Между занятиями

Глава 16. Враги на пороге

На улице я услышала голоса: низкие и напряжённые, слабо различимые скрип шагов и металлический звон. Осторожно выглянула в окно и замерла: несколько мужчин в чёрных масках и с оружием спешили к входной двери. Сердце застучало громче, адреналин ударил в голову. Не раздумывая, я рванула на второй этаж, каждый шаг отдавался гулким эхом. Добежав до дальней комнаты, быстро открыла шкаф и спряталась внутри, прижавшись спиной к холодной стенке.

Сквозь тонкие стенки шкафчика слышались громкие, настойчивые мужские голоса: — Обыщи тут всё! Не упусти ни одной комнаты! — крики раздавались гулко и тревожно, в них чувствовалась злость и спешка.

Сердце колотилось, дыхание сбилось. Я даже боялась дышать, стараясь остаться незаметной. Вдруг прозвучал резкий треск. Дверь в комнату рухнула с грохотом. Пыль поднялась в воздух, и сразу же послышался шум быстро приближающихся шагов. Мужчины вошли внутрь, злобно оглядывая помещение, голос их становился всё громче.

Все внезапно стихло. Были слышны лишь приглушённые шаги и учащённое биение моего сердца. В темноте шкафа душно, дыхание стало прерывистым. Вдруг мелькнул свет, дверь резко распахнулась, широкая фигура в чёрной маске заполнила собой проём.

— Я нашел её, — спокойно, но твёрдо произнёс мужчина и мгновенно закинул меня на плечо.

Я попыталась вырваться, брыкалась, но его хватка была железной, не оставляла шансов. Тело тяжело нависло, а мир вокруг закрутился вместе с внезапной неизвестностью. Пока я безвольно висела на плече мужчины в маске, другой медленно, почти торжественно, положил на стол аккуратно свернутую записку.

— Теперь он поймет, что связываться с нами себе дороже, — холодно произнёс мужчина, стоявший рядом, и его голос звучал как предупреждение, от которого не отмахнуться.

Меня грубо кинули в багажник, холодные стены которого сдавливали с каждой секундой всё сильнее. В темноте я едва могла различить тени, а воздух был сухим и пахнул пылью и резиной. Когда крышка удачно захлопнулась, отчётливо раздался громкий скрип медленно вращающихся колёс по неровной дороге.

Первые минуты я сидела, затаив дыхание, пытаясь понять, куда меня везут. Машина гудела и вибрировала, каждое движение отражалось в моём теле. Время растягивалось. Иногда я прислушивалась к посторонним шумам: шорохи, редкие голоса. Всё было отдалённым и неясным. Постепенно в голове возникал план: нужно было оставаться хладнокровной и ждать шанса на спасение. Но пока единственным спутником была тишина и непрерывный скрип, который казался эхом бесконечного пути, уносящего меня прочь.

Спустя несколько минут машина наконец остановилась. В багажнике я услышала приглушённые голоса. Внезапно крышка багажника с треском открылась, и в лицо ударил яркий, почти ослепляющий свет. На несколько секунд я потеряла ориентацию, щурясь и моргая, пытаясь привыкнуть к яркости. Один из мужчин, кажется, был главным из этой группы, крепко схватил меня под руки и быстро вынес из багажника. Его хватка была твёрдой и уверенной, он не позволял мне сопротивляться. Меня понесли через ворота, я едва успевала различать очертания. Слишком большой и зловещий был дом. Высокие окна, тёмные стены и массивная дверь создавали чувство замкнутости и тревоги.

Шаги заглушали все другие звуки, пока мы шли по длинному коридору, а голоса бандитов становились громче и ближе. Они спустили меня на цокольный этаж, где царила глухая тьма и холод. Меня грубо швырнули в пустую, голую комнату с сырыми стенами и одной маленькой высоко расположенной решётчатой форточкой. Дверь захлопнулась с глухим металическим звуком, заперев меня внутри.

Я ощутила, как паника охватывает меня. Безлюдно, пусто и страшно. Я начала кричать:

— Отпустите меня!!! — мой голос отдавался эхом в этой безжизненной пустоте, но никто не отвечал. Только тишина и холод сжимали сердце, заставляя осознать всю серьёзность моего положения.

Я осмотрелась вокруг, стараясь найти хоть что-то, что могло бы помочь выбраться из этой холодной, неприветливой комнаты. Пол покрывала тонкая пыль, на которой не заметно следов от движения, разве что от моего собственного. Я ощупала дверную ручку: она металлическая и неподвижная, заперта. Попробовала толкнуть и потянуть дверь, но она стояла как влитая. Окно было слишком маленьким, решётчатым и высоко, до него я просто не дотягивалась.

В комнате не было никаких предметов. Нет ни мебели, ни инструментов. Ни камней, ни досок, которыми можно было бы что-то поддеть или разбить. Даже воздух казался затхлым, словно здесь давно никто не бывал. Я глухо ударила кулаком по стене, услышала глухой отзвук, но ни малейшей трещины. Всё тщетно. Каждая попытка выбраться только усиливала ощущение безысходности и одиночества. В итоге я села на пол, прислонившись к холодной стене, и начала тихо плакать, понимая, что мне нужно сохранить силы и искать другой выход, хотя бы в голове.

Я не знала, сколько времени прошло с момента моего заточения. Время будто растягивалось в бесконечности, а тягучая тьма и гнетущие стены буквально давили на психику. Каждая минута в этом замкнутом пространстве тянулась мучительно, и всё сильнее хотелось, чтобы все это было просто дурным сном, из которого вот-вот проснешься.

Вдруг послышался тихий щелчок, и дверь отперлась. Свет немного заливая комнату, я резко вскочила и побежала к выходу, напуганная, но полная надежды на спасение. Однако в проёме стоял высокий, крепкий мужчина в маске, которая скрывала его лицо. Его внушительный рост и спокойная поступь заставили меня остановиться и отступить назад.

— Кто вы и что вам нужно? — спросила я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам, голос дрожал от страха и отчаяния.

Мужчина не спешил отвечать, его взгляд оставался скрытым за маской, но было видно, что он внимательно наблюдает за мной, будто решая, доверять ли или опасаться. Ситуация висела на волоске, и от его следующего слова зависела моя судьба.

— Ты гарантия, что Рид не сделает лишних движений.

— Кто вы?? И почему мой преподаватель связан с вами?? — он лишь рассмеялся.

— Преподаватель? Забавно, — он подошёл ближе и взял меня за подбородок, — девочка, твой преподаватель бандит.

— Он давно играет по другим правилам, — продолжил он холодно. — Не просто преподаватель, а часть крупной игры, в которую ты даже не подозреваешь, что втянута. И именно поэтому я здесь, чтобы убедиться, что ты поймёшь, на чьей стороне правда.