Между занятиями

Глава 8. Свечи на закате

Вечером мы пошли в кино. Выбрали задние ряды, там чувствуешь себя свободнее, никто особо не видит, можно хихикать и перебрасываться репликами.

Фильм — ужастик. Как-то сразу стало жутко прикольно, особенно когда в темноте мелькали эти тени и скрипы. И вот тот момент, когда на экране что-то реально страшное происходит, а я, не осознавая, вдруг уткнулась в мистера Рида.

— Ой, простите, мистер Рид, не хотела… — я тут же отпрянула и прошептала.

— Всё нормально, не переживай. Это кино жуткое, я понимаю. — он улыбнулся, не показав, что удивлён.

А я в голове буря, почему это сердце так стучит? Почему внутри всё сжалось? Неужели он мне нравится? И правда, ну как он может не нравиться, такой серьёзный, но с лёгкой улыбкой. Мистер Рид вышел из зала, а мои мысли заполняли всю голову целиком.

На экране телефона всплыло новое сообщение.

Нил: Привет, как ты? Давно не общались.

Я: Привет, ты пропал... где ты вообще?

Нил: Извини, много дел было, но скучаю по нашим диалогам. Ты как там?

В голове сразу забурлило: он вспомнил, написал первым… Может, пора наконец как-то пообщаться по-настоящему?

Я: Скучаешь по разговорам? Это приятно слышать. Я тоже многое хотела обсудить с тобой. Может, встретимся или просто созвонимся?

Нил: Давай лучше созвонимся, так проще и можно всё сразу. Когда тебе удобно?

Я: Мне удобно сегодня вечером после 8.

Нил: Знаешь, лучше не встречаться. У меня такой шрам на всё лицо, что ты меня не узнаешь и точно не понравлюсь. Так что звонок самый безопасный вариант!

Я: Ха-ха, ну тогда звонок точно лучший вариант. Не переживай, меня не пугает ни один шрам!

Нил: Отлично, договорились. Жду звонка.

Да, признаю, мистер Рид мне нравится, но он же мой преподаватель, между нами ничего не может быть. С одной стороны, в нем есть что-то такое притягательное, таинственное, что сложно игнорировать. Но с другой, все эти правила и профессиональные границы не дают даже помыслить о чем-то большем.

Тогда, может, стоит посмотреть в сторону Нила? Он совсем другой… проще, ближе, и с ним возможно что-то настоящие, без сложностей и запретов. Возможно, с ним и вспыхнет та самая искра, о которой так мечтаешь, и при этом никто не окажется в неудобном положении.

В этот момент мистер Рид тихо возвращается в зал, садится на свое место, не отрываясь от ужастика и крутя телефон в руках. И будто совсем не замечает, что я только что задумалась о том, что он мне нравится.

Мы вышли из кино, вернулись в корпус, и я решила выйти на улицу за здание, хотела спокойно поговорить с Нилом по телефону.

Набираю его номер, слышу гудок… и вдруг, до боли знакомый голос:

— Алло? — слышу тихо, он на том конце.

— Мистер Рид?! — я аж зависла в трубку.

В этот момент сзади слышу лёгкий кашель. Оборачиваюсь и вижу его, стоит, телефон у уха, смотрит прямо на меня.

— Что ты делаешь? — прищурился он.

— Эм… хотела позвонить другу, — пробурчала, чувствуя, что лицо горит.

— Ну и? Почему на мой номер? — он усмехнулся.

— Я не звонила вам! — быстро проговариваю. — Просто… у меня телефон видимо глючит.

Мистер Рид покачал головой, улыбка на губах, но в глазах играла какая-то особая эмоция.

— Ты серьёзно? Ты до сих пор не поняла, что я и Нил - это один и тот же человек? Я Нил Рид, твой преподаватель.

Я замялась, почувствовав, как все кусочки наконец сошлись. Он спокойно продолжил, будто говорил очевидные вещи:

— Так было проще, чтобы не мешать работе.

— А почему тогда нельзя было сказать сразу? — я посмотрела на него с любопытством.

— Честно? Я и не знал, что ты моя студентка, — он пожал плечами. — Когда увидел тебя среди них, то был в шоке.

— А про тот наш поцелуй… Это значит, что у нас ничего не будет? Ты не собираешься иметь связи со своими студентками?

— Нет, таких привычек у меня нет. Это было... разовое. Ничего больше. — мистер Рид усмехнулся, глядя прямо в глаза.

— Тогда зачем всё это? — спросила я, пытаясь понять его мотивы.

— Мне было интересно общаться с тобой и видеть, как ты смущаешься.

Он сделал шаг ближе, так что я почувствовала лёгкое прикосновение его тела, и тихо прошептал мне на ухо:

— Ты очень мило краснеешь от каждой моей фразы и от каждого моего действия... — по коже пробежали мурашки, и я замерла.

— Так и хочется прижать тебя где-нибудь в туалете и оттрахать, — он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, в его голосе проскользнул вызов и обещание без лишних слов.

— Без обязательств, — тихо продолжил он. — Просто момент, который останется только между нами. Ни завтра, ни после завтра это не изменит того, что у нас никогда не будет отношений.

Я замерла, ощущая, как внутри всё переворачивается.

— Мистер Рид... — начала я тихо. — Это очень рискованно.

Он словно прочитал мои мысли, улыбнулся и отступил чуть назад, но глаза не отрывались от меня.

— Риск есть всегда, — сказал он мягко. — Но иногда стоит сыграть ва-банк, чтобы понять, чего ты на самом деле хочешь.

В воздухе повисла тяжёлая пауза, смешанная с напряжением и чем-то новым, что ещё только начинало зарождаться между нами. Он молча кивнул, будто удовлетворён моим замешательством, затем спокойно повернулся и, не оглядываясь, ушёл прочь. Я осталась стоять, словно парализованная, в ловушке собственных мыслей и чувств. В голове путались догадки и сомнения.

Он действительно хочет этого?

Это казалось нереальным, как сон, из которого трудно проснуться. Тончайшая грань между реальностью и фантазией смешивалась в воздухе, а я будто зависла в пространстве, пытаясь осмыслить происходящее. В этот момент я поняла, что обстоятельства изменились навсегда, и предстоящий выбор будет решающим.

Внутри меня боролись страх и любопытство. Стоит ли броситься в эту неизвестность или лучше остаться в привычной зоне комфорта? Он словно сделал шаг навстречу чему-то большему, и теперь выбор за мной. И в этом было что-то и страшное, и захватывающее одновременно.

Через пару минут телефон завибрировал. На экране всплыло его сообщение:

Нил: Не стой на морозе, заболеешь.

Я не ответила на сообщение, просто направилась в корпус. В комнатах уже чувствовался домашний уют, хотелось скорее переодеться и отогреться. Зашла, быстро сменила одежду и вышла в коридор, где уже собиралась группа.

Мистер Рид улыбнулся и сказал: