Страница 30 из 32
Бонус. Нематериальный актив и налог на присутствие
Яна поправила дужку очков и смерила ледяным взглядом полупрозрачную фигуру, парящую над дубовым столом в Западной башне. Призрак бывшего казначея, лорда Мортимера, выглядел как комок подгоревшей сахарной ваты, но завывал с энтузиазмом оперного певца.
— Оставьте это место, смертные! — гремел он, извергая из пустых глазниц сизое пламя. — Здесь покоятся мои долги и моя тайна! Срок моей аренды — вечность!
Яна вздохнула и положила перед собой увесистую папку, перевязанную розовой лентой.
— Уважаемый, давайте сразу проясним процессуальные моменты, — сухо начала она, проигнорировав пролетевший сквозь её плечо сгусток экзоплазмы. — Во-первых, согласно вашему свидетельству о смерти, выписанному инквизицией триста лет назад, ваш статус «арендатора» был аннулирован в связи с физическим исчезновением субъекта договора. Смерть, знаете ли, — это форс-мажор, прекращающий действие любых гражданско-правовых обязательств.
Призрак на секунду замолк, его челюсть чуть отвисла. — Но… я всё ещё здесь!
— С юридической точки зрения, вы здесь — несанкционированный шум. Мусор в эфире, — Яна выразительно постучала ручкой по столу. — Однако, если вы настаиваете на своем присутствии, я готова переквалифицировать вас из «жильца» в «нематериальный актив замка».
В дверях появился Кассиан. Он по привычке положил руку на эфес меча, готовясь к изгнанию, но, увидев Яну с бумагами, замер. В его глазах мелькнуло нечто среднее между сочувствием к призраку и искренним любопытством.
— Яна, — негромко произнес он. — Магический фон башни зашкаливает. Ты уверена, что…
— Кассиан, не мешай, у нас досудебная стадия, — отмахнулась она. — Итак, лорд Мортимер, как «актив» вы подлежите ежегодной инвентаризации и, что более важно, налогообложению. Поскольку вы занимаете сорок квадратных метров жилой площади, я обязана выставить вам счет за «хранение астральной оболочки на балансе Инквизитора». Плюс — экологический сбор за выброс экзоплазмы.
— Налог? — пискнул казначей. — Налогу подвергаются только живые!
— Ошибка, — Яна хищно улыбнулась. — Согласно моей новой поправке к «Уложению о магии», любое проявление воли после смерти, имеющее физический эффект — будь то вой, лязг цепей или порча имущества — приравнивается к коммерческой деятельности в сфере развлечений. Либо вы платите в казну замка пятьсот золотых в месяц за «право на привидение», либо…
— Что «либо»? — с содроганием спросил дух.
Яна открыла Том №4 и выразительно перелистнула страницу. — Либо я назначаю аудит всех ваших казначейских книг за 1700-й год. Я уже заметила там нецелевое расходование средств на закупку святой воды и странные счета от модисток. Если я найду там коррупционную составляющую, Кассиан применит к вам не просто изгнание, а «конфискацию посмертной репутации» с занесением в вечные списки позора.
Мортимер посмотрел на Яну, потом на мрачного Кассиана, чей плащ до сих пор пах костром и сталью. — А… аудит? — голос призрака дрогнул. — С вызовом свидетелей из Бездны?
— Именно. Проверка будет тотальной. Каждая запятая под лупой, — подтвердила Яна.
Призрак начал стремительно бледнеть, теряя очертания. — Я… я вспомнил! Мой контракт действительно истек! Я ухожу в отпуск… бессрочный!
С тихим хлопком, напоминающим звук лопнувшего мыльного пузыря, казначей растворился в воздухе. В башне сразу стало теплее, а магический озон сменился ароматом старой бумаги.
Кассиан медленно подошел к столу и посмотрел на чистый лист, на котором Яна только что рисовала схему «налога на экзоплазму». — Ты понимаешь, что ты только что победила духа, который триста лет пугал лучших экзорцистов империи?
Яна сняла очки и устало потерла переносицу. — Кассиан, экзорцисты пугают их болью. А я пугаю их бухгалтерией. Поверь, второе гораздо страшнее. Кстати, Бублик опять съел мой розовый пластырь. Вычти это из его рациона или я оформлю его как убыточное подразделение.
Инквизитор невольно улыбнулся, глядя на эту невозможную женщину, которая умудрялась наводить порядок в хаосе магии с помощью одной лишь канцелярской логики. — Опасная вы женщина, адвокат, — повторил он свои мысли, набрасывая на её плечи свой плащ. — Но, кажется, без вашего «аудита» этот замок давно бы развалился.