Страница 33 из 83
Ответ от бабули был не слишком длинным, но содержательным, и, прочитав его, я встревожилась. Ба отчего-то радовалась гневному письму отца, которое он прислал сегодня утром. Подробности я так и не узнала, но поняла, что в нем нет ничего приятного. Лорд Генрих Бренд мог быть мстительным, если его что-то не устраивало.
Бабушка сообщила, что собирается в столицу вместе с Динаром Лукаром, и они непременно меня навестят. Планируют сделать это на второй учебный день, чтобы не отвлекать меня.
Я порадовалась за бабушку, а шкатулка снова пиликнула. Наверное, ба что-то забыла рассказать, а скорее, дать какие-нибудь наставления. Но увы, желающей прочитать мне нотацию оказалась мачеха. На всякий случай я повертела бумагу в руках. Как смогла, проверила ее на наличие заклинаний, ведь с этой дамы станется подсунуть мне какую-нибудь гадость. Затем принялась читать:
«Кэтрин Бренд, мерзкая девчонка, как ты могла так с нами поступить? Твой отец со вчерашнего дня при смерти, едва дышит, ничего не ест и не пьет, а врачи запретили ему вставать. Срочно приезжай, может быть, успеешь вымолить у Генри прощение».
Написанное сквозило резкостью, и даже намека не промелькнуло на нормальное обращение. Само собой, воображение нарисовало картинку, где я, вся в слезах и шмыгая носом, стою на коленях у постели родителя и пытаюсь произнести какие-то слова. Однако даже фантазии отказывались выдать что-нибудь вразумительное и с раскаянием.
Подозрительное послание!
Письмо от мачехи я отложила и снова взяла бабушкино, еще раз перечитала его. Сразу наткнулась на упоминание, что отец прислал ей свою гневную записку сегодня утром. Получается, родитель при смерти только на бумаге? Как я и думала, мачеха попыталась меня обмануть, чтобы я сама прискакала в их дом и попросила ускорить свадьбу с драконом.
Ну уж нет, никуда я не поеду. И ответ писать тоже не стану.
Выдохнув, я продолжила читать письмо от мачехи: «А если не явишься, то горько пожалеешь. Ты еще меня не знаешь!»
Да чтоб тебя, дурная женщина! Вот привязалась. Радовалась бы, что я к ней в гости не еду и не горю желанием это делать. Светлая упаси еще раз с ней встретиться!
От накатившей злости я не выдержала и плюнула прямо в бумагу, и та загорелась! Да! Вспыхнула, как сушеная береста, которую бросили в камин.
Пальцы обожгло, и письмо выпало из рук прямо под ноги. Я принялась топтаться по нему домашними туфлями, размазывая пепел и искры по полу. Огонь погас сразу, практически не причинив никакого урона, если не считать испачканной тряпичной обуви. А еще пострадало самолюбие, потому что следовало заморозить эту бумажку, как экзаменационный артефакт ректора, я же отплясывала, как крестьянка во время осенних народных игрищ.
Стук в дверь застал меня за самым плебейским занятием – мытьем пола. Я нарочно заставила себя это делать, а не воспользовалась магией, чтобы в следующий раз не забыть про волшебство. Засунув ведро с тряпкой в шкафчик в ванной комнате и ополоснув руки, я поспешила к двери.
— Ты спала? – Марта критически осмотрела меня с ног до головы. – Что у тебя с обувью?!
— Ерунда, – отмахнулась я. – Проходи. Как прошло знакомство с преподавательницей?
— Отлично. Кэтрин, наша Майра Остин такая классная! Да ты ее видела, это действительно та красотка из столовой.
— Рада за тебя, – отозвалась я, осознав, что ведьма-магистр мне не нравится. Совершенно!
— А еще я встретила Грега и Сарха, и они предупредили, что не смогут пойти на свидание.
— Можно подумать, нас на него кто-то приглашал, – хмыкнула я и сдула прядь волос, упавшую на глаза.
— Змеи предложили встретиться за ужином и все обсудить. Представляешь, у них тренировка у того дракона со шрамом. Как ты думаешь, Кэтрин, кто оставил ему такую отметину?
— Марта, это точно магия, иначе бы целители давно все исправили.
— Я тоже так считаю.
Стук в окно заставил меня обернуться. Распахнувшиеся створки вполне обычное дело, тем более что совсем недавно я проветривала. Вот только я точно помнила, что перед самым приходом подруги прикрыла окно и заперла его на защелку.
— Что-то не так? – поинтересовалась Марта.
— Все в порядке. Проветривала и забыла закрыть.
— Нужное дело! Кэтти, родители прислали мне пирог с малиной, как ты смотришь на то, чтобы перекусить перед ужином?
— Согласна, – совершенно искренне отозвалась я. Какой нормальный студент откажется от малинового пирога?!
И прежде чем уйти, повторно заперла окно и переобулась. Туфли не подгорели, а всего лишь испачкались; когда вернусь, вычищу их. Это на берегу озера я не могла помочь ни себе, ни друзьям, только воспользовалась заклинанием сушки. Дело в том, что для чистки нужно снимать одежду, а смотреть на стаскивающих портки Сарха, Грега и даже Картера не было никакого желания. Надеюсь, теперь-то они обязательно выучат это крайне нужное заклинание бытовиков.
Ричард Лерой
— И что думает инквизиция по поводу пропажи? – заинтересованно спросил Морган, стоило дракону попасть в комнату Илоны Краус.
Лорд покосился на торчащую из двери голову призрака и поинтересовался:
— Ректор Морган, вы ведь и сами могли все здесь рассмотреть, и не раз.
— Мог, – согласился старик. – Но некогда было, и потом, это комната девушки. Разве позволительно войти в нее без особой нужды?!
У призраков порой своя логика, поэтому дракон прекратил расспросы и принялся за дело. С первого взгляда в комнате девушки царил порядок. Сложенные стопочкой книги на полке, идеально заправленная кровать, однако именно это Лерою и не понравилось. Рич без стеснения распахнул шкаф, затем проследовал в ванную комнату, и везде наблюдалась одна картина – ни единой вещи студентки Краус. Ничего совершенно.
— Ректор Морган, что вы думаете: как обычный человек, пусть даже одаренный магической силой, мог проскользнуть мимо призраков?
— Мы не вездесущи, и у нас есть свои дела. И потом, Лерой, ты же в курсе, что нас не так уж и много, таков закон.
Дракон кивнул. Академия не приют для всяких сущностей, иначе бы у инквизиторов стало больше работы. Но как простая девчонка могла раствориться бесследно?
Лерой перешел на магическое зрение и снова осмотрел комнату, не забыл заглянуть и под кровать. Никаких следов остаточной магии, которая развеивается в течение часа или двух, что только подтверждало очевидное: девица понимала, что делала. Либо ее вел кто-то опытный, знающий расписание жизни в академии.
— Ничего? – поинтересовался Морган, вслед за драконом заглянув под кровать.