Страница 4 из 300
– Вот теперь, верткая сучка, я из тебя весь дух вышибу! – прорычал он и занес железный кулак над головой беззащитной девчушки.
Фьють! Тум!!! Свист рассекающего воздух кинжала и глухой вибрирующий звук, возникший от того, с какой силой оружие вонзилось в круглый деревянный столб, служивший опорой для балюстрады, оборвал слова разошедшегося здоровяка.
Слышали звук полета кинжала и то, как он вошел в сухое, но прочное дерево, все, кто сидел в непосредственной близости от места разыгравшейся драмы. Слышать-то слышали, но...! Чей это кинжал? Откуда он прилетел? И кинжал непростой. Еще какой непростой. Рукоять его, выполненную из кости рога Снежного Тура, достать которую очень непросто при учете того обстоятельства, что небольшие стада этих диких животных постоянно охраняли могучие тролли, украшала тонкая резьба с инкрустацией золотом.
Главная же ценность в уникальном металле, послужившим основой для изготовления кинжала. Метеоритная Руда. Крайне редкий материал. Шанс найти таковой настолько ничтожный, что практически равен нулю. Оружие, сделанное из подобного металла, никогда не теряет заточки, никогда не ломается и способно накапливать магическую энергию в зависимости от класса владельца.
Опешивший нордлинг удивленно уставился на рукоять необычного кинжала, торчавшего в столбе аккурат между ним и головой несчастной жертвы.
– Какого черта! – взревел он.
– Не тронь! – раздался в ответ сильный уверенный голос человека за первым столом.
Здоровяк смерил заступника брезгливым взглядом.
– Это еще почему? – угрожающе прорычал норд.
Неприятный тип не двинулся с места. Отхлебнул глоток пива и поставил кружку на стол.
– Глухой? Для глухих повторю, – заговорил он в ответ. – Мелкую не трогай, сказал. И ори тише, без тебя голова болит.
Глаза рассвирепевшего нордлинга покраснели от злости. Свободная рука уже потянулась к магиканской секире, висевшей на расшитом бисером поясе, однако воитель вовремя вспомнил, чем обернется виновнику драка с оружием в нейтральной зоне. Точнее, даже не драка, а лишь попытка.
– Ума лишился, пропоица чертов? Она воровка, кошелек мой уперла! И ты за нее заступаешься?
– Сперла кошель, так забери, а малую не тронь, – все также, не повышая голоса, говорил незнакомец и уверенно добавил. – Пожалеешь, я дважды не предупреждаю. Просить тем более не приучен.
При первой беглой оценке нежданного заступника нордлинг насторожился, слишком уж молниеносно и точно воткнулся кинжал. Правда, сам кинжал (по меркам аукциона, конечно, потому что купить подобный в оружейных мастерских или лавках попросту невозможно), стоимостью не меньше пятидесяти тысяч золотом, не стыковался с потрепанной внешностью его владельца. Однако норд вовремя вспомнил о правилах игры, что, вне сомнений, его успокоило, ибо никто не может пустить в ход оружие в пределах городских стен Аркадии. Любого города земель Сагары. Поединки допускаются лишь на ристалище. Тем не менее разработчики старались максимально приблизить игру к реальности, потому кулачные драки были возможны.
Ясно, конечно, обмен тумаками длился не до полного исчерпания очков здоровья участников. Как только один из противников получал травму или падал на землю и не вставал даже при полном ХП, или признавал себя побежденным еще до нанесения первого удара, поединок прекращался Системой. Возобновить его можно было лишь через сутки.
Смерив заступника вторичным оценивающим взглядом, нордлинг окончательно уверился в том, что в рукопашном бою соперник ему не ровня, бояться нечего, и норд окончательно осмелел.
– Да пошел ты, забулдыга! – презрительно выкрикнул здоровяк и снова вздернул малявку, только на сей раз еще и напрочь прижал к столбу.
Большего сделать он не успел. Лохматый пьяница неожиданно легко буквально вылетел из-за стола. Блеснули слабым нежно-голубым магическим светом его сапоги. Через мгновение незнакомец стоял вплотную к здоровяку. Еще мгновение… Истошный крик нордлинга, подобно раскату грома, поразил слух окружающих.
Никто из присутствующих так и не понял, что же произошло, пока пьянчуга не протянул викингу оторванное правое ухо, и в ту же секунду из воздуха возникло краткое оповещение Системы: «Поединок завершен. Игрок получил увечье».
– Ты в самом деле глухой или дурак? – прежним спокойным тоном сказал незнакомец, сунув трофей в руку хозяина. – Забери. В следующий раз умнее будешь. И не вздумай дернуться, оторву второе.
Затем пьяница обратился к воровке, снова сжавшейся в комочек в самом углу:
– Верни ему кошелек, – девушка дрожала сухим листом на ветру, но не сдвинулась. – Быстро!
Она подчинилась, но из угла так и не встала.
– Ты! – наконец произнес здоровяк. – Ты ответишь за оскорбление! Я вызываю тебя на бой. Насмерть. Завтра. Ристалище. Назови свое имя.
На лице незнакомца мелькнула тень удивления.
– Говорю же, дурак! – раздался его спокойный ответ. – Я твой вызов не принимаю.
– Ты трус! – вновь распалялся униженный нордлинг. – Откажешься от ристалища, и я скину информацию в «Мир», как жалкий трус, скрывающий имя, сбегает от поединка и покрывает воровок. Посмотрим, на сколько очков слетит твоя репутация! Пусть я этого не узнаю, зато Система всегда знает того, кто засветится красным.
Зрачки пьяницы подозрительно сузились. Незнакомый большинству посетителей человек скорчил нелепую физиономию, усилием воли взял себя в руки и ехидно хихикнул.
– В третий раз повторю: ты безнадежный дурак! – лохматый пьянчуга демонстративно покрутил пальцем возле виска. – Ты помереть жаждешь? Серьезно? За гонором правды не видишь? Я оторвал твое ухо двумя пальцами, нуб! Если я приму вызов, еще и смертельный, ты утром умрешь, и желание твое сбудется в лучшем виде, ибо умрешь ты от удара голой руки, неужели так и не понял? А я этого не хочу. Хоть ты и кретин, но убивать тебя пока не за что.
Он развернулся, с укором взглянув на ушастую. Прищурил проникновенный взгляд и продолжил:
– И воровок я вовсе не защищаю. Как видишь, деньги тебе возвратили. А вот слабых безнаказанно обижать я не позволю даже в игре. Кулаки чешутся – найди соперника по себе. Потом. А сейчас топай к целителю. Сделай правильные выводы и не ори, а? Голова у меня болит.
Сказав, незнакомец снова опустился на ту же скамью и, словно ничего не произошло, принялся неторопливо потягивать пиво.
– А ведь силен дядька-то! – восхищенно подметила одна из двух сестер-амазонок по имени Тана, сидевшая в компании «грифонов».