Страница 57 из 83
Тимофей вывел меня к библиотеке. Пришлось даже встать на коленки, чтобы вылезти из слишком низкого выхода, расположенного за непонятным кустом. Поздний вечер и плохое освещение не давали полной картины, но, судя по запаху, потайная дверь скрывалась за розами. Зато тут каменный коридор закончился, а дракон и ректор так и не догнали меня. Увы, я слишком хорошо понимала, что это временно, а потому поспешила к себе.
Стоило приблизиться к общежитию, как перед моими глазами предстала странная картина. На верхней ступени крыльца стояла Майра Остин, а рядом с ней топталась Габриэлла Патти со своей свитой. Девицы выглядели несчастными, но магистра это не волновало.
Здесь освещение было не в пример ярче, что давало возможность оценить черные кожаные штаны и блузку, облегающие ведьму. Эффектная внешность вместе с довольным блеском глаз делали магистра Остин просто неотразимой.
— А вот и еще одна любительница погулять. – Майра искривила губы, оценив мой вид.
Захотелось взглянуть в зеркало и убедиться, что я хотя бы не нацепляла паутины или колючек, но под насмешливым прищуром женщины я сдержалась.
— Пила? – спросила ведьма, уверенная в том, что я именно этим и занималась.
То есть она решила отлавливать студенток, возвращающихся к себе? Оправдываться? Так ведь не поверит же.
— Разумеется, – не стала я отказываться. – Воду. Чай. Все, что давали в столовой.
— Издеваешься? Самая умная? – В голосе ведьмы прорезались нехорошие ноты.
Что-то неприятное царапнуло в груди, однако я не стушевалась, а уставилась в глаза Майры. Меня словно окатило холодом, а еще откуда-то взялось ощущение мерзости. Липкой, отвратительной, тщательно скрываемой от остальных. Я будто заглянула во внутренний мир ведьмы, и он мне совершенно не понравился.
— Алкоголь я не употребляла, – ответила как есть.
Что толку распинаться и пытаться оправдываться, если ведьма решила назначить меня виноватой.
— А это мы сейчас проверим, – заявила Остин и принялась спускаться ко мне.
Девицы, которые еще минуту назад дрожали, стоя рядом с магистром, сейчас приготовились наблюдать за представлением. Майра собиралась дать его немедленно!
Я не попыталась сбежать или сделать вид, что мне все равно, а продолжила с интересом следить за ведьмой. Она же меня испытывала каждым своим медленным шагом, неприятной улыбкой, напоминающей оскал. И я была абсолютно уверена, что, будь на моем месте кто-то другой, он был бы Майре не столь интересен. Магистр-зельевар невзлюбила конкретно меня, и причина этой неприязни – Ричард Лерой. Неужели ведьме он настолько нужен или дело в чем-то другом? Не привыкла к отказам?
Светлая, даже приятно стало от мысли, что инквизитор не заинтересовался ведьмой!
Майра Остин остановилась на ступеньку выше, с кривой улыбкой склонилась ко мне и издевательским голосом произнесла:
— Все еще утверждаешь, что не употребляла дурмагон?
Как же мне захотелось дернуть рыжую за волосы и даже приложить ее чем-нибудь. Однако я не стала махать руками, всего лишь мило улыбнулась, как это всегда делала бабуля с заклятыми подругами. С сочувствием произнесла:
— День не удался, да, магистр?
Лицо ведьмы искривилось, но ответить она не успела.
— Магистр Остин, что здесь происходит?
Окрик ректора Портера заставил нас с ведьмой разорвать взгляды и повернуться к мужчине. С облегчением помимо главы академии я увидела дракона, который стоял тут же. Лерой смотрел на Майру с таким пристальным вниманием, что только слепой бы не заметил напряжения в глазах мужчины. Кажется, дай ему волю – прямо сейчас начнется допрос.
— Нарушители порядка, ректор. Я их задержала.
Ричард Лерой
Инквизитор с облегчением заметил фигурку истинной у общежития. Не зря метка привела их именно сюда. Что и говорить, прибыли они вовремя. Майра Остин общалась с Кэтти, а судя по лицу ведьмы, настроена она была более чем решительно.
Женщина бросила короткий раздраженный взгляд на Кэтрин, и уголок ее алого рта приподнялся, а на лице отразилась издевательская усмешка. Все произошло очень быстро, но Лерой успел заметить оскал, который ведьма попыталась замаскировать. Удлиненные клыки – это не редкость, однако сейчас Майра напоминала скорее хищника, готового разорвать встреченную жертву.
Запрос насчет Остин нужно повторить, а еще лучше – завтра рано утром появиться в инквизиции лично. Что там с кикиморой, неужели блок так и не удалось вскрыть? Неясности вызывали раздражение, и хотелось вот прямо сейчас пообщаться с магистром Морганом.
Ричард перевел взгляд на Кэтрин, быстро осмотрел ее. Заметил паутинку, прицепившуюся к подолу платья, травинку на рукаве. Путешественница! Она за все ответит поцелуями и нежным стоном, который дракон намерен вырвать у любимой. Хотелось немедленно забрать ее из этого цирка, но ситуация была совершенно не той, когда стоит поддаваться эмоциям.
— Нарушители? – переспросил Питер.
— Да. Употребляли дурмагон, – сообщила ведьма и победно взглянула на Кэтрин.
— Я в этом не уверен, – заявил дракон и пояснил: – Не чувствую запаха. Студентка Бренд, вы откуда идете?
— Гуляла. Хотела заглянуть в библиотеку, но она оказалась закрытой.
Все, включая самого Ричарда, уставились на девушку. Лерой восхитился наглости и самоуверенности милой, ее умением выворачиваться. Вот же заноза драконьего сердца! Это в такой поздний час она отправилась за любовным романчиком или теорией магии? И ведь Кэтти не соврала, она действительно была у библиотеки, только шла точно не за книгами. Пыталась сбежать вместе со своим плюшевым питомцем, чья личность крайне подозрительна, несмотря на все заверения девицы.
— Все свободны, расходитесь по комнатам, – скомандовал ректор. – Завтра с утра объяснение от каждой мне на стол!
И надо ли сомневаться, что студенток тут же как ветром сдуло! Леди Бренд тоже не задержалась и сбежала. Дракон был уверен: Кэт хотела показать ведьме язык или скорчить рожицу. Озорное выражение на лице девушка старательно спрятала, и даже если Питер тоже успел это заметить, то никак себя не выдал. Еще бы, он теперь отец, который не знает, как об этом рассказать, чтобы не обидеть девушку и не омрачить память ее матери. А для этого сначала надо во всем разобраться!
— Ректор, я тоже могу быть свободна? – поинтересовалась Майра.