Прикончить творца

Глава 70

Гай Юэ собрал в кучку все отпущенное ему природой мужество, напустил на себя равнодушный вид и подошел к монстру. Вот только вскарабкаться на него оказалось реальной проблемой. Непонятно даже, как подступиться. Шао Баожай эту проблему уловил и вновь прибег к помощи флейты. Укрощенный монстр согнул лапы, прижался к земле. Теперь забраться ему на спину оказалось не так уж трудно. Правда, покрытое защитным панцирем тело было скользким. Но это полбеды. Гай Юэ сумел угнездиться там довольно успешно. Обеими руками ухватился за мощные шипы на панцире и позвал ученика:

— Ты идешь или нет?

— Уже иду, учитель! — охотно отозвался тот.

Уселся на монстра боком, позади учителя и снова заиграл. Теперь мелодия сменилась. Монстр поднялся с земли и деловито потопал к оврагу.

Гай Юэ повернул голову назад — наблюдать за тем, как ученик балансирует на скользкой спине чудовища, было как минимум тревожно. Просто чудо, что еще умудряется не хлопнуться наземь, хотя даже не держится.

— Сядь нормально! Ты как собираешься через овраг перебираться? Тут и на ровном месте свалиться недолго.

— Я не свалюсь. Не беспокойтесь, — беззаботно отозвался Шао Баожай.

— Ты прекратишь этот цирк?! Устроил тут шоу! Сядь по-человечески, или я сейчас спрыгну с твоего дурацкого монстра. И дальше не поеду!

Угроза возымела действие. Шао Баожай расположился на спине монстра более-менее устойчиво. Правда, риск все равно оставался. Ведь держаться ему было нечем, руки заняты флейтой. Гай Юэ, непрерывно ворча под нос, размотал свой пояс и привязал ученика к себе.

— Будь осторожен, в конце концов! И не вздумай рисковать. Иначе пеняй на себя!

— Конечно, учитель. Как скажете.

Между тем монстр приблизился к самому краю. Дальше уже поверхность резко шла вниз. Гай Юэ зажмурился и вцепился в шипы со всей силы. Вот сейчас…

В окружившей его темноте монстр поменял направление. Теперь они двигались вниз. Темнота продлилась буквально три-четыре секунды, потому что Гай Юэ открыл глаза. Все оказалось не так уж и плохо. Монстр уверенно спускался в овраг вниз головой. Вероятно, это был для него привычный маршрут. На спину Гай Юэ слегка давило тело ученика. Наверное, тот старался не слишком наглеть и не укладываться на чужую спину так уж явно. Однако силу тяжести не отменишь. К тому же Гай Юэ сам крепко привязал его к поясу. Поэтому предьявлять претезии ученику было бы несправедливо.

— Извините учитель. Я не очень сильно мешаю?

— Все нормально, — буркнул Гай Юэ. — Главное, не дергайся и постарайся удержаться. Иначе грохнемся вместе.

— Я постараюсь.

Монстр вдруг остановился. Потом начал разворачиваться в обратную сторону. Кажется, начиналась катастрофа. Крушение великолепного плана по использованию в своих целях местного чудовища.

— Баобао, почему?..

— Не знаю точно. Может, действие мелодии закончилось?

— Так продолжай играть! Чего ты расслабился?!

Легко распорядиться: “продолжай играть”. А вот осуществить это на практике — задача крайне трудная. Если ты фактически висишь над пропастью.

— Хорошо, учитель.

После недолгой возни и попыток как-нибудь поудобней пристроить флейту, Шао Баожай положил подбородок на плечо учителя и обхватил того левой рукой. В общем, Гай Юэ оказался зажатым между руками и грудью ученика и музыкальным инструментом. Нельзя сказать, что очень уж комфортная позиция. Однако это лучше, чем вернуться туда, откуда они с такими сложностями отчалили.

Волосы Шао Баожая щекотали щеку, флейта так и норовила впечататься в нос. Мелодия теперь казалась настолько оглушительной, будто звучала внутри головы. Однако уши не заткнешь и никуда со спины монстра не денешься. Придется потерпеть.

Чтобы отвлечься, Гай Юэ попробовал размышлять на другие темы. Творческие. Ведь в последнее время было абсолютно не до них. Слишком много всего отвлекало. А он так давно уже не занимался привычной творческой работой! Не набирал текст, не придумывал сюжеты, не развивал образы персонажей, не редактировал, не переписывался с издателем… Да и занимался ли он всем этим когда-то? В самом деле?!

Гай Юэ не без грусти подумал о том, что в его сознании уже произошел сдвиг. И теперь полная странных приключений и конфликтов посмертная жизнь кажется реальней прежней. А вымышленные персонажи — живее всех живых. Он попытался вернуться к сюжету, над которым работал накануне своего последнего земного дня. До роковой встречи с “благодарными” читателями и игроками.

С такими поклонниками и киллеров не надо! Порой посещение творческих мероприятий подобно самоубийству… К искреннему разочарованию Гай Юэ, сюжет ускользал от него. Не получалось как прежде представить перед глазами страницу текста, слова беспорядочно разбегались, мысли тоже. Неужели наступил писательский крах?! Это было ужасное, трагическое открытие. Вдруг мастерство утрачено навсегда? Но если с прозой покончено, может, откроется доступ к поэзии? Стихи раньше Гай Юэ не очень-то давались. Никогда не возникало стремления чего-то там рифмовать, жертвуя ради красоты логикой и смыслом. Но ведь не просто так к нему приклеилось имя Цинь Болина, истинного странствующего поэта? Возможно, это был знак судьбы? Хм…

Преодолев несчастий путь, спускаюсь прямо в бездну.

Что ждет теперь на дне ужасного оврага?

Быть может, искаженный диск луны там притаился,

И скоро в пепел превратит меня, беднягу?

Только что состряпанные строчки на классику явно не тянули. Но это ведь, в сущности, первый опыт. Зато какой-то смысл в них угадывался. Искаженный диск луны существовал на самом деле. Гай Юэ редко вспоминал об этой особенности своего мира. Однако если вдуматься… Кривоватая луна — образ пусть и трешовый, зато яркий и оригинальный. Надо обладать довольно внушительной творческой мощью, чтобы внедрить его. Да, смотрелось не очень красиво, ну и пускай. Какая разница? В целом, Гай Юэ слегка утешился. У него точно наклевывался какой-то поэтический потенциал. Если продолжить упорно развиваться… Так и до заслуженной популярности недалеко. А то сколько можно мечом махать? Он же интеллигентный человек, а не древнекитайский боевик.

Гай Юэ действительно отвлекся и увлекся. Даже позабыл, что сейчас происходит. Очнулся от поэтических мыслей, лишь когда вокруг начал виться густой туман. Видимость практически нулевая. Монстр продолжал спускаться по стене, которая стала чуть более пологой. Значит, они приближались к самому дну.