Страница 24 из 175
«Грандес.. Что с него взять?!»
Он испустил долгий вздох и толкнул высокую белую дверь с номером триста девять.
Тони и Пол стояли спиной к двери, сложив на груди мощные руки, напоминающие молоты, и расставив ноги на ширине плеч. Пустыми глазами они следили за Кристэрианом, прохаживающимся взад-вперед по палате.
На их шеях вздулись вены, да и всем своим видом они демонстрировали злобу и неприязнь.
— Рыцарь-капитан!
Увидев в дверях Люцана, Кристэриан тут же вытянулся по струнке, вскинув голову.
Солдаты, поспешно обернувшись, последовали его примеру.
— Тони, Пол, охраняйте палату, — распорядился Люциан и поймал на себе такие же удивленные взгляды солдат, как несколькими минутами ранее был у помощника. Но от вопросов они воздержались. В отличие от Кристэриана.
— Что? Охранять меня? Меня?! — Он оскорбленно всплеснул руками. — Да это я их буду охранять. И вообще, весь госпиталь! Единственное, от чего меня нужно защищать — это от одиночества холодной, тоскливой, но..
— Грандес, — жестко прервал его Люциан. На его лице застыло каменное выражение. — Хоть иногда думай, что и кому говоришь.
Кристэриан уязвленно поджал губы и опустил голову.
— Прошу прощения, капитан. Но я, правда, ничего не могу понять. Что за безумие творится?
Люциан, усмехнувшись, прошелся по палате. Убедившись, что за солдатами закрылась дверь, он красноречиво взглянул на Кристэриана.
— Будто не знаешь, что дело в медальоне.
— В медальоне? — Кристэриан озадаченно достал из-за пазухи талисман. Взглянул на него, а после поднял изумлённо глаза на Люциана. — А что с ним не так?
— Ты где его взял? — Вздохнул рыцарь-капитан.
— Как, где? Спас десять златовласых дев от колдуна-убийцы, — самодовольно хохотнул Кристэриан. — Они меня отблагодарили, а потом подарили медальон.
— Грандес, — Люциан скрипнул зубами и уставился на него исподлобья, не веря ни единому слову. — Опять?
— Да, ладно-ладно, — Кристэриан махнул рукой и стушевался. — На самом деле, всё весьма скучно и прозаично, капитан. Эта вещичка передается из поколения в поколение. По крайней мере, так должно было быть, — его лицо неожиданно омрачилось при упоминании о семейных традициях.
— Что значит, так должно было быть? — Не понял Люциан и сощурил глаза.
— Медальон уже несколько поколений лежал без дела. Захватил на память, когда уходил из.., — Кристэриан запнулся и нерешительно поднял взгляд на Люциана. — То есть, когда поступил на службу. Я даже не уверен, имею ли право его носить.
— Но ведь ты нормально себя чувствуешь, когда он на тебе надет? Значит, именно ты и достоин его.
— Что-то я не совсем вас понимаю, — Кристэриан вскинул бровь. — Хотите сказать, что мне может быть плохо от украшения? Да я даже простудой ни разу не болел.
«Хороши у них семейные ценности», — мелькнуло у Люциана в голове. Он укоризненно покачал головой.
— Это далеко не украшение, — вслух произнес он. — На Ландорию надвигается беда, о которой ты разве что в книгах читал. Воплощение зла — Ашандар. Он вырвался на свободу.
— Ашандар? — задумчиво почесал бровь Кристэриан. — Бабушка о нём, кажется, рассказывала.
— Значит, ты знаешь, что остановить его могут только четверо Избранных.
— Что-то припоминаю, — рассеянно кивнул Кристэриан.
Люциан взглянул на него в упор.
— Поздравляю, один из них — ты. Избранный, Воплощение Силы.
— Я? — Кристэриан выпрямился и моргнул. — С чего вы взяли? — Но тут же сам ответил с восхищением в голосе: — Хотя, кто же еще? Если нужен лучший представитель человечества, то и дураку понятно, что достойнее меня не найти. Я лучший из лучших!
— Кристэриан, — раздраженно процедил Люциан, но тот даже не услышал.
— Кто более сильный, чем я? — Продолжал он с горящими глазами. — Никто!
— Кристэриан, — капитан повысил голос, но снова безрезультатно.
— Кто более остроумный? — Никто, — гордо выпрямился Кристэриан, взглянув в темное отражение в окне. — И уж точно не существует человека, который сравнится со мной по красо..
— Лейтенант Грандес! — гаркнул Люциан. Наконец, ему удалось прервать оду Кристэриана самому себе.
Тот вновь потупил голову.
— Э, да. Простите, капитан. Снова.
— Крис, если ты Избранный, значит, должен отправиться на битву с Ашандаром, — Люциан подошел почти вплотную к своему подчиненному и окинул обеспокоенным взглядом. — Это не шутки, а реальная опасность. Ты понимаешь, насколько твоя миссия важна?
— Само собой, понимаю. Я королевский рыцарь. Моё призвание — защищать Ландорию, — Кристэриан преувеличенно торжественно и картинно положил ладонь на грудь. — Кроме того, мне хотелось бы встретиться, наконец, с достойным противником.
«Святые Силы! Опять!» — мысленно взвыл Люциан. И, желая, как можно быстрее зарубить очередной самовлюбленный монолог, сообщил:
— За тобой уже приехали двое других Избранных — хранитель и маг. Думаю, сегодня они тебя навестят. И с этого дня, — Люциан в упор посмотрел на него взглядом, не терпящим возражений. — Ты переходишь под непосредственное командование лорда Даниэля Донновера — Воплощения Разума.
— Что? — Кристэриан недовольно вскинул руки, улыбка сползла с его лица. — Какой-то лордо-маг? Да разве может хоть кто-то сравниться с вами, капитан? Вы и только вы достойны этого звания. А еще титула — Воплощение отваги, благородства и доброты.
— Тролли, тебя побери, Грандес, — Люциан не сдержался и хохотнул, покачав головой. — Я уже заранее этому Донноверу сочувствую. Он-то морально не готов к твоему вечно не затыкающемуся рту.
— Но я ведь сказал чистую правду, кэп, — весело подмигнул Кристэриан. — Даже не сомневайтесь, я достойно представлю человечество.
— Ага, я и не сомневаюсь, — Люциан взглянул на вновь засиявшего от гордости Кристэриана. Тяжело вздохнул и лукаво прищурил глаза. — Тогда, напомни-ка мне третье правило рыцарского кодекса.
— Третьего? — разочарованно переспросил Кристэриан.
— Именно, — Люциан кивнул, на его губах заиграла улыбка. — Твоего любимого. Давай, лейтенант.
Кристэриан со вздохом поднял глаза к потолку и нехотя пробубнил:
— Наряду с храбростью, чистотой помыслов и милосердием — главной добродетелью королевского рыцаря является скромность и сдержанность — в действиях, словах и порывах.
— Скромность и сдержанность, Грандес, — Люциан многозначительно поднял вверх указательный палец. — Почаще вспоминай это правило. Тогда действительно, человечество и я в их числе будем тобой гордиться.