Страница 64 из 65
Но зная этих девиц.. Я мысленно застонал. Медведь скрёбся внутри, сходя с ума от тревоги.
— Чего за хрень такая?! — Вед пытался призвать Мару, но куда там. Как сын и ученик Ярополка Темновского, он бы разогнал эту свору, заключающую нас в кольцо. Мог бы. Но Ворон сумел разобыть себе пару светочей.
Глава приказа Тайных дел следил за нами с довольным блеском в глазах. Осунувшийся, с безумием на лице, он весело скалился за спинами тварей. Скорее всего, у Ворона был отводящий амулет, ибо нежить видела только нас.
Рядом с ним стоял полонец — несостоявшийся жених Лапки.
— Тебе чего не хватало, мастер?! — раздражённо зарычал я, не сдержавшись. — Какого х.. ты связался с этой падалью, Ворон?!
— Чего мне хватало?! — он аж подался вперёд. — Столько лет верой и правдой на благо царя — а награды получаешь ты! Ты князь, тебе льются титулы и почести, тебе доверяет царь! Тебе даже бояре готовы лизать задницу, Руд! Тебе, оборотню, чужаку! Мне надоело быть на вторых ролях! Полонцы готовы сделать меня графом за царицу! А ты наконец перестанешь мозолить мне глаза!
Когда-то я был уверен, что переживу любую "правду жизни". Война заставила насмотреться на людскую грязь. Я справился. Я привык.
Ладонь до хруста сжала рукоять чужой сабли.
— Мы с Миком тебе доверяли, Ворон, — дождь стекал по волосам, — и пусть без титула, но золота к тебе шло достаточно. Но верность нынче за графский титул продаётся, да?.. А Иоанна, Синицыны, Шульские и та девица, которую ты отправил на костёр?.. Они-то в чём провинились? В том, что тебе царь-батюшка княжеский титул не пожаловал и на дочери твоей жениться не пожелал?.. А может, ты просто не в меру охренел, Ворон?..
— Заткнись! Чего ты понимаешь, шавка царская?!
— Да уж больше, чем твои высокопарые речи! — я аж поддался вперёд, но Вед и Эрн не дали мне шагнуть к нечисти. — Ты меня хорошо изучил, мастер, но я тебя знаю! Я свой титул за кровь на войне получил, пока ты на заставе отсиживался! Опять прячешься за спинами, Ворон?! Вот, нет у меня силы медвежьей — давай сразимся один на один!
Ворон замешкался, но на помощью ему пришёл полонский сосунок:
— Я могу выйти против тебя, — он оскалил зубы. Ха! Даже у Яники клыки были подлиннее! — Слышал, ты женщину мою претендуешь, оборотень?
Я ответил ему похабной улыбкой, намекая, что его женщина — уже моя. И если бы она не стала моей, такую мразь я всё равно бы не пустил к Лапке.
— Ну я тебе задам, — хорохорился парень, — небось слышал о полонских вампирах?..
Что примечательно, при Бержене нежить поутихла, пригнулась к земле. Хм, а не обладают ли вампиры контролем над навями?.. С одной стороны, это давало надежду, что и Лапку мертвяки не тронут, но.. и создавало проблемы.
— Готовься к смерти! — возвестил недоделок, бросаясь на меня, аки высший упырь. Я машинально саданул его рукоятью сабли по лбу, схватил за грудки, ломая пару ребер коленом, и нанёс удар кулаком по носу — болезненный и лишающий обзора. Взвыв, полонец с силой оттолкнул меня и сбежал за стену нежити. Эрн и Вед только проводили его глазами, и дружно хмыкнули.
А что, это всё?..
— Говорил-то, говорил! Полонский вампир!
— Ага, на деле-то упырь обыкновенный! — и два здоровенных лба захохотали как пацаны, поджигающие пух! Но Бержену было не до них, да и Ворон напрягся. Похоже, он считал недо-вампира если не своим защитником, то активной силой.
— Сожрите их!!! — почти завизжал полонец, указывая нежити.
— Бер-р-ржен! — раздался за спинами Ворона и полонца зловещий женский голос. — Где моя сестр-р-ра?! Я тебя дедушке скормлю!!!
Полонец, не будь дурак, упал на землю и затих. Яника сбила с ног Ворона и коленкой зажала ему горло.
Кхм, а Вед точно решил к ней посвататься?..
— Чего с этим делать?! — крикнула она. — Сожрать али пусть живёт?! Могу обоих к дедушке утащить, он за любых внучек устроит им незабаваемые пытки..
— Яни, нам как бы не до пыток! — приказ Бержена заставил занервничать и поползти на нас. Вместо привычной силы пришлось браться за сабли. Яника, хмыкнув, кошкой влетела в толпу, разрывая мертвяков, но их было слишком много. В какой-то момент появилась Лапка с царицей, потянулись деревеские с факелами.. Я уже не успевал реагировать, отбиваясь чем придётся. Медведь справился бы быстрее, но оборот не работал, а прорвать кольцо не получалось. Какая-то тварь вцепилась мне в руку, вынуждая выпустить саблю, а другая попыталась добраться до шеи. Я повалился на спину, забивая тварь локтями, прекрутился.. и больше не встал.