Страница 36 из 46
Я откинулась на спинку стула, пытаясь понять, может ли это все быть правдой, а потом меня тихо позвали из ближайшего зеркала.
– Я не подслушивал, но слышал… – Тагар говорил тихо, будто боялся моей реакции.
– Что? – я с усталостью повернула голову в его сторону.
– Что тебя дракон замуж позвал.
– Не было такого.
– Как же? Он сказал, что не бросит тебя и что женится на тебе.
– Обещать — не значит жениться, – усмехнулась я.
– Но он же благородный дракон. Разве он может врать?
– Нет, но он может говорить на эмоциях. Сейчас пройдет время после нашего с ним… инцидента. Он поймет, что ляпнул глупость, и будет думать, как это исправить, поэтому лучше сразу сделать вид, что я ничего не услышала.
– Ингрит, я не понимаю. Я знаю, что вы ночевали вместе. Почему ты ему достаточно доверяешь, чтобы разделить спальню, но недостаточно, чтобы поверить словам? При всех недостатках дракона он выглядит благородным.
– Да, а еще и заслуживает лучшего, а не отрешения от семьи. Пойми, одна ночь не должна ломать ему будущее. Это будет неправильно. И если бы мы сейчас были в других обстоятельствах, я бы, возможно, плакала, переживала, хотела поговорить.
– А так ты просто спряталась от своих проблем за мировыми. Ты удивительная девушка, которая даже из всего происходящего может найти для себя выгоду.
– Выгоду? – удивилась я.
– Ну да. Ты прячешься за чужими проблемами от собственной жизни. Потом ты отвлекаешься, начинаешь ее жить, а потом снова прячешься считая, что натворила ошибок. Но наша жизнь — не ошибка. Каждый прожитый нами миг – это часть судьбы.
– Или момент ее разрушения.
– Нельзя разрушить судьбу, ее можно лишь прожить. Вопрос с каким сопротивлением. Вот ты упорно выстраиваешь стену и не видишь очевидного.
– И чего же?
– Стайхон в тебя влюблен.
– Тагар, в его мире есть такие понятия, как ответственность, долг, честь семьи, и они для дракона гораздо важнее любви.
– Это ты за него решила?
– Я знаю. И я хочу для него лучшего. Нам лучше остаться друзьями. Кстати, о дружбе, – попыталась перевести тему я. – Ты что-нибудь знаешь о друге Маркуса Валтера? Вы же изучали библиотеку? Может быть, записи какие-нибудь.
– Кажется, в личном дневнике Элары что-то было.
– Младшей дочери Маркуса? – удивилась я.
– Ну да.
– А где этот дневник?
Тагар объяснил мне, где хранятся детские блокнотики. Дневник не представлял из себя ничего интересного, просто записи ребенка, никакого упоминания магии и ритуалов, поэтому мы их не изучали.
…
Сегодня к папе снова приезжал мистер Фергус. Он очень высокий и всегда пахнет чем-то горьким, как мамины травы, только хуже. Он подарил мне карамель, но я не стала есть, потому что она липкая и какая-то тёплая была. Папа сказал, что мистер Фергус его старый друг и что мне надо быть вежливой. Я была.
…
Мистер Фергус теперь часто приезжает. Они с папой закрываются в кабинете и долго там сидят. Иногда я слышу, как они спорят, но тихо, будто не хотят, чтобы их услышали. Один раз я заглянула в щёлочку — на столе лежали бумаги с чёрными пятнами. Я этому очень удивилась, обычно отец всегда был аккуратным.
…
Сегодня я зашла в папин кабинет, когда там никого не было. Там странно пахло, и на полу была царапина, как будто что-то тяжёлое тащили. Но папа быстро вернулся, закрыл дверь и сказал, что мне туда нельзя. Он был сердитый.
…
Сегодня я видела, как мистер Фергус пришёл в кабинет раньше папы. Он думал, что рядом никого нет. Я спряталась на лестнице. Он вошёл в кабинет и долго стоял у стола. Потом он сделал что-то странное — как будто положил руку папе на спину, но папы там не было. И говорил тихо-тихо, я не расслышала слов.
Я рассказала папе про мистера Фергуса. Папа рассердился и сказал, что мне показалось, и что нельзя выдумывать про взрослых. Но я не выдумывала. Я точно видела.
…
Мы сегодня с Ранией играли в прятки, я спряталась за бочками, когда увидела, что папа с Фергусом выходят из своего нового кабинета. Зачем они его вообще так странно расположили? Они накричали на нас и сказали, что детям здесь делать нечего. Но чем мы мешали? Я ведь знаю, что для входа нужно нажимать на кривой кран пятой бочки и делать так не буду. Но папа меня даже слушать не захотел.
Я прочитала еще несколько записей, прежде чем девочке надоело вести дневник, и она забросила свое занятие. И как мы раньше могли это пропустить? Не там мы искали, ой не там…
– Ингрит! – послышался в коридоре голос Стайхона. Ох, он точно будет искать меня здесь, а я к разговору пока не готова.
Я сжала детский дневник в руках и, выбежав в коридор, понеслась в противоположном от Стайхона направлении и неожиданно для себя прибежала к кухне. Ну да, логично, что подсознание тянет меня к бочкам. Не думаю, что Стайхон сейчас сюда пойдет, так почему бы не поискать нужный кран?
Я быстро спустилась в подвальное помещение, постоянно косясь на вход в лабиринт, ведущий к сломанному артефакту. Бочки стояли, как и раньше, и как мне найти среди них ту самую?
«Нужно нажимать на кривой кран пятой бочки»
Я провела рукой по первой — гладкое дерево, холодный металл крана. Вторую. Третью. Четвертую. Ничего особенного. Пятая… Я прищурилась. Кран абсолютно ровный. И откуда считать пятую бочку?
Я блуждала между рядами, пытаясь найти кривой кран. А вдруг бочки вообще переставили? Могло быть такое?
Потом я задумалась, где бы пряталась, если бы была ребенком. Нужная ниша нашлась сразу, и я решила считать бочки оттуда. Первая, вторая… А вот и пятая. Кран выглядел почти как у остальных, но если присмотреться — он действительно чуть уходил в сторону, будто его когда-то погнули.
– И что теперь? – пробормотала я и дернула кран вниз. Ничего. Потянула на себя — тоже. Попробовала повернуть — скрипнул, но не поддался. Раздражение подступило к горлу. «Нужно нажимать…» — вспомнила я и, уже почти не веря, резко вдавила кран внутрь.
Секунду ничего не происходило, а потом где-то в глубине стены раздался глухой щелчок.
Я отшатнулась. Каменная кладка за ближайшими бочками дрогнула, словно вздохнула, и медленно, с тяжелым скрежетом, начала расползаться в стороны. Пыль посыпалась вниз, воздух наполнился запахом сырости и старой бумаги.