Между занятиями

Глава 4. Минуты запрета

«В тишине запрета прячется сила, способная взорвать весь мир эмоций.»

— Агата, задержись, — проговорил мистер Рид, разбирая стопку тетрадей.

Я повернулась к Эндрю и жалобно посмотрела на него.

— Не переживай, я подожду тебя, — сообщил Эндрю и вышел из аудитории.

Я осталась в классе одна и ловила себя на мысли: как же настроиться на разговор с мистером Ридом? Его голос прозвучал жёстко, даже с оттенком ревности:

— На моих парах романов не потерплю.

Этот жесткий тон заставил меня вздрогнуть, словно он видит в отношениях угрозу его авторитету.

— Хорошо, мистер Рид, я постараюсь быть сосредоточенной, — сделав вздох, я произнесла.

— Свободна, — грубо произнёс мистер Рид.

Я медленно вышла из кабинета, и сразу же Эндрю подошёл ко мне, его глаза были полны беспокойства.

— Всё в порядке? Что сказал мистер Рид? — начал он расспрашивать, но я лишь опустила взгляд и не ответила.

Мы молча вышли из школы и направились в ближайшее кафе. Тишина между нами была напряжённой, но я не была готова делиться своими мыслями. В помещении кафе приглушённый свет создавал ощущение уюта, которое контрастировало с моим внутренним состоянием. Эндрю сидел рядом, внимательно наблюдая за мной, надеясь, что я наконец откроюсь. Но я просто продолжала молчать, позволяя времени и обстановке постепенно разрядить напряжение.

— Ты хочешь поговорить? — наконец тихо спросил Эндрю, словно боялся нарушить хрупкое молчание.

— Мистер Рид... он кажется слишком строго относится ко мне, — я вздохнула и посмотрела ему в глаза.

— Понимаю. Иногда взрослые воспринимают молодость как что-то, что надо ограничивать, а не поддерживать.

— Мне просто нужно научиться не принимать всё близко к сердцу, — я улыбнулась, чуть легче на душе.

Тишина снова спустилась в кафе, но уже не тяжелая, а спокойная.

— Слушай, а почему ты решил именно в этот университет поступить? Ты же уезжал в другой город поступать — спросила я, потягивая кофе.

— Знаешь, просто понял, что мне нужно что-то новое, среда, которая подтолкнёт меня расти. Этот университет хорошее место для этого. Тут сильная программа, преподаватели реально в деле, а ещё атмосфера совсем другая, более свободная.

— То есть ты специально переехал ради этого универа? — я приподняла бровь.

— Да, я не хотел застрять там, где всё казалось слишком скучным. Нужно было поменять обстановку и расширить горизонты. К тому же здесь есть возможности участвовать в проектах, которые мне реально интересны.

— Понятно, — кивнула я. — Это круто, что ты так осознанно подходишь к выбору.

Мы долго сидели в кафе, обмениваясь мыслями о будущем, страхах и надеждах, а после разошлись.

Я поднялась по лестнице в общежитии, немного усталая после целого дня. В коридоре почти никого не было, слышались только редкие шаги и голоса соседей. Воздух был с примесью запахов свежего мыла, немного старой мебели и дерева.

Зашла в свою комнату, там тихо и уютно, свет лампы освещал мои книги и вещи, мое личное пространство, где можно передохнуть от всего. Села на кровать, почувствовала, как напряжение спадает. Снаружи уже начинал смеркаться вечер, за окнами загорались огоньки других корпусов. В такой момент чувствуешь, что всё встало на свои места, и можно спокойно собраться с мыслями, вдохновиться и набраться сил.

Утро наступило тихо и мягко, но в комнате Джесс не оказалось. Пусто, ни одного намёка на то, что она была здесь. Взволнованная, я сразу достала телефон и набрала её номер. Звуки гудков казались бесконечными, пока в конце концов трубку не взяли.

— Агата? — услышала я тихий голос Джесс. — Извини, я немного выпала из обоймы, но расскажу всё, как только приду. Обещаю, не заставлю долго ждать.

— Хорошо, — ответила я, пытаясь успокоить себя. — Жду.

Когда Джесс наконец пришла, она сразу села рядом и начала рассказывать с улыбкой на устах:

— Ты не поверишь, — начала она. — Вчера со мной чуть не случилось происшествие. Я переходила улицу, и вдруг ко мне на большой скорости подлетел парень на машине. Он вовремя остановился, чуть не сбив меня!

— Ух ты, — удивилась я. — И что же он сказал?

— Он был очень искренен, — продолжила Джесс. — Сказал, что должен как-то искупить вину, и предложил сходить поужинать вместе, чтобы компенсировать свой поступок. Я согласилась, он оказался действительно классным парнем.

— Это звучит прямо как в фильме, — не скрывала я интереса. — И как он?

— Забавно, умно и немного загадочно, — ответила она. — Мне кажется, с ним может быть весело.

Джесс улыбнулась:

— Кстати, — добавила она, — Майк хочет привести с собой своего лучшего друга, чтобы нам всем было веселее и не так неловко.

— Слушай, — ответила я, — Не знаю… Я не очень люблю такие мероприятия, да ещё с незнакомыми людьми. Лучше я пас.

— Ой, ну пожалуйста! — настаивала Джесс. — Мы вместе, я буду рядом, обещаю, что всё пройдет отлично. Это же шанс здорово провести вечер и познакомиться с новыми людьми.

— Ну… Ладно, — вздохнула я. — Только потому, что ты так хочешь.

— Отлично! — обрадовалась Джесс. — Я позвоню им.

Мы собирались долго и тщательно. Я выбрала простое, но элегантное платье, Джесс выбрала короткое красное платье. Выйдя из дома, мы шагали по ночным улицам города, где тёплый свет фонарей разливался жёлтыми бликами на мокрой от недавнего дождя мостовой. Тени деревьев причудливо ложились на асфальт, создавая уютную, почти волшебную атмосферу.

Ехали на такси, город проходил мимо окон: мигающие огни объявлений, неяркие вывески магазинов, мерцание витрин. Всё было так живо и ярко, но в то же время спокойно, будто город сам подталкивал к тому, чтобы расслабиться и наслаждаться моментом.

Когда мы вошли в небольшой ресторан с тёплым освещением и наполненным тихим легким разговором и музыкой залом, Майк уже сидел за столиком у окна и улыбался нам. Его друг опоздал, но обещал скоро присоединиться. Мы устроились, обменялись приветствиями.

— Рад видеть вас, — сказал Майк, — надеюсь, вам понравится здесь.

— Мы тоже, — ответила я, оглядывая спокойный интерьер с деревянной мебелью и мягкими креслами.

Мы начали обсуждать предстоящие дела, разговор легко перетекал с шуток на рассказы о жизни. В какой-то момент я неосторожно уронила ложку. Навернувшись, чтобы поднять её, я неожиданно оказалась лицом к мужским ногам.

Подняв голову, я замерла — передо мной стоял Мистер Рид, мой преподаватель!