Страница 125 из 137
— Ты мой друг, и я готов простить тебе многое, – вздохнул Мариан, сев на край постели. – Но честное слово, я не понимаю, почему ты продолжаешь терпеть на троне этого самозванца? Теперь, когда ты здоров, можешь жениться на Кордии и родить с ней детей. Быть настоящим королем, а не мальчиком для похорон врагов. Или я чего-то не знаю?
— Понимаешь.. – начал Дор и замолчал. Мариан подался вперед, ожидая, когда он продолжит. – Вся моя семья погибла, и я думал, что у меня больше никого нет, что я один. А потом у меня появился брат, о котором я не знал. У меня смешанные чувства, Мариан. Я ненавижу Лейфа, и в то же время я вижу в нем схожие с нашим отцом черты. И в эти моменты.. Все это сложно объяснить.
— Многие короли убивают своих братьев, и ничего, – бодро произнес Мариан. Дор издал глухой смешок. – Лейф – преступник. Ты видел список его преступлений? Там только людоедства не было.
— Я пытал и убивал людей, Мариан. Я ничем не лучше его, – сказал Дор. Чародей поморщился.
— Я тебя умоляю! У тебя были совсем другие цели и мотивы. Ты действуешь в интересах Аталаксии и своего народа.
— То есть это оправдывает меня как убийцу? – грустно улыбнулся Дор. – Можно не переживать?
Мариан ничего не сказал. Подобные философские вопросы загоняли его в тупик. Он понимал, что чистого зла и такого же добра в мире не существует, что все находится в балансе, но как применить это к людям, когда один убивает из-за корысти, а второй за идею, не знал. Разум, который хотел простых решений, требовал, чтобы чародей привел все к единому знаменателю: вот плохой, а вот хороший. Но сказать это означало солгать, а начинать утро со лжи не хотелось.
— Так вы теперь с Лейфом друзья? – спросил Мариан.
— Разумеется, нет, – сухо ответил Дор. – Поставь защиту на замок и постарайся сделать так, чтобы подобных гостей у нас не было.
— Конечно, – откликнулся Мариан. Он не поднялся, чтобы проводить Дора, продолжая сидеть, уставившись в одну точку. Включил магию и начал исцелять себя от головной боли.
* * *
За последующие семь дней, что они провели в замке, Талика ни разу не появилась. Это радовало Мариана, но он так же понимал, что то, что он не видит Талику, не значит, что она не замышляет очередного зла. Он тревожился, пытался заглянуть в шар возможностей и даже настраивался на вещий сон, но ничего, кроме странной мути, не увидел. С Дором и Лейфом он встречался только за ужином, а Кордия почти не выходила из своей комнаты: спала.
Сегодня должны были приехать графиня Локк и Оскар. В том, что с ними будет Сабола, Мариан не сомневался: вряд ли он отпустить свою графиню без присмотра в опасное путешествие. Он наделся поговорить с ним о Талике и узнать, есть ли у него какие-то идеи, как усмирить сестрицу. Спустившись в сад, он увидел там Кордию. Она сидела на земле в окружении свечей, подле нее лежало несколько мешочков с травами и стояла миска с водой.
— Твои глаза когда-нибудь станут прежними? – взглянув на Мариана, спросила Кордия. Она выглядела здоровой и отдохнувшей. На щеках был легкий румянец, белокурые волосы блестели на солнце.
— Возможно, – ответил он, присев рядом с ней. – Меня это не сильно заботит.
— А это что-то значит? Для уровня магии, например, или ее концентрации, – продолжила расспросы Кордия. – Вдруг ты опасен?
— Только не для тебя, – улыбнулся Мариан. Кордия ему все так же нравилась, но того сумасшедшего притяжения, которое вызывала раньше ее магия, не осталось. Она стала для него милой девочкой, вроде младшей сестры. Сейчас ему было даже неловко за свое поведение в прошлом. – И да, магии во мне сейчас больше, чем когда-либо. Это даже причиняет боль.
— Ты давно общался с Таликой? – спросила Кордия. Вопрос прозвучал невинно, но Мариан ощутил, что королева боится.
— Она была здесь в первый вечер, – признался Марина. Кордия вздохнула и прижала руку к животу. – Я поставил защиту, Талика здесь больше не появится.
— А услышать нас она может? – в голосе Кордия звучала тревога. Мариан насторожился.
— Нет. Тебя что-то тревожит?
— Талика хочет воплотиться в моем ребенке и довести до конца все те дела, что не успела, – произнесла Кордия и, закрыв лицо руками, всхлипнула. – Она сказала, что, когда Артей убьет меня, ты разрежешь мне живот, и тогда..
Кордия не смогла договорить и разрыдалась, но Мариан и так все понял. Он притянул ее к себе и поцеловал в макушку.
— Мы что-нибудь придумаем, – уверенно произнес он. – Не волнуйся.
За листвой промелькнуло серое облако и тут же растворилось. Мариану очень хотелось, чтобы это была просто игра его воображения.
* * *
Графиня Локк приехала вечером. Услышав шум приближающейся кареты, Дор и Лейф, вышли навстречу. Оба ждали новостей из столицы и хотели услышать их как можно скорее. Кордия отдавала распоряжения служанкам и задерживалась.
Мариан стоял на крыльце, наблюдая, как графиня Локк выбирается из кареты, конечно же, при помощи Саболы. Одетая, как всегда, в черное, она грациозной походкой двинулась по дорожке к замку.
— Мальчики, – улыбнулась графиня, глядя то на Лейфа, то на Дора. – Как приятно видеть вас вместе!
Она обняла Лейфа, который неуклюже обнял ее в ответ и тут же отстранился. Герцогу избежать объятий тоже не удалось, но он отнесся к этому терпимей.
— Дор, у тебя новая прическа, – сказала графиня, отпуская его. – Тебе очень идет. Такая была у философа, с которым дружил твой отец.
— Его звали Каташи, он был моим учителем, – улыбнулся Дор.
— Точно! – довольно произнесла графиня Локк, глядя на Дора. – Я очень рада, что ты освободился от проклятья. Я покупала молитвы за это.
— Благодарю, графиня, – прижав руку к груди, с теплом проговорил Дор.
— Настоящая семейная идиллия! – подходя к Мариану, насмешливо произнес Сабола.
— Учитывая, как ты близок с графиней, мог бы тоже с ними пообниматься, – проворчал Мариан.
— Обниматься с графиней мне нравится больше, – наклонившись к Мариану, признался Сабола. Тот понимающе закивал и тут же получил толчок в плечо. – А где Кордия? Уж не больна ли?
— Она в доме, – ответил Мариан и нахмурился, вспомнив их утренний разговор. Если Талика воплотит свой чудовищный план, то справиться с ней будет просто невозможно. Сабола кивнул и направился к двери.
— Ну, ты помог бы что ли! – обратился к нему запыхавшийся Оскар, который тащил сундук. – Слуг хотя бы позови!
— У тебя там что, труп? – подхватив тяжелый сундук с другой стороны, пошутил Мариан. Оскар не ответил, раздувая щеки от натуги. – И зачем тащить его в дом, если вы завтра уезжаете?