Страница 112 из 218
Воронцов сжал жетон.
— Тогда государство придётся удерживать не внутри их голов.
Долгая тишина.
Золотые нити вокруг вагона дрогнули.
Мария Константиновна спросила:
— Дочь останется со мной?
Девочка посмотрела на молодую Варвару.
Потом на комендантку.
— Я приду сама, когда смогу уйти.
— Ты моя наследница.
— Это не повод быть твоей пленницей.
Голос великой княгини стал человеческим:
— Я боялась, что ты погибла.
— Я тоже боялась.
— Ты помнишь меня?
— Тепло рук. Больше ничего.
— Этого мало.
— Можно начать заново.
Золотой глаз над столицей закрылся.
Контур отпустил вагон.
На пульте появилась новая линия:
«ИМПЕРАТОРСКИЙ КОНТУР С ПРАВОМ ОТКАЗА».
«ВЕРОЯТНОСТЬ: НОЛЬ ЦЕЛЫХ НОЛЬ ОДНА СОТАЯ».
— Этого достаточно? — спросил Михаил.
Комендантка усмехнулась.
— Для Чёрного пути достаточно, чтобы кто-то считал возможным.
Сергей потянул рычаг «Несостоявшееся».
Вагон сорвался.
Золотая столица исчезла.
Их швырнуло в темноту между линиями. Целое сердце вылетело из рук Марии. Разбитый узел — из рук Сергея.
Они столкнулись в воздухе.
Нулевой клин комендантки выпал.
Два сердца соединились.
Окровавленный нож версии треснул.
— Нет! — крикнула комендантка.
Механические лепестки сомкнулись.
Устройство стало целым.
Миллиарды огней вспыхнули внутри.
Мальчик Алексей и будущий канцлер оказались в одном архиве с отпечатками исходного мира.
Чёрная волна прошла по вагону.
Сергей увидел свою мать.
Не воспоминание.
Она стояла в соседней комнате своей квартиры, постаревшая на несколько лет после его смерти. На столе лежала фотография. В телевизоре сообщали об аварии экспериментальной энергетической сети.
Она подняла голову.
— Серёжа?
Он протянул руку.
Между ними не было стекла.
Только тонкая чёрная линия.
— Мама.
Она услышала.
Сделала шаг.
Комендантка ударила Сергея нулевой пластиной.
Видение исчезло.
— Зачем?!
— Это не она.
— Она услышала!
— Архив строит мир из отпечатков.
— Но мой мир ещё существует в том времени!
— Для тебя — как память.
— Ты не знаешь.
— Знаю. Я двадцать семь раз видела людей, которых хотела вернуть.
Сергей схватил её за ворот.
— Ты отняла у меня единственную возможность.
Молодая Варвара встала между ними.
— Отпусти.
— Она не имела права.
— Возможно.
— Тогда почему защищаешь?
— Потому что сейчас ты не решаешь. Ты реагируешь.
Сердце повисло над пультом.
На его поверхности появилось:
«АРХИВ ИСХОДНОГО МИРА ДОСТУПЕН».
«НАЧАТЬ ВОССТАНОВЛЕНИЕ?»
Канцлер заговорил изнутри:
— Теперь можно спасти всех.
— Как? — спросил Михаил.
— Воплотить архив в несостоявшейся линии. Построить мир, где переход не уничтожил исходный.
— Пульт сказал, это невозможно.
— До соединения сердец. Теперь у нас есть полная модель.
— Цена? — спросил Воронцов.
— Энергия двух контуров.
— Императорского и Западного?
— Да.
— Что с ними произойдёт?
— Погаснут.
Молодой Молчанов сказал:
— Миллионы людей в империи зависят от источников. Свет, отопление, железные дороги, больницы.
— Ротенбург выживет без эфира, — ответил канцлер.
— Империя — нет.
— Несколько лет хаоса ради восстановления целого мира.
— Снова цена, которую платят другие, — сказала Варвара.
— На этот раз вы спасёте миллиарды.
— Отпечатки или людей?
— После воплощения разницы не будет.
— Всегда есть разница, — сказал Михаил.
Мария подошла к сердцу.
— А я?
— Ты больше не нужна как хранитель, — ответил канцлер.
Девочка улыбнулась.
— Значит, смогу жить?
— Функция будет завершена.
Улыбка исчезла.
— Это означает смерть.
— Ты создана для хранения.
— Проводник считал иначе.
— Проводник был неполным.
Комендантка направила ружьё на сердце.
— Отделяем архив. Канцлера уничтожаем.
— Вместе с Алексеем? — спросила Мария.
— Если понадобится.
Детский голос из механизма произнёс:
— Мама, ты обещала.
— Не тебе.
— Мне тоже было страшно.
Комендантка дрогнула.
Этого хватило.
Чёрная нить вырвалась из сердца и вошла под металлическую повязку.
Взрослая Варвара закричала.
Её нулевой глаз защищал от «Модели», но соединённое сердце работало не через эфир. Оно использовало память.
Двадцать семь версий комендантки раскрылись одновременно.
Они стояли в вагоне одна за другой.
Молодые.
Старые.
Раненые.
Одна без руки.
Одна с половиной лица из металла.
Одна держала мёртвого Михаила.
Одна — мальчика Алексея.
Одна была беременна.
Последняя несла на руках Марию.
Молодая Варвара увидела все свои возможные решения.
Она пошатнулась.
— Не смотри! — крикнул Сергей.
Поздно.
Версии повернулись к ней.
— Выбери, — сказали они одновременно.
— Что?
— Кого спасёшь.
Перед ней возникли три двери.
За первой стоял Михаил в новом теле.
За второй — Мария.
За третьей — Сергей возле открытого маршрута домой.
Сердце предложило ей тот же выбор, который ломал каждую линию.
Канцлер говорил из всех дверей:
— Один носитель. Один путь. Один человек.
Варвара подняла пистолет.
— Ты так ничего и не понял.
Она выстрелила в пол между дверями.
Чёрный металл раскололся.
— Я не выбираю по твоим правилам.
Михаил схватил первую дверь изнутри.
Мария — вторую.
Сергей — третью.
Они потянули одновременно.
Двери сошлись в центре и разбили иллюзию.
Двадцать семь коменданток исчезли.
Взрослая Варвара упала. Металлическая повязка слетела.
Под ней не было глаза.
Там горел маленький вход в «Модель».
— Она была портом, — сказал Молчанов.
— Закрой! — крикнула комендантка.
Из отверстия вышла рука канцлера.
Не световая.
Плотная.
Он воплощался через её тело.
Сергей вытащил нулевой ключ Эвы.
— Это погасит оба сердца на минуту.