Страница 8 из 76
Глава 5
Настало время чудить!
Из здания вокзала вышла девушка и прямиком направилась к железнодорожным путям. Ее внешность была довольно примечательной: новенький серебряный пуховик и такого же цвета шапка, волосы оттенка морской волны коротко пострижены. Она поправила рюкзак, наброшенный на одно плечо, покрепче сжала в руке билет, а затем вздернула подбородок и твердо зашагала вперед, ныряя в самую гущу толпы. Спешащие люди сновали во все стороны, толкая груженые тележки или волоча за собой здоровенные чемоданы. Снег, медленно падающий пушистыми хлопьями, тут же таял под их ногами. Серое небо хмурилось и казалось особенно тяжелым. Из-за полярной ночи в зимнее время световой день на Аляске был очень короток.
В привокзальные киоски выстроились длиннющие очереди за сувенирами, сканвордами и какой-то другой жизненно важной в дороге ерундой. Торговцы зазывали купить у них пироги, газировку и сладости. А часы на вокзальной башне как раз отбивали полдень.
София вовсю предвкушала свою первую поездку на поезде. Улыбчивые проводники, стаканы в красивых подстаканниках, хрустящее постельное белье, непринужденные разговоры случайных попутчиков… Сменяющиеся пейзажи за окном. Приятная размеренная тряска вагона и мерный стук массивных колес. Ей казалось, что она готова провести в поезде целую неделю, даже не выходя из него, настолько волшебным виделось происходящее. Все казалось одновременно невероятным и возможным. Будто всякая затея ей по плечу. В любое другое время София бы посмеялась над собственной наивной мечтательностью, но в преддверии Нового года особенно хотелось верить в волшебство. Словно сам воздух был пропитан энергией, благодаря которой исполняются любые, даже самые смелые, желания.
Впереди каникулы – самое подходящее время для того, чтобы взять судьбу в свои руки, порадовать внутреннего ребенка, закрыть старые гештальты и выбраться из пучины депрессии. Укоротить длинные волосы оказалось проще простого. Да и с цветом девушка определилась сразу, как только увидела предложенную парикмахером палитру. Конечно, бирюзовый. В честь Люси. Серебряные пуховики мечты пришлось поискать, но в конце концов в огромных моллах найдется все. Один пуховик София приобрела для себя, другой – для Люси. Таким образом, еще два желания из списка она исполнила. А вот желания под номерами пять (
«Встретить Новый год в неожиданном месте»
) и девять (
«Проехать в поезде хотя бы один день, и не важно куда»
) она решила объединить, дабы убить сразу двух зайцев.
На выходе к перронам пахло крепким кофе, выхлопами тепловозов, которые до сих пор топят углем, и креозотом
[3]
[Креозот – это специальное вещество, которое используют для пропитки шпал, чтобы предотвратить их гниение и увеличить срок службы.]
, которым были пропитаны шпалы. Та самая совокупность запахов, что неизменно ассоциируется с приключениями, открытиями и незабываемыми встречами. Из-за сырости было зябко, однако неповторимая атмосфера предстоящего путешествия заставляла сердце Софии трепетать. Ее впечатлила даже привокзальная площадь с выставленным там старейшим паровозом Аляски под номером один. Среди туристов он вызывал настоящий ажиотаж, и каждый стремился запечатлеть себя на камеру рядом с этим исполином. София тоже захотела сделать памятное фото, так что попросила случайного туриста снять ее на смартфон. Снимок отправила Люси и маме. «Отличное фото! Желаю интересного путешествия, дорогая! И жду новые фотки!» – тут же написала мама в ответ. София ничуть бы не преувеличила, ответив ей, что путешествие уже началось. Красиво украшенный к Рождеству вокзал Анкориджа галдел и шумел, погруженный в привычную для себя суету. Будоражил.
Главное отличие этого городка от Джуно состояло в бесчисленном количестве иностранных туристов, прибывших в бухту на роскошных круизных лайнерах, чтобы открыть для себя Аляску. Потому как именно отсюда стартует самый известный туристический маршрут штата: прямиком до Фэрбанкса через национальный парк Денали. Шестьсот километров вдоль красивейших гор, вулканов и ледников на поезде под названием «Зимняя Аврора». Целые сутки в пути. Звучит так пленительно!
Протиснувшись сквозь группу восторженных китайцев, решивших сделать общее фото прямо на перроне, София с удивлением обнаружила, что сразу два поезда дожидались своих пассажиров. Один – современный, черного цвета, с ярко-желтой полосой, протянувшейся вдоль всей длины поезда. А другой – полностью бордовый, старинный на вид и абсолютно сказочный. По правде говоря, он понравился Софии даже больше. Однако ситуация с двумя поездами несколько озадачила девушку. София прочитала так много статей об этом маршруте и о самом вокзале, изучила отзывы и фотографии, но абсолютно никто ни разу не упомянул этот ретропоезд. Даже ни словом не обмолвился. Впрочем, наверняка этому есть объяснение, и притом совершенно простое. Например, из-за большого наплыва туристов в рождественские праздники было принято решение пустить сразу два поезда. К тому же старина сейчас в почете. Люди любят так или иначе погружаться в ушедшие эпохи, чувствовать себя частью истории. И если бы у Софии имелся выбор, она бы предпочла поездку именно в старинном поезде, а не в современном.
Как бы то ни было, она понятия не имела, в который из них садиться, поэтому решила обратиться к ближайшему работнику станции:
– Простите, пожалуйста.
– Да? – Мужчина в форме перевел на нее взгляд.
– Который из них следует до Фэрбанкса? – София указала ладонью в сторону поездов.
– Из них? – Кустистые брови мужчины взметнулись вверх, как если бы он только что услыхал несусветную чушь. – Глаза лучше протри! – Отвернувшись, он продолжил говорить уже сам с собой: – Ха! «Из них…» Во дает!