Страница 5 из 175
В это раз Даниэль шел по знакомому с детства, длинному, увешанному различными портретами коридору, непривычно медленно. Ему было страшно даже думать о том, что вскоре он может покинуть эти родные сердцу места, но, увы, выбора ему никто не давал.
Даниэль набрал в грудь побольше воздуха и распахнул дверь в огромный зал. Увиденное вызвало у парня очередной приступ паники, и он так и остался стоять на пороге.
В просторной комнате находились все члены магической ассоциации, во главе с Магнусом, и горячо что-то обсуждали. Заметив застывшего в нерешительности Даниэля, Магнус произнес:
— О, Даниэль, наконец-то! Входи — не стесняйся.
Парень вошел в зал на полусогнутых непослушных ногах и остановился перед восседающими на кожаных креслах членами ассоциации.
— Даниэль, дружок, расскажи нам, пожалуйста, что тебе приснилось, — ласково обратилась к нему Трейла — волшебница, которая частенько заступалась за парня после очередного проваленного экзамена.
Даниэль поведал свой сон во всех подробностях. Когда он закончил, в зале наступила полная тишина, которая вскоре сменилась ярыми спорами. Часть ассоциации утверждали, что это знамение и Даниэль — Избранный. Более скептичные маги считали, что это могло быть просто сном.
Во время этой дискуссии парень стоял, не двигаясь, не смея произнести ни слова. От напряжения у него разболелась голова и пересохло во рту..
— Я не понимаю, в чем суть проблемы, — как можно громче высказался Агрус, пытаясь докричаться до своих коллег. Этого мага-практика Даниэль не любил больше всех. Именно задания Агруса всегда заканчивались у парня полным провалом. Поэтому и теперь Даниэль не ожидал от его выступления ничего хорошего.
— Если наш многоуважаемый сеньор Донновер действительно Избранный, то пусть примерит часть медальона, — предложил маг.
— Действительно, — отозвались остальные. — Это все прояснит.
Единственным, кто не особо поддержал идею Агруса, был Магнус.
— А не слишком ли это опасно? — с явным сомнением протянул он. — Вы же знаете, насколько этот амулет мощный.
— Конечно, это опасно, — утвердительно кивнул Агрус. — Но по-другому нам не удастся узнать, является ли Даниэль Избранным. И ты это сам понимаешь. А значит, неси медальон.
Когда Даниэль увидел тот самый амулет, о котором столько слышал, его разочарованию не было предела. Перед ним был совершенно несуразный кусочек бронзы, с неровными краями и выгравированными непонятными символами. Конечно, стоило учесть, что перед ним была только часть целого медальона. Но Даниэль сомневался, что даже в целом состоянии амулет был примером изящества.
— Надевай его, — как можно сдержаннее приказал Агрус, но скрыть крайнее возбуждение ему не удалось.
Даниэль протянул руки и с некоторым страхом взял медальон.
— А чем, вы говорите, он опасен? — осторожно поинтересовался Даниэль — Надеюсь, летальный исход мне не грозит, в случае, если я все же не окажусь Избранным?
— Надевай и все узнаешь, — уже более настойчиво потребовал Агрус.
Даниэль сделал глубокий вдох, после чего, наконец, надел кожаный шнурок с висящим на нем амулетом на шею и.. ничего не произошло. Совершенно ничего.
— Детка, ты себя хорошо чувствуешь? — заботливо спросила Трейла.
— Уверен, что хорошо, — ответил за парня его учитель. — Иначе сейчас бы нам пришлось оказывать ему срочную помощь.
— То есть, эта железяка действительно могла меня убить, а вы меня не предупредили?! — взорвался праведным гневом Даниэль.
— Иначе ты бы его не надел, — извиняюще развел руками Магнус.
Даниэль хотел, было, высказать членам магической ассоциации все, что он думал об их методах убеждения, но его прервал ворвавшийся в зал перепуганный охранник, словивший взгляды всех присутствующих.
— Как ты посмел войти сюда без приглашения?! — гневно вскричал Магнус, сверкнув глазами.
Охранник опустился на колено и произнес:
— Прошу меня извинить, но на улице происходит что-то ужасное. Небо на какой-то миг затянулось черными тучами. И в этот момент каменные статуи в виде горгулий ожили и накинулись на людей!
— Что?! — воскликнул Магнус и вскочил со своего места.
— Пожалуйста, спасите наших жителей! — умолял охранник.
Пока члены магической ассоциации сидели в оцепенении, Даниэль уже выбежал из дома.
На улице царил невероятный хаос. По дорогам бегала огромная толпа людей, преследуемая четырьмя горгульями. Они летали за жителями, злобно рычали и щелкали огромными клыками.
Когда одна из них почти настигла молодую женщину, держащую на руках своего ребенка, Даниэль резко выбросил руку вперед и в тот же момент горгулья ударилась об невидимую стену, возникшую между ней и девушкой, а сзади в тварь врезались три ее сородича. Запутавшись между собой, монстры рухнули на землю. После этого парень прочертил рукой в воздухе силуэт квадрата, и горгульи очутились в крепкой энергетической клетке.
К этому моменту члены ассоциации уже вышли на крыльцо особняка и наблюдали за действиями Даниэля, видя, что их помощь не требуется.
Когда крылатые твари были обезврежены, а Даниэль принимал поздравления и похвалы от жителей и членов ассоциации, в небе возник туманный силуэт огромной мужской фигуры, жестом указывающей на парня. Послышался звук, похожий на раскаты грома, среди которых четко слышались слова: «Вам не помешать. Ашандар вернулся. Избранные будут убиты. Ландория обречена!»
После произошедшего даже сомневающиеся члены ассоциации признали Даниэля Избранным, ему суждено бороться против Ашандара.
Даниэль был потрясен. Он и сам не знал, как мог несколько мгновений назад быть столь хладнокровным, обезвреживая горгулий. Фигура в небе вообще не вызвала у парня оптимизма. Она ведь утверждала, что все Избранные будут убиты, да и во сне весь его отряд также погиб.
От этих безрадостных размышлений его оторвал Магнус, положив руку ему на плечо. Вздрогнув от неожиданности, Даниэль взглянул на учителя.
— Пора, мальчик мой! — сообщил он. — Сейчас тебя посвятят в маги.
Еще несколько дней назад Даниэль был бы на седьмом небе от счастья после этих слов, а сейчас они вызвали у него очередной за этот долгий день приступ истерии:
— Что значит, «посвящать в маги»?! Я еще не сдал экзамен! Я не готов! Вы все сами знаете, сколько раз мне назначали переэкзаменовку!