Страница 62 из 80
Глава 24
К обеду, после расчистки прилегающей к бункеру территории, дело дошло и до разговора о планах на будущее. Шуточки про тещу-искина выдохлись, Михаил более-менее освоился с Системой и теперь ругался вполголоса где-то в районе своей комнаты, выполняя первый комплекс упражнений под бдительным надзором Варвары Степановны.
Мы с Машей сидели в общей кухне за большим столом. На плите булькало что-то весьма аппетитное и явно предназначенное не только для плотного сытного перекуса, но и для строгого взгляда Варвары Степановны.
— Маш, у меня тут появились кое-какие соображения насчет ближайшего будущего, — сказал я, прислушиваясь к угрюмым матюгам Михаила.
— Соображения — это классно, — отозвалась Маша. — Особенно если в них не входит еще один доброволец на репликацию. Рискованная, надо сказать, процедурка.
— На ближайшие дни с репликацией завязываем, — сказал я. — Речь про другое. Мне надо срочно наведаться в Камнегорск.
Маша тут же ощутимо напряглась.
— Алекс, ты же сам говорил, что надо отдохнуть, обустроиться здесь получше. — В ее голосе прозвучали нотки беспокойства.
— Обустроиться, это само собой, — кивнул я. — Вот именно поэтому нам и нужен Камнегорск. База без снабжения быстро превратится из уютного дома в аттракцион на выживание. Нам нужны продукты, расходники для медблока, реагенты для репликатора, запчасти для техники. А у меня есть Фолд. И он вполне себе достойно решает проблему транспортировки.
— Да я понимаю, — тихо произнесла Маша. — Но… — Она беспомощно развела руками.
Я нутром чувствовал, что ей не хотелось покидать только что обжитое место, где она чувствовала себя в безопасности и которое уже начала считать своим домом.
Я подсел поближе, заглянул ей в глаза и решительно произнес:
— В город я поеду один.
Она посмотрела на меня так, будто я только что предложил выкинуть на помойку капсулу Аегис.
— Нет, — твердо заявила она. — Без возражений. Это не обсуждается. Один ты туда не попрешься.
— Маш, ты пойми, я уже более-менее освоился с кибром. Так что добраться до города смогу часа за четыре, учитывая пеший участок. Тебе же надо еще потренироваться с полетами, а про Мишу я вообще молчу. На ховербайке по аномальной зоне сильно не порассекаешь. Чтобы сэкономить время, я должен лететь один. Да к тому же нас уже знают в Камнегорске, документы чистые, Сойка, если что, прикроет. Я просто зайду, закуплюсь, решу дела с Молчаливым Лесом, загружу припасы в Фолд и вернусь.
— Ты так говоришь, будто там нет шпионов Кровавого Дозора и всяких отморозков, мечтающих поживиться за чужой счет. Мы же только что завалили Стража. Ты уверен, что никто этого не почувствовал? Псионики в Камнегорске точно есть. А они такие мощные всплески зэн-фона за десятки километров чуют.
— Вот именно, — кивнул я. — Тем более нужен кто-то, кто останется здесь и будет охранять базу. И даже если что-то пойдет не так в Камнегорске, и мне придется делать ноги, у меня должно быть надежное место, куда я могу быстро вернуться.
— Слушай, Алекс, я ведь могу полететь с тобой, — упрямо заявила Мари. — Отдам управление кибром Прохору, делов-то! Михаил останется здесь. Он теперь с Системой и со своей… Варварой Степановной. Эти двое при желании целую роту положат, даже глазом не моргнут. Я им здесь не нужна.
— Маша, — я покачал головой, — ты же лучше меня понимаешь, что если Прохор будет управлять кибром, то до Камнегорска мы доберемся только через неделю. Да к тому же ты наш медик, маг и единственный человек, кто в мое отсутствие может управлять стаей. И еще ты лучше всех нас разбираешься в Аегисе. Если я совершенно случайно притащу с собой какого-нибудь гладиатора с Деймосом, нужно будет, чтобы все было готово к извлечению черного кристалла.
Мари прикусила губу. Я видел, что мои доводы бьют в цель, оставалось только немного дожать.
— И потом, — добавил я, — одному в городе мне будет гораздо легче. Меньше рисков, меньше зависимостей. Для городских я буду обычным сталкером со стандартным вооружением и экипировкой. Остальное спрячу в Фолд. Вхожу через КПП, быстро разбираюсь с делами и выхожу. Ты будешь на связи через Прохора. В крайнем случае прыгнешь в кибр и прилетишь сама, да еще и часть стаи с Мишей впридачу подтянешь.
— В крайнем случае это когда? Когда перестанешь отвечать? — голос у нее дрогнул. — Алекс, ты уже дважды умирал. Я не хочу… — она запнулась, — чтобы тебя кто-нибудь пырнул клинком из фиолетовой энергостали. Это будет конец… Я… я не переживу.
Какое-то время я просто молчал, пытаясь подобрать правильные слова, но, как назло, ничего дельного на ум не приходило. Такие вещи Маша раньше передо мной не озвучивала, и это слегка выбило меня из колеи.
— Да не собираюсь я погибать, — наконец, ответил я. — Особенно теперь, когда у меня есть база, растущий Легион и… ты.
Маша пронзительно взглянула на меня и в этот момент, как всегда некстати, в дверях, со всей возможной тактичностью, появился Михаил. При этом вид у него был довольно сконфуженный. Мне сразу стало ясно, что он случайно услышал обрывок моей весьма личной фразы, но не успел исчезнуть до того, как мы его заметили.
— Я, пожалуй, зайду потом, — прокашлявшись, произнес он. — У меня еще три подхода приседаний и лекция о вреде холестерина.
— Да все нормально, Миш, заходи, — улыбнулся я. — Разговор и тебя касается.
— Это радует, — мрачно усмехнулся он в ответ. — А то я уж думал, что после знакомства с моим искином вы вычеркнули меня из списка живых.
Он прошел и сел чуть в стороне, с вожделением втягивая носом воздух и украдкой поглядывая на готовящийся обед.
— Дядь Миш, ты в курсе, что Алекс намылился один в Камнегорск за припасами? — без лишних предисловий возмущенно выдала Маша, направляясь к плите. — И считает это гениальной идеей.
— Правильное решение, как по мне, — неожиданно заявил Михаил.
Маша замерла на полпути и метнула в его сторону негодующий взгляд.
— Дядь Миш, ты сейчас серьезно?
— Вполне, — кивнул он. — Маш, у нас база голая. Нам нужны жратва, ГСМ, детали. А еще у Алекса сектор Молчаливый Лес на управлении, и если он на него забьет, начнутся вопросы, а потом и мародеры полезут. Это ударит не только по нашему карману, но и по репутации.
— Мы можем пойти вместе, — повторила Мари упрямо.