Страница 148 из 1908
Я повернулся и встал рядом со своим невысоким другом, скрестив руки на груди. Какое-то время мы молча разглядывали фрески, которые так заинтересовали Паллино. Прямо над нами был нарисован умандх, который отбивался сразу от двух легионеров, вооруженных светящимися копьями. Один солдат наступил сапогом на туловище колона, и мне вспомнилось, как гладиатор из Мейдуа растоптал своего изуродованного противника.
Паллино изогнулся, чтобы посмотреть на меня:
– Кто? Хлыст? Они с Гхеном то и дело несут какую-то пургу. Думаю, он скучает по тебе.
– Скажи ему: мне жаль, что так вышло, – попросил я, сцепив руки за спиной, – и что я все бы сам ему рассказал, если бы мог.
Я вздернул подбородок и принял аристократическую позу, чтобы скрыть волнение.
– Знаю, что должен объяснить вам обоим, как… – я показал на свою богатую одежду и роскошную обстановку дворца, – но прямо сейчас не могу это сделать. Ты доверяешь мне?
Я повернулся к старику, и он улыбнулся ответ:
– Знаешь, в легионах быстро учишься доверять людям из своей декурии. Даже разным негодяям. Иногда – им в особенности. Что бы они ни собирались сделать. Вы все гребете в одну сторону, слышишь?
Я ответил, что слышу, и Паллино указал на меня пальцем:
– Ты, Адр, не самый последний негодяй из тех, кого я встречал в своей жизни. Даже рядом не стоял.
Он ткнул пальцем в себя, потом в мою сторону, потом опять в себя и усмехнулся:
– Все мы гребем в одну сторону.
Мы поговорили еще немного о всяких пустяках, о наших друзьях, и о колизее, и о том, как глупо я выгляжу в своей богатой одежде. Вскоре Паллино собрался уходить – ему нужно было обучать новобранцев.
Я первым повернулся пойти в сторону лифтов, чтобы подняться во дворец, но Паллино схватил меня за руку:
– Это еще не прощание, ты понял?
– Что? – Я заморгал, по-настоящему смутившись. – Нет, конечно же нет.
– Вот и хорошо, – по-волчьи усмехнулся ветеран, – потому что я рассчитываю на твою идею с кораблем. Теперь, когда ты на короткой ноге с аристократами, тебе будет нетрудно это провернуть.
Я хотел поправить его, но решил, что сейчас неподходящее время.
Старый мирмидонец хлопнул меня по спине и сказал громко и с явной усмешкой:
– Мы можем тебе понадобиться, если ты захочешь сбежать из города.
С этими словами он вышел под рябящий в глазах дневной свет, небрежно помахав мне через плечо.