Прикончить творца

Глава 88

Гай Юэ прошел между двух глыб и оказался внутри зачарованного пространства. Зачарованного лишь для конкретных пленников. А на пришельца магия не имела влияния. Всю компанию Гай Юэ заметил издали. Они по-прежнему сидели возле костра. Хотя… нет, компания была не в прежнем составе. Осталось только трое. Вот Дэн Гуй…

Лин Ронг, закутанный в плащ, сидел, привалившись к мощному плечу Цзя Фэя…

Где остальные?

Гай Юэ ускорил шаг и оказался возле костра.

— Я вернулся!

Лишь сейчас его появление заметили.

— Мы уж тебя и не ждали, — отозвался Дэн Гуй.

— Дорога была трудной. А где братья Тан и малыш?

— Малыш здесь, играет.

Дэн Гуй показал рукой направление, и Гай Юэ действительно увидел вдалеке его маленького племянника. Тот сидел к ним спиной и увлеченно возводил башню из камешков. Сегодня на нем поверх собственной одежды было надето еще что-то. Судя по подвернутым рукавам и свисающей складке над поясом, это была куртка взрослого человека, которая ребенку доходила до пят.

— Братья Тан позавчера отправились к Вратам ярости, — добавил Дэн Гуй. — Чары ослабли, у нас появилась возможность освободиться из кольца.

— Но я принес алый лед!

— Жаль, что ты с ними разминулся. Теперь придется их как-то возвращать, чтобы не рисковали зря.

— Да, разминулся. Обратно шел другим путем.

Гай Юэ испытал разочарование. После долгого, изнурительного, полного испытаний пути его встретили столь равнодушно, безо всякой радости. Нет, ему не нужны были бурные восторги и бесконечные благодарности. Но хоть какие-то эмоции могли проявиться. Впрочем, все трое мужчин выглядели смертельно усталыми и какими-то потерянными. Гай Юэ отлично помнил, что раньше они, особенно глава клана Северного ветра и силач Цзя Фэй, всегда были не в меру активны и энергичны. Возможно, долгое бездействие и неопределенность так на них повлияли? Лин Ронг и вовсе казался едва живым, насколько бледным и измученным было его лицо. Он едва взглянул на Гай Юэ и снова опустил веки.

— Ты правда принес лед? — спросил Цзя Фэй.

— Да.

Гай Юэ снял с плеча и развязал дорожный мешок, вынул пригоршню алых кристаллов.

— А-Лин, только посмотри! — воскликнул Цзя Фэй. — Честно говоря, я не очень-то верил, что этот человек справится. Но все получилось.

Взгляд Цзя Фэя впервые потеплел. Теперь он уже смотрел на Гай Юэ без прежней враждебности.

— А-Лин, теперь все будет хорошо! Ты обязательно поправишься. Сейчас мы…

Он протянул руку к кристаллам.

— После… — еле слышно произнес Лин Ронг. — Сначала А-Юн. Я-то еще держусь, а вот он…

— Как скажешь.

Дэн Гуй тоже оживился и встал на ноги.

— Пойдем.

Идти было недалеко, буквально несколько шагов. Цветочный демон как и раньше лежал на ложе из одеял и сухой травы. Но ясно было, что за прошедшее время состояние сильно ухудшилось. Если прежде можно было надеяться, что бесчувственное тело еще способно восстановиться, то сейчас Гай Юэ подумал: для этого демона все закончилось, по крайней мере, несколько дней назад. В лице не осталось ничего живого, это было лицо статуи — прекрасной, но безжизненной.

Дэн Гуй опустился на колени рядом с демоном и завернул его рукав, открыв руку, перевязанную белым шелком от запястья до локтя. Осторожно размотал шелковую ленту. Открывшаяся ранка, которая сочилась темной кровью, была крошечной, однако от нее расходилось множество тонких черных линий. Они густой зловещей паутиной окутывали руку, перекрывая белоснежную кожу.

— С каждым часом поражение все росло, — тихо сказал Дэн Гуй. — Если бы в ближайшее время…

Он не стал договаривать, что случилось бы дальше. Поудобней положил руку бесчувственного демона ладонью вверх и начал аккуратно раскладывать поверх ранки и дальше от нее алые кристаллы, которые передавал ему Гай Юэ. Кристаллы неохотно приставали к коже, некоторые соскальзывали с узкой руки, приходилось возвращать их на место и прижимать сильнее.

— Как думаешь, он чувствует, что происходит? — шепнул Гай Юэ.

— Не знаю. Может, какие-то тени голосов и ощущений…

Сам Гай Юэ пытался вспомнить, ощущал ли он что-то, когда Шао Баожай возвращал его к жизни с помощью алого льда. Скорее всего, нет. Ведь он фактически уже снова был мертв. Или все же звуки и прикосновения долетали до его сознания, пребывающего по ту сторону бытия? Просто, очнувшись, он все позабыл?

Алые кристаллы больше не падали, крепко держались на руке, закрыв и ранку, и темную паутину.

Дэн Гуй наклонился и принялся шептать заклинание. Слов не разобрать, Гай Юэ не сумел различить ни одного, как бы ни напрягал слух. Выходит, алый лед не действует просто так, сам по себе? Требуется еще вмешательство заклинателя…

— Теперь остается немного подождать, — сказал Дэн Гуй, отстраняясь.

Он сложил руки на груди, приготовившись ждать и явно не собираясь вступать в разговор с Гай Юэ. У того накопилось довольно много вопросов, однако не хватило решительности нарушить молчание. Да и неудобно было вмешиваться в таинство, которое совершалось прямо сейчас. Или, по крайней мере, должно было совершиться. Вдруг ничего не получится? И тогда все испытания, выпавшие на долю Гай Юэ и… Шао Баожая — да-да, его тоже — пропадут напрасно. От этой мысли Гай Юэ стало не по себе.

Возможно, это был один из самых напряженных моментов за последнее время. Хотя… разве пересчитаешь и сравнишь их все?

К счастью, ожидание длилось не долго. Гай Юэ заметил, что лед начинает таять. Твердые кристаллы теряли форму, уменьшались и плавились будто льдинки под жарким солнцем. Примерно так они выглядели на груди Гай Юэ, когда тот лежал на берегу Серебряной реки.

Цветочный демон глубоко вздохнул и открыл глаза.

— Юнжэнь! — первым порывом Дэн Гуя было броситься к очнувшемуся другу, но он сдержался. Видимо, побоялся навредить. Подождал несколько секунд… на лице цветочного демона появилась улыбка, потом губы разомкнулись.

— Я знал, что ты меня спасешь…

— Не совсем я, — признался Дэн Гуй. — Алый лед для твоего исцеления принес вот этот человек. Его зовут… Гай Юэ.

— Гай Юэ?! — демон слегка приподнялся. — Не может быть!

— Тем не менее, все так.

— Я бесконечно благодарен, — произнес демон, устремив взгляд на Гай Юэ.