Страница 13 из 81
Глава 8. Земля Грэма
*Миралия*
Утро выдалось суетливым. Не успела я открыть глаза, как почуяла аромат завтрака, который ждал меня на туалетном столике. Дворецкий, наверное, принёс, больше некому.
Очень хотелось сходить в душ, но я жутко боялась снова наткнуться на хозяина этого мрачного места, поэтому забежала в ванную на минуточку, только чтобы умыться и почистить зубы, предварительно убедившись, что там никого нет.
Быстренько проглотив завтрак, отправилась в гардеробную. Ещё вчера я приметила там интересный брючный костюм для верховой езды: короткий светло-серый жакет с золотистой вышивкой по бортам и белые бриджи с высокими сапогами. Быстро оделась и отправилась на поиски зельеварочной. Нужно посмотреть, чем она богата и может ли быть для меня полезной.
Отыскать в огромном замке Западную башню было практически невозможно. За окнами клубился густой туман, скрывая даже чёрные скалы, и я понятия не имела, где тут запад, а где восток. Я стояла в холле первого этажа и гадала, в какую сторону пойти, как вдруг услышала тяжёлую поступь наверху.
— Ты уже готова, Мира? — лёгкое удивление прозвучало в голосе Грэма. Я обернулась и, гордо выпрямив спину, посмотрела на хозяина. Он надвигался на меня, как грозовая туча, в чёрном костюме, идеально подчёркивающем его мощную фигуру. Он смерил меня оценивающим взглядом и удовлетворённо кивнул.
— Готова, но мне нужно сначала попасть в зельеварочную, — смело ответила лорду, не отводя глаз. Пусть знает, что ему меня не сломить. — Хочу взять пробу земли из разных уголков княжества, и мне необходимы стеклянные сосуды.
— Хорошо. Я покажу тебе, где находится зельеварочная, — скайлан расправил крылья и, оттолкнувшись, слетел вниз, минуя лестницу. — Идём. Только не пугайся, та часть замка нежилая, там давно никто не прибирался.
Мы свернули направо, Грэм открыл дверь в длинный коридор, утопающий в сумраке. Только небольшие оконца с одной стороны освещали путь. Судя по многочисленным дверям, похожих друг на друга, это была гостевая часть замка. На полу скопился толстый слой пыли, свидетельствуя о том, что гостей в замке давно не принимали. Затем мы снова свернули и оказались перед винтовой лестницей, ведущей на самый верх башни.
— Поднимайся до конца и попадёшь в зельеварочную, — лорд указал наверх, хлопнул в ладони, и на стенах зажглись магические светильники.
— Там не закрыто на замок? — удивилась я. Обычно такие помещения ограждают от посторонних глаз.
— Нет. Жду тебя через полчаса в холле, откуда мы только что пришли, — хозяин замка бросил эту фразу и тут же поспешил обратно.
Я взглянула наверх, куда уходили чёрные каменные ступени. Магические светильники освещали путь, и я чуть ли не бегом бросилась туда.
Поднявшись на высокую башню, я немного запыхалась от тяжёлого подъёма и увидела искомую дверь. Тут она была всего одна. Я осторожно потянула за ручку и шагнула вперёд. В нос ударил запах трав и пыли. Прохладный воздух окутал меня, как только я вошла в помещение. Зельеварочная едва освещалась через небольшие круглые оконца под самым потолком. Я хлопнула в ладоши, и зажглись светильники, тусклые лучи которых особо тьму не разогнали. Видимо, магические камни внутри них на исходе.
Тут были каменные столешницы, полки в несколько рядов вдоль стен со всевозможными склянками, в которых ещё хранились зелья и ингредиенты. Я нашла пустые колбы, закрытые пробками — внутри они оказались чистыми — взяла несколько штук и поставила в небольшой ящик. Туда же положила блокнот и карандаш для записей, которые обнаружились на столе. Моё внимание вдруг привлекла тетрадь в кожаной обложке. Наверное, оставил бывший маг-зельевар.
Я аккуратно поддела пальцем обложку и открыла записи. Ровный почерк с завитушками на первой странице удивил меня. Это явно писала женщина. Я пролистала ещё несколько страниц — везде тот же стиль письма. Зельевар определённо повествовал о ходе разработки какого-то зелья. И вдруг посредине тетради запись, сделанная неровным почерком, оборвалась, как будто автор торопился.
«Джеральд не хочет продавать зелье вазилийцам. Надо уговорить его, иначе…» — предложение не было завершено.
Хм, интересно, что за зелье? И почему эта тетрадь так и осталась тут лежать? Ладно, в следующий раз почитаю более внимательно. Сейчас надо торопиться, лорд ждёт меня.
Я подхватила ящик, заметив лопатку на столе, засунула её к колбам и поспешила вниз.
— Что так долго? Полчаса уже прошло, — недовольно рыкнул на меня Грэм.
— Искала чистые колбы, — невозмутимо ответила я и даже бровью не повела, посмотрев на мужчину. — Вот нашла. Откуда начнём?
— С южных земель, где фермеры живут, — несколько спокойнее произнёс скайлан и одним движением руки открыл портал. — Пошли уже.
Шагнув в сверкающий овал, я крепче вцепилась в ручки ящика и сразу огляделась, изучая местность.
Мы оказались в долине. Между горными цепями вилась серебристая змейка-река. Значит, и пробы воды нужно взять. На удивление здесь светило солнце, и даже следов тумана не было. Обычная летняя погода, характерная для начала июня. Вдоль берегов по обеим сторонам тянулись пахотные земли, на которых только проклюнулись первые всходы. Поздновато для будущего урожая.
— Ваша Светлость! — со стороны деревенского дома к нам бежал коренастый мужичок. — Вы пришли, как неожиданно.
— Здравствуй, Брен. Как дела в долине?
— Да как видите, овёс только пророс, — кивнул фермер в сторону полей. — Успел бы вызреть. Сами знаете, это наш основной доход.
— Не переживай, Брен, я обещаю, в этом году урожай будет лучше, — лорд хлопнул мужчину по плечу. — Знакомься — магиня Миралия. Она как раз и поможет вернуть плодородие землям. Разреши ей тут немного покопаться.
— Конечно, Ваша Светлость, — обрадовался фермер, — пусть смотрит, берёт, что нужно.
— Спасибо, Брен, — кивнула я, поставив ящик на землю. — Начну отсюда.
Поодаль паслось стадо овец, которое уже изрядно подъело траву на и так скудном лугу. Взяв лопатку, я открыла первую колбу. Еле раскопала ямку, наполнила склянку землёй вместе с корнями травы. Написала на крышке цифру «один», сделала запись в блокноте, фиксируя, откуда взята проба.
Лорд и фермер с любопытством смотрели за моей работой, но, когда я закончила и пошла к пахотному полю, мужчины за мной не последовали.