Страница 34 из 42
— В машину! — Мистер Рид подтолкнул меня к старому джипу, припаркованному неподалеку. Майк уже заводил двигатель. Мы помчались прочь, оставляя за спиной шум погони и вспышки фар. Сердце колотилось, но казалось, что мы ещё не в полной безопасности.
— Они нас не остановят, — прошептал Майк, глядя в зеркало заднего вида, где на горизонте мелькали приближающиеся машины.
Майк вез нас быстро, нажимая на газ до упора. Джип ревел, будто сам отчаянно борется за жизнь. По мере движения мы начали отрываться от преследователей. Их машины мелькали в зеркалах заднего вида, но расстояние между нами постепенно увеличивалось.
— Есть место одно, где мы будем в безопасности, — проговорил Майк, не сводя глаз с дороги и продолжая уверенно маневрировать в узких улочках. — Там никто нас не найдёт.
Мы погрузились в напряжённую тишину, чувствуя, как надежда медленно возвращается с каждым километром, отнятым у погони. Это было наше последнее убежище, и от него зависела вся наша дальнейшая судьба. Мы подъехали к лесу. К густому, мрачному массиву зелени, который словно скрывал в себе множество тайн. Машина остановилась у краю зарослей, где трава уже переходила в мягкую почву, усеянную опавшими листьями и хвойными иголками.
— Здесь бросаем машину и идем дальше пешком, — спокойно сказал Майк, — так они нас не найдут. Дорога будет длинной.
Его голос звучал уверенно, при этом в нем сквозила доля тревоги. Майк понимал, что дальнейший путь будет нелёгким, но именно пешком мы сможем обезопаситься от преследователей.
— Там машина будет? — осторожно спросил мой преподаватель, глядя на Майка с лёгким сомнением.
— Будет, — ответил Майк коротко, затем добавил: — Я спрятал её в укромном месте, так что нам не придется далеко возвращаться.
Между словами чувствовалась напряжённость, ведь впереди была неизведанная, возможно опасная часть пути. Но решение уже было принято, теперь оставалось только двигаться вперёд, доверяя Майку и своей силе.
Спустя долгую дорогу, преодолев множество трудностей, мы наконец подошли к домику. Он стоял на небольшой поляне, окружённой высокими деревьями, ветви которых переплетались так плотно, что солнечный свет пробивался лишь редкими лучами, создавая мягкое, рассеянное освещение. Дом был небольшой, из состаренного дерева, с потемневшими от времени досками и покосившейся крышей, покрытой мхом и черепицей. Окна были затянуты пыльной паутиной, а двери казались слегка приоткрытыми, словно дом ждал нас, но в то же время хранил в себе какую-то тайну.
Мы осторожно зашли в домик, ощущая под ногами скрипящие доски и запах прелого дерева. Мистер Рид сразу же взялся за дело: он разложил на столе старый чайник и начал разжигать маленькую печку, чтобы вскипятить воду. Вскоре тихий шелест кипящей воды наполнил пространство, а аромат травяного чая начал разрезать холодную, сыроватую атмосферу дома. Мистер Рид и Майк уселись за стол, напряжённо переглядываясь и тихо обсуждая дальнейший план. Пока мужчины вели переговоры, я решила посвятить время изучению дома. Медленно проходя из комнаты в комнату, я отмечала детали обстановки: старую мебель, затертые полки с книгами, непонятные записки и карту, аккуратно прикреплённую к одной из стен. В воздухе витала история, и мне хотелось понять, что именно скрывается за этими стенами, какие тайны может раскрыть это место и какой след оставили здесь предыдущие обитатели.
Я услышала внезапный грохот и мгновенно побежала обратно, сердце колотилось от тревоги. Когда я ворвалась в комнату, передо мной предстала ошеломляющая картина: двое мужчин в масках сдерживали мистера Рида, его лицо было напряжено, а руки крепко прижаты к спине.
— Ну ты и гнида, Майк, — произнёс преподаватель с горечью в голосе.
Майк лишь улыбнулся в ответ, разводя руками:
— Нил, никому нельзя доверять.
Мистер Рид, заметив меня в дверном проёме, с отчаянием крикнул:
— Беги!
Я мгновенно рванула к выходу, адреналин переполнял мои вены. Позади послышались быстрые шаги. Это Майк бросился в погоню. Я не оборачивалась, страх заставлял меня мчаться вперёд, словно от самой смерти.
Лес вокруг меня стремительно промелькивал. Темные силуэты деревьев, переплетённые ветви и неровные корни. Мокрая от росы трава, скользкие камни: всё это усложняло бег. Я падала, то и дело ударяясь коленями и локтями, но каждый раз быстро вставала, не позволяя панике остановить меня.
Дыхание сбивалось, сердце колотилось так, будто выпрыгивает из груди, но страх и инстинкт выживания давали силы идти дальше. Майк был совсем рядом, я слышала, как он старается угнаться, а где-то вдалеке приглушённые крики и эхо шагов мужчин в масках. Бег был моим единственным шансом.