Страница 37 из 77
— Синтетический транквилизатор. С психостимулирующим эффектом. Препарат строгого рецептурного учёта, — я чеканил слова, и каждое из них было гвоздем в крышку гроба с его авторитетом. — Ты накормил им Бублика. Но зачем?
Белов сломался. Вся его напускная бравада рухнула. Помощник пошатнулся, закрыл лицо мозолистыми ладонями и глухо застонал.
— Я не кормил его, он сам его сожрал… Простите… — из-под его пальцев вырвался сдавленный всхлип. — Я не хотел. Это была последняя… Клянусь, я хотел бросить! Прямо сегодня! Больше не притронусь к этой дряни…
Кира, до этого молча наблюдавшая за сценой, подошла к Белову. Владелица гильдии ненавидела две вещи: непредвиденные расходы и ложь. И сейчас она была в бешенстве.
— Значит, пока мы тут выживаем, пока Горай из кожи вон лезет, чтобы сделать команду лучше, ты жрёшь эту гадость у нас за спиной⁈ — её голос звенел от ярости, приобретая демонические оттенки. — Подвергаешь опасности базу? Животных⁈ Людей⁈
Кира смерила раздавленного тренера взглядом, полным брезгливого презрения.
— Приедем в гильдию — напишешь заявление по собственному. И выметайся, — добавила Кира. — Видеть тебя больше не хочу!
Артём Сергеевич вскинул голову. В его глазах плескался страх того, у которого только что отняли последний смысл жизни.
— Кира Евгеньевна! Умоляю! — он дёрнулся к ней, протягивая руки. — Кира! Я исправлюсь! Я завяжу! Дай мне…
— Я сказала — пошёл вон, — холодно отрезала Воронцова, отступая на шаг.
Всё же я решил вмешаться. Белов был мне нужен. Как же я буду без помощника? А когда придёт новый, снова будет притирка с командой? А если нового помощника команда не примет? Что если он не найдёт к подопечным нужный подход? И так непросто сейчас, а после увольнения Белова вообще всё полетит к чертям собачьим.
Поэтому я не сомневался. Шагнул вперёд, вставая между Беловым и владелицей гильдии.
— Кира. На пару слов, — мягко взял я её под локоть, отвёл в сторону, подальше от греющего уши Дэнни и нахмуренной Леры.
Оказавшись вне слышимости команды, я отпустил её руку.
— Что ещё натворил этот безмозглый увалень? — выдавила Кира.
— Не такой уж он и безмозглый, — ровным тоном сообщил я, вглядываясь в её лихорадочно поблёскивающие глаза. — В общем, я знал, что Артём Сергеевич принимает препараты.
Кира замерла. В её глазах гнев на Белова мгновенно сменился жгучей обидой на меня.
— Значит так, да? — процедила она сквозь зубы. — Знал? И не сказал мне? Позволил этому неадеквату работать с людьми⁈ Да ты же… ты предал моё доверие, Горай!
— Нет, не предал. Я ждал, — спокойно парировал я её вспышку. — Ждал, когда Белов сам созреет для того, чтобы бросить. Надавить на него и выгнать с позором. Это проще простого. Но он не пропащий человек, Кира. В нём есть искра. Я видел, как он вчера гонял ребят в зале.
— Любой может гонять гладиаторов, — заметила Кира.
— Тем более Артём Сергеич отличный тактик, у него колоссальный опыт Арены, — невозмутимо продолжал я, несмотря на всё ещё обиженно посматривающую на меня Киру. — Если его сломать сейчас, мы потеряем ценного кадра. А мне нужен помощник, тем более в разгар Бетонки. Ты же знаешь, что такое эффект домино? Выбьешь одну костяшку, и все рассыплемся.
Кира скрестила руки на груди, отворачиваясь к озеру.
— Такие не бросают, Артур. Я знаю, — её голос дрогнул, и в этой короткой фразе проскользнула такая застарелая боль, что я понял: она сталкивалась уже с таким в своей жизни. — Химия всегда побеждает.
— Не всегда, — я по-прежнему твёрдо смотрел ей в глаза, заставляя обернуться. — Если человеку есть за что держаться, он выплывет. Дай ему шанс, Кира. Один-единственный шанс доказать, что он достоин быть «Львом».
Воронцова долго смотрела на меня. В её глазах боролись обида, страх из прошлого и доверие ко мне, которое я уже заслужил.
— Я подумаю, — скрепя сердце, бросила Кира и, развернувшись на каблуках, быстрым шагом направилась к микроавтобусу.
Я проводил её взглядом. Всё же она была грамотной, благоразумной. Понимала о чём я говорю. Как и то, что стая уже сплотилась, а хрупкий каркас единства всё еще держался на моём авторитете. Теперь мне предстояло доказать Кире, что я не ошибся в Белове.
Вернувшись к Полине и Бублику, я заметил облегчение на лице Дока. Варан удивлённо посматривал по сторонам, лениво шевелил лапами. Рядом сидела Лера, которая сообразила, что надо делать, поглаживала энергоузлы под подбородком, успокаивая тем самым хищника.
— Скажите спасибо, что я взяла всё, что нужно, — хмыкнула Полина, складывая капельницу обратно, в свой чемоданчик. — Иначе бы потеряли питомца.
— Спасибо тебе, Полина, — улыбнулась Соколова, пытаясь поднять Бублика. На удивление варан поднялся на лапы, и побрёл к прицепу.
Дорога обратно в Петербург проходила в гнетущей атмосфере. Артём Сергеевич крутил баранку и первые полчаса пытался пробить ледяную броню Киры, которая молча посматривала в окно.
— Кира, ну я же… ради команды старался, — жалко бубнил помощник, аж выворачивая голову к ближайшему креслу в салоне. — Чтобы бодрость была, чтобы ночами не спать, графики составлять… Я вам клянусь, больше ни одной таблетки! Дайте мне…
— Белов, ещё одно слово, и пойдёшь до города пешком, — процедила Кира, не отрывая взгляда от созерцания проносящегося за боковым окном леса.
Белов сдулся, затих и окончательно закопался в себя, безнадёжно уставившись на трассу.
Шуршали шины по асфальту, поскрипывал кузов микроавтобуса, за окном проносились карельские сосны. В салоне повисла неловкая пауза.
— Кира, ну я прошу тебя, — вновь заканючил Белов. — Ты ведь не выкинешь меня из гильдии? Я всё отработаю…
— Я тебя предупреждала, — злобно зыркнула в его сторону владелица гильдии. — Помолчи, ради бога.
Лера, которая молчала всё это время, не выдержала. Пересела на кресло рядом с Кирой, переклонилась через спинку сиденья.
— Знаете, Артём Сергеевич, у меня на районе был один знакомый, — начала Соколова. Её голос был лишен привычной агрессии. — Тоже, как и вы, всё искал источник бодрости.
— Соколова, мне неинтересно, — буркнул ей в ответ Белов.
— Нет, вы послушайте, — настойчиво произнесла Лера. — Сначала он принимал по четверти таблетки в день. Называл их безопасными стимуляторами, радовался тому, как он всё успевает. И говорил, что контролирует ситуацию. А потом по полтаблетки, затем по таблетке.
Белов вздрогнул, но не обернулся.