Страница 43 из 300
Бабах!!! Облако пыли и пара рассеялось. Дракон стоял на прежнем месте и с удивлением, словно не верил, смотрел туда, где еще секундой назад были его внутренности. Теперь там зияла сквозная дыра такого размера, что могла бы при желании проехать повозка. В последний раз моргнув, дракон упал и испарился.
– Вот это да!!! – послышался одинокий, но очень громкий крик откуда-то со средних трибун. – Без заклинания одним ударом?! Ну и силища!
Трибуны взорвались овациями, а мастер Юн в это время опять извинялся перед Лоран.
– Еще раз простите меня, госпожа. Видите, без вашей помощи я бы не обошелся… Могу я вас чем-нибудь угостить, ну, чтобы хоть как-то загладить вину?
Вместо ответа госпожа Лоран вдруг влепила ему увесистую пощечину. Мастер Юн почесал затылок.
– Понял. Это значит: «нет». Ну тогда еще раз, простите. Я пошел к своей семье. Можно? Надеюсь, вы вдогонку не огреете меня посохом?
Под нескончаемые аплодисменты и восторженные крики зрителей мастер Юн вышел с арены. Дойти до трибун пока не успел.
– Мастер Юн, – остановил его судья. – Ваше выступление было впечатляющим. Но вы вышли вне очереди и помешали выступлению другого мага. Мы не можем присудить вам победу.
Юн оглянулся в сторону безмолвной магессы. Лоран стояла бледной статуей, а по щекам расстроенной девушки текли крупные слезы.
– Да я как-то не претендую, – согласился Юн - Конечно, госпожа Лоран достойна первенства.
– Не претендуете? – удивился судья. – Зачем же тогда вы…
Юн пожал крепкими плечами. Глупо, наверное, он выглядел. Вновь оглянулся на магессу Лоран и ответил:
– Так я правду сказал, – он погладил пострадавшую щеку и продолжил с усмешкой. – Только вот мне не поверили… Где бы я искал Черного Дракона?
Судья НПС растерялся, затем удалился для совещания с коллегами. Юн вернулся к девушкам, а те принялись дружно и шумно поздравлять его.
– Вот так дал наш мастер!.. Ура мастеру!.. Виват Ларуско!!!
Конечно, ему было приятно видеть счастливые, радостные лица друзей. Главное заключалось в том, что теперь о семье услышали. Если еще и Виола покажет способности, в чем Юн почти не сомневался, вообще беспокоиться станет не о чем. Можно будет смело заниматься делами.
– Убедился? – заговорческим тоном прошептала Вив. – За этим туда и пошел? Все работает? Черт!
– Ага, – улыбнулся Юн. – Я – это я, Вив. Теперь я в этом уверен. Во как!
– Пфу! – прыснула эльфийка. – Я не слепая! Как же я рада-то! Не понимаю, как все же такое произошло, но факт. Серафим! Надо же!
Тут восторженный взгляд Вив случайно упал на Лоран. Расстроенная магесса медленно, вытирая на ходу слезы, уходила с арены. Глаза Виолетты угрожающе сузились.
– А эту надменную курицу я накажу.
Мастер проследил взгляд подруги и ответил:
– Нет, Вив, она ни при чем. Она испугалась и растерялась. Ее отчаянный жест – это защитная реакция организма на мою провокацию. Забудь о мести.
Виола пристально сопровождала движение Лоран. Спорить не стала и вообще ничего не ответила.
К тому времени судьи вынесли решение, и глашатай его объявил:
– Аркадианцы! В состязании магов единогласным решением судей победителем признана госпожа Лоран из гильдии "Серебряный Грифон".
Толпа реагировала по-разному. Большинство зрителей приветствовали справедливое решение судей. Никому не дозволено нарушать правила, тем более вмешиваться в выступление соперника.
– …Но! – продолжал глашатай. – Мастер Ларуско также показал выдающийся результат. Ему дозволяется, в качестве награды за мастерство, выбрать для себя один из трех призов. Посох Стихий, Ожерелье Манны, Комплект легкого доспеха Тьмы третьего уровня.
Дополнение судей вызвало, на сей раз, всеобщее одобрение публики. Услышав его, сам Юн немало удивился решению. Не ожидал, правду сказать, но и противиться причин не было. С чего бы? И думал недолго.
Ни посох, ни манна ему не нужны, а вот легкий доспех для Миланки пришелся бы очень кстати, тем более цельный сет. Правда, он ей пока не по уровню и не будет давать бонуса сета и полной защиты, но в перспективе… Его Юн и взял.
– Во как! – игриво подмигнул Юн, когда вернулся к девушкам с призом в руках. Сразу же положил вещи на колени Миланы. – Это тебе, Ушастая.
– Мне? – удивленно воскликнула Милка. – Но, почему? Разве вам самому он не нужен?
Улыбка на посветлевшем лице Юна, его хитрый жест и кивок головы Вив подсказали Малой, что-то она опять не учла! Милка задумалась. Ну, конечно! На кой черт Юну сдался доспех третьего уровня с его восьмым?
– Бери и не возражай, когда дают, – назидательно подтолкнула Виола.
– Бери-бери, – вторично потребовал Юн. – Тем более ты его заслужила.
И Милана приняла драгоценный дар, сразу же аккуратно упаковала в рюкзак. А на арену приглашали участников второго тура стрелков. Теперь им предстояло сражаться с монстрами.
Все участники финала одновременно вступают в бой. Монстров будут выпускать волнами. Победителем станет тот, на чьем счету окажется большее число поверженных чудищ.
– Ну, вперед, Милка! – сказала она сама себе и зашагала к арене.
– Не бойся никого. И именитых соперников тоже. Не уступай, иначе они перебьют всех мобов, пока ты будешь раздумывать.
Милана запомнила предупреждение Юна. Уже на песке арены, стоя в плотном ряду с лучшими лучниками Аркадии, Ушастая мысленно множество раз поблагодарила мастера за своевременное наставление. Все же аура знаменитостей давит. Поддашься давлению – проиграл.
И вот ворота открылись. На арену выпустили десятка три знакомых Малой кабанов. Матерые зверюги сразу же понеслись в сторону лучников.
Теперь Мелкая окончательно осознала причину столь глубокого неподдельного удивления судьи, когда тот увидел ее маленький арбалет. Дальность! Ей катастрофически не хватало дальности. Пока кабаны достигали зоны поражения Милкиного оружия, их оставалось уже чуть более половины. Зато в своем радиусе за счет автоматической подачи болтов она наверстывала упущенное. Очень старалась… Но проиграла.
Проиграл и тот самый лучник, что ехидно посмеивался над ней в первом круге соревнования. А опередила его как раз та девушка-амазонка, занявшая в отборочном туре второе место в первой пятерке.
И вот что удивительно. В шестерке победителей, кроме Ушастой, оказались еще двое стрелков из семей. Когда глашатай подвел общий итог двух туров состязания и объявил окончательный результат, мастер Юн обратился к НПС девушкам: