Страница 60 из 175
Даниэль поднял голову.
— Крис, — облегченно выдохнул он. В этот момент Кристэриан показался ему самым прекрасным человеком в мире. А все его истории про белок-убийц и комаров-пьяниц просто образцом остроумия, которые он готов был слушать круглосуточно.
— Дай руку, — Кристэриан требовательно протягивал ладонь.
— Я.. я не могу, — голос Даниэля сорвался. — Руки меня не слушают.
— Понял. Тогда держись крепче, я сам спущусь.
Кристэриан зацепился ногами за свою палку, полностью свесился вниз. Схватив Даниэля за плечи, он без усилий вытащил его из пропасти. Так, будто тот и не весил ничего.
Даниэль обессиленно упал на землю. Руки полностью онемели, и все еще судорожно сжимались в кулаки.
— Крис, как же я рад тебя видеть, — Он уткнулся Кристэриану в плечо. Голова дико кружилась, а к горлу подкатывала тошнота. Даниэль не мог поверить, что спасен.
— Все в порядке, — Кристэриан ободряюще похлопал его по спине и, взглянув на себя, добавил. — Одежду стираешь ты. Это моя единственная рубашка.
Даниэль ничего не ответил. Так и сидел, уставившись вперед. Кристэриан запрокинул голову вверх, оглядывая скользкий склон.
— Может, в твоем арсенале есть заклинание, которое поможет нам подняться?
Даниэль медленно покачал головой.
— А я надеялся, что у тебя сейчас вырастут крылья, и ты перенесешь меня к Ландре на плечах.
Даниэль моргнул и посмотрел на Кристэриана.
— Крылья? Что за бред?
— Фух, заметил, — облегченно выдохнул Кристэриан. — Значит, еще не все потеряно.
Даниэль смог лишь горько усмехнуться.
Вытащив свою палку-выручалку, Кристэриан начал восхождение. Одной рукой он поддерживал все еще плохо стоящего на ногах Даниэля, а другой поднимался наверх с помощью палки. Пару раз мокрая глина все-таки заставляла ноги соскальзывать, но утяжеленные металлом военные ботинки и сноровка сделали свое дело. Избранные выбрались.
— Лучше сразу отойти подальше, — Кристэриан тяжело выдохнул.
— Полностью согласен, — кивнул Даниэль.
Но едва они сделали несколько шагов прочь от предательского склона, дорогу им перегородил тролль.
— Отлично. Двойной улов.
Следом вышло второе чудовище.
И Кристэриан изменился в лице. Прямо-таки засиял.
— Кого я вижу! Какие тролли! — Он протянул руки и сделал шаг к ним.
Чудовища озадаченно переглянулись.
— Чего?
— Сколько мы не виделись? Мне кажется, с самого рождения? Как остальные? Все так же делают дубинки из трухлявых пней? — Еще несколько осторожных шагов и медленный поворот.
«Что он несёт?» — Даниэль раздраженно скривился. Но внезапно обнаружил, что стоит прямо за спиной Кристэриана. Максимально закрытый от троллей.
— Пни? — Заревел один из троллей. — Да он издевается!
Выбросив руку вперёд, он схватил Кристэриана за шиворот. Его ноги повисли в воздухе.
У Даниэля перехватило дыхание. Точь-в-точь, как в дневном видении.
Кристэриан дернулся всем телом, пытаясь вырваться из лап тролля.
— Прикончи этого болтуна, — посоветовал другой монстр. Его друг послушно сомкнул свои здоровенные пальца на шее Кристэриана.
— Отпусти, немедленно! — Даниэль выбросил обе руки вперёд. С ладоней сорвался мощнейший огненный шар и врезался в голову чудовища. Тролль повалился на землю, пытаясь потушить пламя. Но оно с голодным, нетерпеливым гудением охватило все его тело. Тролль заходился воем, качаясь по земле в предсмертной агонии.
Кристэриану, наконец, удалось освободиться из хватки уже полумертвого тролля. Но встать сразу не вышло. Рукав рубашки зацепился за шипованный браслет тролля. Бушующее пламя уже несколько раз лизнуло руку Кристэриану. Вот-вот, и оно перекинется на новую жертву. Кристэриан рванулся в сторону, оторвав половину рукава. С трудом освободившись, он перевел дух.
Второй тролль просто развернулся и с диким ревом убежал прочь. Догонять его у Даниэля не было ни сил, ни желания.
— Ты просто, красавчик, — прохрипел Кристэриан, все еще откашливаясь от гари.
«Да уж, красавчик еще тот».
Даниэль опустил глаза.
«Кристэриан спас меня. Вытащил из пропасти, пытался обезопасить перед троллями. И не отскочил от атаки чудовища, только потому что защищал меня. А я в это время трусливо выглядывал у него из-за спины, трясясь за собственную шкуру».
— Нет, я решительно возражаю против такой несправедливости! — Кристэриан, наконец-то, откашлялся и теперь мог говорить нормально. Чем немедленно и занялся. — Уже второй раз я встречаюсь с черными троллями. И второй раз они меня уделывают. Еще один подобный инцидент, и я подам на них в суд — за унижение моей чести и достоинства.
— Что ж, по крайней мере, в суде у тебя точно будут все шансы их победить, — Даниэль усмехнулся.
«Знал бы ты, что должно было произойти», — он покосился на шею Кристэриана. С огромными, почти черными синяками от пальцев тролля.
* * *
Аннабель довольно приятно проводила время. То помогая Ландре и Стелле по хозяйству, что было для нее в новинку, то общаясь с Элизой. Но время шло, а парней все не было. Они уже успели не только позавтракать без них, но и пообедать.
На душе становилось все тревожнее. Никакие занятия уже не приносили радости. Аннабель то и дело выходила на улицу и обратно. Отвечала невпопад. В голове слышались отдаленные голоса парней и ускоренное сердцебиение. Но не свое. Их.
— С парнями что-то произошло, — Аннабель посмотрела на стоящую рядом с ней на кухне Ландру. — Им нужна помощь. Я должна отправиться за ними.
Но Ландра ее, казалось, не услышала, глядя сквозь нее.
— Я не знаю, что происходит. Будущее изменилось, но почему?
Аннабель разочарованно вздохнула. Туманные фразы, никак не связанные с пропажей парней, ее абсолютно не устраивали.
— Я отправляюсь за ними.
Ландра, наконец, взглянула на нее.
— Подожди ещё немного.
— Но уже и так прошло много времени, — Аннабель взволнованно прошлась по комнате. — Скоро стемнеет. А парни ушли еще утром.
— Они вернулись! — В дом вбежала Стелла.
Аннабель просияла, но улыбка разом потухла. Лицо Стеллы выглядело пораженным. Даже испуганным.
— Что с ними? — спросила Аннабель и, не дождавшись ответа, выскочила на улицу.
На поляне стояли лорд Донновер и граф Грандес, собственной персоной. Оба с ног до головы перемазаны какой-то грязью. Комки которой застряли даже в платиновых волосах Даниэля, а у Кристэриана, вдобавок, был наполовину оторван левый рукав рубашки.
— Ничего себе! — Аннабель застыла, глядя на них.