Прикончить творца

Глава 12

Естественно, на такой провокационный вопрос не стоило отвечать со всей откровенностью. Очевидно же: новый знакомец разыскивает Гай Юэ не для того, чтобы сказать ему комплимент или вручить какой-нибудь приятный подарочек. Все гораздо хуже. Гай Юэ произнес:

— Сам я его не видал. Но слышал краем уха, что он намерен забраться как можно дальше от Врат ярости.

Для подтверждения этих слов Гай Юэ махнул рукой в сторону, противоположную направлению своего пути.

— Рад слышать, — с довольным видом отозвался Су Хуэй. — Значит, я двигаюсь в верном направлении. Надеюсь, скоро настигну это позорное создание.

Он улыбнулся, и его улыбка показалась Гай Юэ чрезвычайно зловещей. Между тем великан Су Хуэй добавил:

— Все замечательно, однако на землю уже спускается вечер. Завтра настанет новый день. Он приблизит меня к долгожданной встрече с негодяем Гай Юэ. А сейчас не помешает отдохнуть после долгого пути. Я намерен расположиться на ночлег. Не хочешь ли присоединиться?

С одной стороны страшновато было коротать ночь в компании такого грозного великана. С другой стороны, хотя тот и питал стойкую неприязнь к Гай Юэ, но по отношению к Цинь Болину никакой агрессии не проявлял. По крайней мере, пока. Наоборот, демонстрировал вежливость и дружелюбие, довольно-таки неожиданные для столь мощного и крутого на вид человека. С подобным товарищем можно не опасаться, что на тебя ночью нападет какой-нибудь монстр. Мало ли какие жуткие ночные существа водятся в здешних неуютных краях. Гай Юэ уже и не помнил дословно все придуманные им описания местных обитателей. Однако твердо знал, что ничего хорошего ждать от встречи с ними не приходится.

Он слегка поклонился и ответил:

— Благодарю за предложение. Я с удовольствием принимаю его. Вместе провести ночь гораздо безопасней и приятней.

— Вот и я так думаю, — Су Хуэй по-дружески прикоснулся к плечу Гай Юэ. Тот едва удержался на ногах. Всё-таки устоял и мысленно похвалил себя за то, что настолько блестяще сумел скрыть свою личность. Да и гуру не такой уж конченый мудак: вовремя предупредил и дал полезный совет.

Новые приятели устроили привал возле небольшого холмика, по склону которого стекал родник. Набрали более-менее сухих веток для костра. Потом Су Хуэй моментально поджёг их с помощью “бумаги, хранящей огонь”. Гай Юэ печально вздохнул. Он уже удостоверился, что вороватые карлики вместе с едой, котелком, вином и ножом прихватили ещё и подобное приспособление, заменяющее зажигалку, которое ему бы точно пригодилось. Он поделился своим досадным приключением с Су Хуэем, и тот пообещал:

— Если встречу этих паршивых воришек, то оторву им ноги, вот и все. Про карликов-ювелиров давно ходят скверные слухи. Не сомневайся, как только карлики попадутся мне в руки, то горько пожалеют о том, что посмели доставить тебе огорчение.

Это было чрезвычайно мило с его стороны. Гай Юэ мстительно улыбнулся и поблагодарил. Тем временем Су Хуэй резко повернулся, схватил с земли камень и швырнул куда-то в темноту. Потом туда же улетел еще один камень, третий, четвертый, пятый...

— Кролики, — коротко пояснил Су Хуэй удивленному Гай Юэ.

— Кролики?

— Ну да. Подкрались почти незаметно, но я их учуял. По ночам они звереют.

Днём Гай Юэ несколько раз видел издалека черных кроликов, мирно пасущихся в травке. Однако тогда зверьки показались ему вполне симпатичными.

Вместе с Су Хуэем они отыскали две пушистые тушки, которые сразили метко пущенные в полной темноте камни, и вернулись с трофеями к костру.

— Остальные разбежались, — подвел итог Су Хуэй, — но нам на ужин хватит.

Он без помощи Гай Юэ (которая, скорее всего, оказалась бы лишней и неумелой) ловко содрал черные шкурки, разделал тушки, промыл их под струёй родниковой воды. Потом насадил мясо на два железных прута и устроил запекаться над костром.

— Эти мелкие твари часто нападают ночью на одиноких путников. Собираются целой стаей, и…

Через некоторое время в воздухе распространился восхитительный мясной запах. Вскоре новые друзья сидели у костра, угощаясь крольчатиной и другой едой, которая нашлась в дорожном мешке Су Хуэя.

Неподалеку его лошадь меланхолично хрустела травкой, успокоительно журчал родник, звезды светили ласково, кривая луна задрапировалась темными ажурными облаками и не слишком сильно портила общий вид. Жизнь потихоньку налаживалась. Гай Юэ испытывал искреннюю радость оттого, что повстречался с таким замечательным человеком, как его новый знакомый. Расслабился, пригрелся у костра. И все же любопытно было кое-что узнать…

— Скажи, пожалуйста, дорогой друг… чем тебе так насолил этот… как уж его там… Гай Юэ? Почему ты так жаждешь с ним расправиться?

— О, это страшный человек! — отозвался Су Хуэй. — Из-за него я провел целый месяц с подземной пыточной у черных заклинателей. Это все он придумал… Вот, пощупай, до сих пор остались шрамы.

Он закатал рукав и вытянул вперёд мощную мускулистую руку. Смуглую кожу и впрямь сплошь покрывали шрамы и рубцы.

— Конечно, им было меня не сломить. А потом я и вовсе сумел вырваться на свободу. Теперь Гай Юэ расплатится за все. Не зря я прихватил с собой целый арсенал. Не успокоюсь, пока каждая частица его тела не будет кровоточить! Ему тоже предстоит пройти через множество пыток. Только я сумел выжить, а вот ему такое не светит. Уже предвкушаю свою первую встречу с ним! — Су Хуэй поднял железный прут и скрутил его так, словно это был не металл, а мягкое тесто. — Он ещё пожалеет, что родился на свет!

А Гай Юэ от всей души пожалел, что вообще поднял эту деликатную тему.

***

Среди ночи сладкий сон Гай Юэ прервал вкрадчивый голос Гуру в голове:

“Спите? Я на минутку. Вы должны прямо сейчас осторожно встать и украсть меч из повозки Су Хуэя”.

“Что?!”