Страница 44 из 81
Не успели мы пройти и пару метров по залу, как каждый встречный начал приветствовать лорда. Скайлан же просто называл моё имя, представляя гостьей замка Грэм. Никто особо не вдавался в подробности и не заводил со мной разговоров. Наверное, думали, что я любовница лорда.
— Джеральд! Как я рад тебя видеть, — к нам подошли скайлан в чёрном фраке и красивая брюнетка в серебристом бальном платье, которая держала мужчину под руку.
Грэм пожал чернокрылому руку и обнял словно брата. Вдруг незнакомец заметил меня.
— Джеральд, ты в своём уме? — процедил он сквозь зубы. — Ты зачем привёл её?
— Гарольд, не переживай. Мира здесь как моя гостья, — невозмутимо ответил скайлан.
— Ты до сих пор не провёл ритуал? — серые глаза незнакомца пристально разглядывали меня. Он меня знает? Интересно, откуда?
— Это не твоё дело, брат, — Грэм недовольно сдвинул брови. Значит, я не ошиблась — брат.
— Ну и дурак, — покачал головой скайлан.
В этот момент грянула музыка первого танца, открывающего бал. Мужчины повели своих дам, выстраиваясь в ряд.
— Дорогой, началось, — брюнетка, стоявшая до этого с равнодушным лицом, оживилась и улыбнулась мужчине.
— Да, Паулина, пойдём. Лучше потанцуем, чем разговаривать с этим тупицей, — грубо проговорил чернокрылый и повёл свою спутницу на паркет.
— Это мой старший брат Гарольд и его жена-арэна, — пояснил Грэм то, что и так было очевидно. Затем повернулся ко мне и протянул руку. — Париталь обязателен для всех гостей. Сегодня ты моя пара.
— Вы собрались провести со мной весь бал? — я вложила свою ладонь в его руку, еле сдержав в голосе недовольство. Не хватало только, чтобы Грэм не отходил от меня весь вечер.
— Почему нет? — хмыкнул скайлан, обняв меня за талию. — Обещаю хорошо танцевать и не наступать тебе на ноги.
Мы вышли на паркет и присоединись к танцующим, встав в ряд. Танец оказался простым: шаги, повороты и смена позиций. Правда, длился долго, так как гостей на королевский приём прибыло немало. Сам король Остарии и его супруга сидели на тронах на возвышении. Рыжеволосый уже немолодой дракон не горел желанием вышагивать на паркете танцевальные па.
Грэм сдержал обещание, он хорошо двигался и подсказывал мне, какие делать фигуры.
Первый танец закончился, и тут же начался второй — нежный сиравель, один из моих любимых. Когда-то я дебютировала на королевском балу в Эраллии и танцевала свой первый сиравель с Фотаром, именно тогда и познакомилась с ним.
— Не уходи, — Грэм крепче сжал мою талию, — подари мне этот танец, Мира.
Я почти впечаталась носом в чёрный фрак, ощущая исходящий от него головокружительный аромат высокогорья, смешанный с чабрецом. Вспомнив свой дебют и Фотара, я захотела послать скайлана подальше с его предложением. Но сердце стучало так быстро, разгоняя кровь по телу, что мне мгновенно стало жарко и ноги словно приросли к полу. Горячая ладонь скользнула вниз по обнажённому плечу и обхватила мою ладонь.
— Я жду ответа, — вкрадчиво прошептал скайлан. По правилам этикета, если партнёрша не сказала «да», её нельзя заставить танцевать против воли. Чего же я хочу?
Вместо ответа я положила ладонь на широкое плечо, а другой сжала горячие пальцы. Грэм всё понял и повёл меня по паркету в ритме танца. Он оказался умелым партнёром, и мне легко давались даже самые сложные элементы. Я смогла наконец-то расслабиться и полностью доверилась ему.
Мы изящно кружились по залу, я почти летела, еле касаясь ногами пола. Нежная музыка сливалась со стуком моего сердца, которое от восторга бешено билось в груди. Я смотрела в чёрные омуты глаз и тонула в них. Никогда мне не доводилось испытывать подобные ощущения во время танца. Все прежние воспоминания померкли рядом с лордом. Как такое возможно?
Когда музыка стихла, мы так и стояли обнявшись, продолжая некоторое время смотреть друг на друга, словно заворожённые.
— Спасибо, — выдохнул скайлан, убирая руку с моей талии. Волшебство тут же пропало, словно не было этого танца. Грэм отвёл взгляд и посмотрел за мою спину, моментально побледнев и замерев на месте. Призрака увидел, что ли?