В паутине предательств

Глава 37. Встреча с убийцей

Север оказался хорошим танцором: он вел Кордию легко и уверенно, и ей даже понравилось танцевать с ним. Поначалу они молчали, следуя за музыкой и стараясь не столкнуться с другими парами. У Кордии немного кружилась голова, и она боялась, что ее снова начнет тошнить. Север так пристально наблюдал за ней, что ей изо всех сил пришлось контролировать себя, чтобы не выдать своего состояния.

— Я сожалею о том, что случилось утром в твоей спальне, – проговорил Север, глядя ей в глаза.

— Правда? – не поверила Кордия.

— Нет. Но надо же мне было с чего-то начать, чтобы заполучить твое внимание, – сказал Север. – Ты ведь ничего не рассказала мужу.

— Мне хочется верить, что это было недоразумение.

— Поцелуй – это первый шаг к падению, – чуть теснее приблизившись к ней, сказал Север.

— Если тебе так хочется упасть, могу сделать подножку, – великодушно предложила Кордия. Север рассмеялся.

— Однажды я все равно соблазню тебя, и ты окажешься в моей постели, – горячо прошептал он.

— Этого не случится, – спокойно сказала Кордия. – Я люблю своего мужа и буду верна ему до тех пор, пока мы оба дышим.

— Я все равно добьюсь тебя, запомни это.

— Угрозы мне не нравятся так же, как и грубый натиск, – сказала Кордия. Краем глаза она заметила, как Дор зорко наблюдает за ними. От этого ей стало легче. – Мы можем быть друзьями, Север, но если тебя это не устраивает, то я постараюсь сделать так, чтобы наши пути больше не пересекались.

— Я привык слышать «нет, нет, нет», а потом «да», и меня это уже не удивляет. Вам, женщинам, нравится эта игра. Впрочем, как и измена, – продолжил гнуть свою линию Север. Кордии подумалось, что бык был бы сговорчивей. Она согласилась с ним потанцевать, чтобы поставить точку в утреннем инциденте и погасить напряжение, которое грозило перерасти в пожар. Но Север не желал ее услышать. Он придумал историю с ней и хотел самостоятельно обозначить финал.

— Мне нравятся другие игры, – сказала Кордия.

— Когда твой муж умрет.. – То, с какой уверенностью это сказал Север, задело Кордию до глубины души. – И ты станешь моей женой, расскажешь об этом.

— Этого не будет никогда! – посмотрев ему в глаза, сказала Кордия.

— Не веришь в любовь с первого взгляда?

— Верю, что ты оценил вклад, который можешь сделать в освобождение Аталаксии, и решил, что, пользуясь случаем, можно устранить короля и, женившись на его жене, присвоить все, что тебе не принадлежит.

— Плохо, что ты такая догадливая! Хотя так даже лучше! – отрезал Север. – Мне не придется притворяться.

Танец закончился, и Север отпустил ее.

— Благодарю за приглашение, – нашла в себе силы сказать Кордия.

Возвращаясь к Лейфу, она чувствовала тяжелый взгляд Севера, обжигающий ей спину.

— А со мной ты не хочешь потанцевать? – спросил ее Лейф и прежде, чем она успела ответить, обнял ее за талию и увлек за собой.

— Это было нечестно! – проворчала Кордия, едва поспевая за мужем.

— Через пару часов мы с Дором уедем, – наклоняясь к уху Кордии, проговорил Лейф. – Вдвоем, верхом. Прежде я отдам распоряжения для твоего завтрашнего выезда. Поедешь с дочкой Севера в замок Дора, где мы только что были. Он стоит вдали от Шиоронии, и есть надежда, что войска Артея до него не дойдут. Охранять тебя будут люди Йона, я не доверяю солдатам Севера. Если случится что-то нехорошее, уезжай, куда получится. Прячься. Потом найдемся.

— У тебя плохое предчувствие? – спросила Кордия.

— Артей уже может быть в столице. Сложно сказать, насколько быстро подоспеет помощь, – вздохнул Лейф. – Южану держи при себе. В крайнем случае используй как заложницу. Поняла?

— Я надеюсь, что до этого не дойдет, – ошарашенно проговорила Кордия.

— Я тоже. Это просто страховка, – Лейф улыбнулся. – Хочу, чтобы ты была готова ко всему. Цель Артея – уничтожить меня и все, что я ценю. Месть – горячая лава, а не ювелирная работа, моя дорогая!

— Мы справимся, – сказала Кордия, и ее голос дрогнул. Артей совсем рядом, а значит, надежды избежать страшной участи совсем не осталось. Она не хотела говорить Лейфу о своем видении в шаре возможностей: вряд ли его знание об этом, сможет ей помочь, а вот его может вынудить сделать какую-нибудь глупость, которая может дорого стоить всем остальным.

— Кончено, – кивнул Лейф.

— Может, я все-таки могу поехать с вами? – с надеждой спросила Кордия. – Вдруг без вас Север меня не отпустит?

— Мариан и Оскар о тебе позаботятся. Они будут все время рядом, – заверил ее Лейф. Я положу тебе в сундук с платьями мешочек с дорогими камнями и документы на выезд. Они на другое имя.

— Дамьян..

Музыка закончилась, и они замерли на месте. Чуть помедлив, Лейф отпустил ее и быстрыми шагами направился к выходу. Дор, до сих пор наблюдающий за ними, двинулся следом за ним.

Глядя им вслед, Кордия не заметила, как к ней подошел Оскар и взял ее под руку.

— Им нужно во всем разобраться. Скорее всего, на одном из кораблей сам Кассиопей, – сказал Оскар. – А может, все наоборот, и это не дружеская поддержка. Никто не хочет, чтобы ты пострадала.

— Я понимаю. Но как же вы меня этим достали! – с болью воскликнула Кордия. Оскар рассмеялся и повел ее к выходу из зала.

* * *

Люси спешно собирала вещи. Кордия, словно оглушенная, наблюдала за ней, сидя в кресле. Королева нашла в себе силы попрощаться с Севером, чтобы их скорый отъезд не выглядел побегом: тот отнесся с пониманием и, как ей показалось, совсем не удивился. Может быть, он знал о ситуации чуть больше?

— Молодой жене герцога придется ехать налегке, – вздохнув, сказала Люси. – За такой короткий срок они ничего толком собрать не успеют.

— Думаю, Дор сделает все, чтобы его жена ни в чем не нуждалась, – откликнулась Кордия и ей стало тяжело на душе.

— Ну, то ж чужое будет, не домашнее, – сказала Люси. – Она и так, словно птенчик из гнезда вывалилась. Как думаете, герцог со временем ее полюбит?

— Понятия не имею, – прошептала Кордия, стараясь не заплакать. Она бросила взгляд на шар возможностей и карты, что лежавшие на постели, но поняла, что на магию у нее нет сил. Да и вряд ли она увидит там что-то хорошее.

Дверь открылась, и в комнату вошел Лейф, а следом за ним – Дор.

— Я думала, вы уже уехали, – сказала она, поднимаясь.

— Проводим тебя до кареты и поедем, – пояснил Дор, натягивая перчатку.

— Я решил, что небольшая задержка не имеет значения, – сказал Лейф. – А тебе так будет спокойней.