Страница 11 из 162
Глава 6
Гай Юэ в ужасе распахнул глаза: среди мутно-красной мглы шевелились огромные руки, каждаяииз которых была примерно в четверть его роста. Он видел лишь кисти, запястья и части рук до локтей. Остальное скрывала сплошная мгла, в которой уже ничего невозможно было различить. Этих рук было множество, они хватали его за все части тела, до которых могли дотянуться, отталкивали друг друга, стремясь покрепче обхватить пришельца. А тот после пары секунд ступора уже отчаянно отбивался. Набранного в лёгкие воздуха теперь не хватало, Гай Юэ начинал задыхаться, но все ещё барахтался, пытаясь высвободиться. Он не понимал, сколько времени прошло и сколько он ещё может продержаться над бездной, которая казалась бездонной. Неужели вот так все закончится?.. И тут внезапно его отпустили. Мощные руки разжались одновременно, освободив своего пленника. Это произошло лишь когда он осознал, что вот-вот потеряет сознание. А ушах звенело, он уже почти ничего не различал вокруг, однако успел вынырнуть на поверхность, вдохнул драгоценный, живительный воздух. Отплевываясь от кровавой воды поплыл к берегу. Впрочем, берег был совсем близко. Уже через несколько гребков он почувствовал дно и смог встать на ноги. Потом рванул на сушу, по пути свалился на мелководье, потом выбрался на каменистый берег и рухнул там. Не было сил даже пошевелиться, но кровавая вода, которой он успел нахлебаться, просилась наружу. Он чуть приподнялся, пытаясь откашляться. За собственным кашлем едва разобрал слова Гуру:
“Теперь вы окончательно переродились. Примите мои искренние поздравления”.
“Да пошел ты со своими поздравлениями! — прохрипел Гай Юэ. — Меня чуть не утопили там…”
“Но не утопили же”.
Много чего хотелось высказать этому невидимому существу с издевательски невозмутимым голосом, однако язык у Гай Юэ практически не ворочался, поэтому он воздержался от дальнейшей дискуссии. Лежал на темных камнях, безвольно вытянувшись и уткнувшись лицом в ладони. Вслед за пережитым ужасом пришло блаженное осознание того, что он только что избежал гибели, выжил несмотря ни на что. А значит, все не так уж кошмарно. Теперь только надо немного отдохнуть…
“Вы ещё долго собираетесь отдыхать? — осведомился Гуру. — Сегодня ещё масса дел. Предстоит пройти большое расстояние… Кстати, не помешает и как следует вымыться.”
Как бы ни хотелось Гай Юэ заткнуть надоедливого собеседника, нельзя было не признать, что тот прав. По крайней мере, отмыться от липкой кровавой воды требовалось как можно быстрее, пока она не начала засыхать. Сейчас сквозь чуть приоткрытые веки казалось, что с его рук содрали кожу. Все тело, конечно, выглядело так же отвратительно. Да и стойкий запах крови, тоже доставал, несмотря на то, что Гай Юэ к нему уже притерпелся.
Он с тяжёлым вздохом сел. Ещё минутка, и встанет на ноги, отмоется от этой гадости… Волосы тоже все насквозь пропитались…
Гай Юэ повернул голову и замер. По его плечу скользнуло что-то длинное и склизкое. Змея!..
“Не нервничайте, — сказал Гуру. — Это всего лишь волосы”.
“Волосы? Чьи?!”
“Ваши, чьи же ещё”.
Гай Юэ и сам уже сообразил: то, что он принял за змею, на самом деле было прядью его волос. Он пощупал длинную мокрую гриву на собственной голове… Даже подергал пару прядей. Они держались прочно, как родные…
“Это как понимать?!”
“Я же объяснил, теперь вы уже полностью переродились. Что тут непонятного? Только забыл добавить: за успешно пройденное испытание вам начислено сто пятьдесят баллов”.
Это было по-настоящему круто. То есть крутым выглядело количество заработанных баллов. А вот полное перерождение…
Шокирующая новость. Гай Юэ принялся осматривать себя, насколько это возможно, будучи с ног до головы покрытым липкой красной субстанцией и не имея даже осколка зеркала. Но то, что он и в самом деле сильно изменился, было очевидно…