Страница 24 из 80
Глава 9
Не теряя ни секунды, я сорвался с места. Комбинация Скорости тигра и Кошачьей поступи, которую я наконец-то освоил, превратила меня в бесшумный, стремительный снаряд. Вместе с этим я на всякий случай активировал мутаген Хамуса, хотя и подозревал, что конструкт, возможно, видит в зэн-диапазоне. Однако даже частичная скрытность могла в итоге подарить мне лишнюю секунду.
Страж дернул мордой. Очередная пси-волна ударила по площади.
— Блокирую, — тут же предупредила Майя. В висках вспыхнула резкая, но при этом относительно терпимая боль. Главное, что связь с реальностью ни на секунду не потерялась.
Следом ударили щупальца, но, похоже, маскировка все-таки сделала свое дело, и разряды, перелетев через меня, с шипением врезались в землю за моей спиной.
Я продолжал стремительно приближаться к Стражу. Спина конструкта полыхнула и он выпустил объемный круговой залп. Реактивный рывок! Мощный импульс подбросил меня высоко вверх и вперед. Смертоносные лучи прошили пустоту и выжгли в земле дымящиеся полосы.
Я с лязгом приземлился прямо на гладкий и при этом весьма скользкий панцирь Стража, вцепившись пальцами в технологические пазы. Окружающий воздух был наполнен жаром, исходящим от расположенных неподалеку кристаллических наростов.
— Ядро тварюги прямиком под центральной бронепластиной, — подсказала Майя. — Точка для атаки находится между четвертым и пятым кристаллом. Только есть одна маленькая проблемка, Аид. До него тридцать сантиметров чертовой композитной брони, которую не получилось даже Жалом пробить.
— Умеешь ты обнадежить, — мрачно усмехнулся я.
Почувствовав у себя на спине чужака, Страж совсем слетел с катушек и бешено задергался, пытаясь меня сбросить. Щупальца дико извивались, перехлестывая друг друга, но достать до собственной спины никак не могли. Зато вот черные твари, повинуясь ментальному приказу, проворно полезли вверх по лапам машины.
— Миша, снимай ублюдков!
Грянули выстрелы. Две тени распались, но третья все же успела вцепиться в мою ногу. Даже сквозь слой нанитов я ощутил пронизывающий холод. Защита вспыхнула в зоне контакта, но вместо того, чтобы поглотить урон, Броненосец начала стремительно терять заряд. Эта черная паскудина высасывала энергию прямо из аккумуляторов костюма.
Твою ж мать! Только не это.
Стряхнуть ее никак не выходило. Нога проходила сквозь темную массу, как через обычное облако дыма.
Что ж, рискнем и попытаемся сымпровизировать. Импульсный отскок!
Я активировал схему, но приказал задействовать ее не в ответ на физическую атаку, а на чужое энергетическое вмешательство, не особо надеясь на результат. Однако, на удивление, все получилось. Пластина на голени резко перестроилась, выстрелив накопленной энергией прямо в тень. Ее мгновенно разорвало в клочья, развеяв по ветру.
Сработало, мать вашу! Но при этом я потерял часть драгоценного резерва.
К черту все! Надо срочно атаковать, иначе недобитые Михаилом тени снова до меня доберутся.
Двигаясь на четвереньках по ходящей ходуном броне, я быстро добрался до нужной точки между спинными наростами и уперся ладонями в обжигающий черный металл. А потом, стиснув крепко зубы, активировал Энергетический клинок.
Наниты бурным потоком хлынули со всего тела, формируя длинное ослепительно-белое лезвие. С громким криком, вложив в удар весь свой вес и всю свою волю, я вогнал клинок в панцирь.
Металл сопротивлялся. Я физически ощущал колоссальное напряжение перегруженных нанитов, отдающее дикой болью в руке, однако не переставал давить. И лезвие упрямо вгрызалось внутрь, сантиметр за сантиметром продвигаясь к цели.
Страж подо мной содрогнулся всем своим мощным телом. Из лицевой щели ударил невыносимо яркий фиолетовый свет. Кристаллы полыхнули адским жаром и начали вразнобой мигать и искрить.
Хрясь!
Клинок наконец-то пробил броню и провалился во что-то мягкое. Вслед аз этим раздался оглушительный хлопок, последовала ослепительная вспышка, и чудовищная ударная волна сорвала меня со спины Стража.
Я пролетел с десяток метров, с треском сломав спиной несколько тонких деревьев и прилично выкосив подлесок. Броненосец еще немного продержался, оберегая меня от ударов о стволы, а затем втянулся под кожу, уходя в аварийный режим.
Страж с развороченной спиной еще секунду возвышался над полем боя, а затем механические суставы начали с лязгом подламываться. Панцирь распался, извергая на землю реки фиолетовой жижи. Кристаллы окончательно погасли, а оставшиеся тени хаотично заметались и растаяли без следа.
С громким лязгом и скрежетом побежденный Страж рухнул на землю, превратившись в бесформенную груду металла.
Я лежал у тяжелых, поросших мхом корней дерева, глядя в проглядывающую сквозь кроны синеву неба. Все тело казалось мне одним сплошным синяком, на котором танцует пара подвыпивших гоблинов. При каждом вдохе грудную клетку пронзала тянущая боль. Похоже, я заработал, как минимум, несколько трещин в ребрах. Главное, чтобы не перелом, а то так можно и внутренние органы повредить. Левая рука совершенно онемела и плетью лежала на земле. В голове стоял монотонный гул, словно после контузии.
Но так-то пофиг. Главное, что я жив, а эта четырехлапая тварь наконец-то подохла.
— Алекс! — прорвался сквозь треск помех голос Маши. Динамик рации искажал звук, но я все равно слышал, как ее голос дрожит от едва сдерживаемых слез. — Алекс, мать твою, да ответь же ты!
— Зачем же так орать? — поморщившись, прошелестел я пересохшими губами. — И так башка раскалывается.
— Слава тебе… — Она осеклась, пытаясь справиться с эмоциями.
— Цел? Идти сможешь? — вклинился в эфир густой баритон Михаила.
— Хрен знает. Броненосец в ауте, ребра просятся наружу, рука отказывается работать, но жить вроде как буду.
— Ясно. Я сейчас.
Устало прикрыв глаза, я быстро просмотрел окно статуса организма. Грудная клетка спереди горела оранжевым, множество желтых пятен по всему телу и, как ни странно, ни одного красного. Значит, критических повреждений и переломов все-таки нет. А с остальным справимся. Майя уже вовсю сосредоточенно латала раны, закидывая в топку изрядные порции зет-энергии.
Михаил вынырнул из подлеска и торопливо подошел ко мне. Его мощные ручищи бережно подхватили меня под мышки, помогая принять сидячее положение и опереться спиной о шершавый ствол. Осунувшееся и бледное рыжебородое лицо склонилось надо мной.