Прикончить творца

Глава 68

— О, конечно же нет, хозяин! Вы сложены великолепно и в то же время являете собой образец изящества, — поспешно уточнил меч. Иначе ему бы несдобровать. — Однако взрослый мужчина наверняка весит больше юноши одного с ним роста. Поэтому…

— Хорошо, я тебя понял, — перестал оскорбляться Гай Юэ и обернулся к ученику: — Баобао, хочешь полетать?

— С удовольствием попытаюсь, учитель. Раз вы считаете, что ваш меч меня выдержит…

— Проверим данное предположение на практике.

И эксперимент начался.

Баобао осторожно поставил одну ногу на клинок. Меч даже не дрогнул.

— Отлично, Баобао! Теперь заберись на него полностью.

— Да, учитель!

Послушный ученик выполнил распоряжение. Но едва вторая нога коснулась клинка и, следовательно, весь вес Баобао оказался там же, как меч с воплем рухнул наземь.

К счастью, высота не превышала и одного чи, поэтому Баобао не пострадал. Да и сам меч остался цел, конечно. Зато разразился истошными криками:

— Хозяин, это же невозможно! Кто бы мог подумать, что такой юнец весит словно буйвол! Я не в состоянии поднимать подобные тяжести!

Теперь разобиделся Шао Баожай, который мог по праву похвастаться стройностью и самым что ни на есть удачным телосложением. Поэтому слушать несправедливый отзыв вздорного меча было вдвойне обидно.

— Кто еще тут буйвол?! Просто ты бесполезный! Учитель, скажите ему!

— Хозяин, он назвал меня бесполезным! А ведь я уже принес столько пользы, старался изо всех сил! Объясните своему юнцу, как надо вести себя. Пусть следит за языком!

Только нового конфликта на пустом месте не хватало! Гай Юэ замахал руками и попытался утихомирить своих спутников.

— Тихо-тихо, угомонитесь оба! Что за характеры? Можно ведь все выяснить спокойно. Из любой ситуации найдется выход, главное — взаимное уважение.

— Вы как всегда правы, дорогой хозяин.

— Спасибо за науку, учитель.

Миротворческая миссия Гай Юэ мгновенно увенчалась успехом, и конфликт сдох в самом зародыше, не успев развиться. Эх, если бы в прошлой жизни на слова Гай Юэ все реагировали с таким почтением! Ну да чего уж теперь…

— Может, пока останешься на земле, а Баобао тихонько встанет на тебя? Потом постараешься приподняться.

Если бы у Блистательного имелись плечи, он бы ими пожал. Ответил меч в высшей степени философски:

— Старание безусловно зачтется кому угодно в следующих воплощениях. Даже если из самих стараний ничего хорошего не выйдет.

А Баобао ничего не ответил. Молча встал обеими ногами на меч и всей душой устремился в небеса. По крайней мере, такое возвышенное выражение лица у него сейчас было.

Очень жаль, что из всех этих стараний действительно ничего путного не получилось. Некоторое время раздавалось кряхтение Блистательного, рукоятка меча билась о землю… но Баобао как стоял на месте, так и остался стоять, не приподнявшись ни на полцуня.

— Блистательный, хватит, а то ты переломишься, — подвел итог Гай Юэ.

— К сожалению, это безнадежно, — разочарованно произнес Шао Баожай и сошел с меча, который выразил свое глубочайшее сожаление:

— Хозяин, мне ужасно жаль! Скорблю, что не сумел помочь. Зато могу продолжить увлекательную историю про Багрового дракона! Мы остановились на…

— Нет-нет, Блистательный, спасибо! Дослушаем историю в следующий раз. А пока отдыхай!

Гай Юэ без лишних слов засунул меч в ножны, пока тот не пустился в долгое тягомотное повествование.

— Что ж…

— Не расстраивайтесь, учитель, — сказал Шао Баожай. — Какой-нибудь выход наверняка найдется. Может, овраг не такой уж недоступный?

Он быстро подошел к оврагу и с любопытством посмотрел вниз.

— Баобао, осторожней!

— Я осторожен, учитель, — отозвался тот. — Вам нет нужды беспокоиться.

С этими словами он преспокойно уселся на самом краю, свесив ноги вниз. У Гай Юэ замерло сердце. Он не решился окликнуть позабывшего о всяком благоразумии юнца. Ведь тот буквально находился на самой грани и в любой момент мог свалиться вниз. Очень тихо Гай Юэ приблизился. Дождался, чтобы Шао Баожай заговорил первым. Долго ждать не пришлось, конечно. Ученик был явно настроен на беззаботную болтовню, не понимая, насколько сейчас рискует.

— Учитель, мне кажется, стоит попытаться спуститься вниз. А потом вскарабкаться наверх с другой стороны. Взгляните, вот тут спуск не очень крутой… и вон там можно зацепиться за выступ… Интересно все-таки, какая глубина? Этот дурацкий туман мешается…

Он нашарил поблизости камень и бросил вниз. Камень стремительно пролетел сквозь собравшийся внизу непроницаемый туман. По идее, должен был последовать звук удара о твердую поверхность — ведь не мог же овраг оказаться бездонным. Некий звук действительно раздался, но какой-то странный и приглушенный.

— Может, там внизу песок? — предположил Шао Баожай и потянулся за другим камнем, который лежал от него подальше.

Этого Гай Юэ уже стерпеть не мог.

— Не двигайся! — прошипел он.

Ученик послушно застыл. Гай Юэ намеревался схватить его за плечи и оттащить от края, однако в последний момент побоялся. Вдруг что-то пойдет не так? Поэтому не нашел ничего лучше, как усесться рядышком.

Страшно было буквально несколько секунд. Потом он убедился, что риск не так уж и велик. Занятая позиция вполне устойчива. Конечно, стенки оврага очень крутые, практически отвесные, но… чтобы рухнуть вниз, требовалось все же проявить. инициативу. А если самому особо не дергаться, то вряд ли сорвешься. Можно даже слегка ногой покачать… Именно это Гай Юэ и проделал.

Обычно младшие учатся у старших благоразумию, выдержке, предусмотрительности. Но порой происходит наоборот. Старшие набираются от своих подопечных самонадеянности, безбашенности, дерзости и перенимают прочие дурацкие черты.

Некоторое время учитель с учеником молча болтали ногами и любовались сомнительным пейзажем вокруг. В рискованных ситуациях некоторые люди умудряются словить кайф от собственной крутости.

— Такая досада, что первый учитель не передал мне навыка левитации, — сказал Шао Баожай. — Помните, я рассказывал, что сам он владел этим навыком в совершенстве? Ну, почти в совершенстве. Упал на деревенской площади только из-за сильного ветра.

— Да, жаль, что ты не научился левитации.

— Я много рад просил его обучить меня. Но первый учитель отвечал, что пока рано. А потом его не стало…

Шао Баожай все-таки дотянулся до другого камня и швырнул его вниз.