали различать собственные мысли.
— Нас трое, — сказал Сергей.
— Это не улучшает исход.
— Зато никто не останется здесь один.
Отсчёт:
«ВОСЕМНАДЦАТЬ СЕКУНД».
Нина читала вслух:
— «Для распределения требуется кровь основного рода, сохранённая память наследника и воля внешнего носителя».
— Варвара, Михаил и Сергей, — сказал Воронцов.
— Нет, — повторил Александр.
Елена Павловна встала между ним и пультом.
— Ты потерял право запрещать.
— Лена, они свяжутся с источником.
— А ты связал их с ним ещё детьми.
— Я пытался защитить.
— Тогда закончи.
Отсчёт:
«ЧЕТЫРНАДЦАТЬ СЕКУНД».
Варвара положила ладонь в гнездо «КРОВЬ».
Металл сомкнулся вокруг запястья.
Она побледнела, но не отступила.
Стеклянную камеру Нина установила в гнездо «ПАМЯТЬ». Золотой отпечаток Михаила вспыхнул. Белая тень Молчанова метнулась следом, однако створки удержали её.
— Он внутри вместе с Мишей, — сказала Нина.
— Неважно, — ответил Сергей.
«Мне кажется, важно», — заметил Михаил.
— Удержишь?
«Недолго».
— Нужно десять секунд.
«Это очень долго».
Сергей вставил руку в гнездо «ВОЛЯ».
Боль оказалась не телесной.
Источник спросил, кто он.
Перед ним возникли два имени.
СЕРГЕЙ.
МИХАИЛ.
Между ними проступило третье.
АЛЕКСАНДР.
Каждое имя предлагало право и требовало цену.
Сергей выбрал своё.
Чёрный контур сомкнулся вокруг руки.
— Реверс второго насоса, — сказал он.
Пульт ответил:
«КОМАНДА НЕПОЛНА».
— Сухой сброс закрыть, — произнесла Варвара.
«КОМАНДА НЕПОЛНА».
«Освободить сохранённые отпечатки», — сказал Михаил через камеру.
Три голоса прозвучали одновременно:
— Вернуть поток в реку.
Сердце источника остановилось.
Отсчёт замер на цифре «СЕМЬ».
Потом весь насосный зал пришёл в движение.
Рычаг реверса вырвался из рук Игната и Зорича, сам повернулся до упора. Второй насос завыл. Поршень ударил в обратную сторону.
Вода в прозрачных трубах остановилась.
На мгновение каждая капля повисла неподвижно.
Затем поток развернулся.
Удар прошёл по тоннелю к реке.
Снаружи что-то взорвалось. Земля поднялась, стены мастерской треснули, а из водовода вырвался столб голубого света.
Затонувшие накопители один за другим вылетали из контура. Первый ударил в остатки эстакады. Второй пробил мельничное колесо. Третий взмыл над рекой и разорвался в воздухе без огня, осыпав берег светящимися осколками.
Кольцо над двором закричало металлом.
Имя «АЛЕКСАНДР» вспыхнуло.
Потом погасло.
Имя «МИХАИЛ» раскололось надвое.
Имя «СЕРГЕЙ» осталось гореть.
— Почему моё не гаснет? — спросил Сергей.
Никто не ответил.
Из камеры донёсся удар.
Белый отпечаток Молчанова пробил золотую оболочку Михаила.
«Сергей», — сказал Михаил. — «Он уходит не наружу».
— Куда?
«В книгу».
Чёрная книга захлопнулась.
Нина попыталась удержать её, но переплёт вырвался из рук и упал в белую воду. Металлические страницы раскрылись веером. По ним побежали строки, которых прежде не было.
Имена.
Тысячи имён.
Освобождённые отпечатки входили в книгу один за другим.
Среди них двигалась белая линия Молчанова.
— Закрой архив! — крикнул Воронцов.
— Как?
— Чёрным контуром!