Страница 144 из 218
Рядом стояли двадцать солдат с разорванными золотыми нитями. Великая княгиня была ранена. Кровь пропитала белое платье.
Детская Мария бросилась к ней.
Они обнялись.
Основательница заговорила из всех портретов:
— Наследница доставлена.
Мария Константиновна подняла пистолет и выстрелила в собственный портрет.
— Она не ваша.
Стены галереи раскрылись.
Первое управление окружило поезд.
Триста функций стояли на полу, потолке и вертикальных стенах. Для Императорского узла направление не имело значения.
Женщина с фотографии спустилась по воздуху.
Мария Сергеевна Вяземская выглядела молодой, но двигалась с усталостью человека, прожившего больше века.
Она посмотрела на Александра.
— Внук.
— Бабушка?
— Формально.
— Вы умерли до рождения моего отца.
— Тело умерло.
— Почему семья считала деда создателем проекта?
— Государству легче принять мужчину-основателя.
— Это ваша причина или его?
— Наша.
— Вы отправили программу Сергею?
Она повернулась к внешнему носителю.
— Да.
Сергей сжал клинок.
— Зачем?
— Искала мир, где человек не связан контуром.
— Нашли.
— И использовала как материал.
— Первоначальный мир погиб.
— Через сто сорок лет.
— Для вас это приемлемо?
— Нет. Поэтому сохранила архив.
— Без согласия.
— Тогда я ещё не знала, что согласие имеет значение для копии.
— А теперь?
Мария Сергеевна посмотрела на Лёшу.
— Теперь знаю.
Первый глаз открылся полностью.
— Мать, — сказал он.
— Наблюдатель.
— Ты ждала.
— Сто двадцать три года.
— Я прошёл испытание.
— Два.
— Было три.
— Третье начинается сейчас.
Лёша упал на колени.
Световой Первый начал выходить из тела.
Мальчик удерживал его обеими руками, словно вырывал из груди раскалённую нить.
— Ты обещал не захватывать!
— Она вызывает меня на уровне кода.
Мария Сергеевна протянула руку.
— Вернись.
Сергей встал между ними.
— Он не ваша собственность.
— Он программа.
— Которая выбирает.
— Вы не знаете, для чего создан.
— Спросим.
— Он не может отказаться от основной команды.
Первый замер наполовину вышедшим.
— Моя основная команда?
— Найти пятых проводников во всех созданных мирах.
— Зачем?
— Собрать наблюдателя, способного решить задачу без ошибки.
— Какую?
Основательница посмотрела на Императорский узел.
Стены стали прозрачными.
Под дворцом находилась не золотая машина.
Чёрная сфера размером с город.
На её поверхности горели миллиарды имён.
Сергей узнал архив первоначального мира.
— Мы закрыли его в сердце, — сказал он.
— Вы закрыли вход. Архив всегда находился здесь.
— Как?
— Императорский узел был первым хранилищем. Сердца, источники и Чёрный путь — внешние интерфейсы.
— Значит, исходный мир копировали сюда с самого начала.
— Да.
— Для восстановления?
— Для суда.
Воронцов шагнул вперёд.
— Над кем?
— Над создателями нулевой машины.
— Они мертвы.
— Их архивы внутри сферы.
— Световые существа?
— Люди вашего первоначального мира в конце его истории.
Сергей увидел замкнутый круг.
Его мир медленно терял вероятность.
Последние люди построили машину, чтобы отправить архив в прошлое.
Машина создала мир источников.
Из него Мария Сергеевна отправила программу молодому Сергею.
Тот открыл переход и начал уничтожение собственного мира.
— Они создали причину своей гибели, чтобы пережить её, — сказал он.
— Да.
— А вы хотите судить.
— Нет. Я хочу решить, имеют ли они право на воплощение.
Чёрная сфера показала миллиарды возможных тел.
Первоначальный мир мог вернуться.
Но только если занял бы место текущего.
— Два мира не помещаются в одной вероятностной линии, — сказала Основательница. — Один создан из энергии другого.
Мария Константиновна побледнела.
— Вы говорили, можно разделить.
— Я надеялась.
— Лгали.
— Откладывала выбор.
— Поэтому создали Первого.
— Он должен найти человека, который не принадлежит ни одному миру и сможет решить.
— Пятого проводника, — сказал Воронцов.
— Да.
— Кто это?
Мария Сергеевна посмотрела на фотографию.
— Я думала, что сама.
— Потом?
— Прожила сто двадцать три года и поняла: тот, кто строил систему, не может быть беспристрастным.
— Мария? — спросил Сергей.
— Принадлежит обоим контурам.
— Лёша?
— Рождён машиной.
— Воронцов?
— Принадлежит государству.
— Я больше не уверен, — заметил следователь.
— Недостаточно.
— Тогда кто?
Основательница посмотрела на молодую Варвару.
Над её головой золотая печать всё ещё показывала:
«ПРЕПЯТСТВИЕ».
— Человек, которого ни одна машина не смогла превратить в функцию.
Варвара подняла клинок.
— Нет.
— Вы ещё не услышали вопрос.
— Уже слышала достаточно вопросов, где ответом должна стать чужая смерть.
— Если выберете текущий мир, исходные семь миллиардов останутся архивом и постепенно исчезнут.
— Если первоначальный?
— Четыреста миллионов людей мира источников никогда не существовали.
— Третье?
— Сохранить оба архива без воплощения. Живые текущего мира доживут естественно. Новые дети перестанут рождаться, потому что свободной вероятности нет. Через сто лет останутся только записи.
— Не выбор. Три способа убийства.
— Поэтому вы нужны.
Варвара подошла к Основательнице.
— Вы сто двадцать три года строили машины, крали людей, отправляли программы между мирами и создавали детей-наблюдателей, чтобы в конце найти женщину, на которую можно переложить решение?
Мария Сергеевна не отвела взгляда.
— Да.
Варвара ударила её.
Первое управление подняло оружие.
Основательница остановила функции жестом.
Кровь выступила на её губе.
Она коснулась её с удивлением.
— Почему?
— Чтобы вы снова почувствовали себя человеком, прежде чем услышите мой ответ.
— Какой?